La sostanza rossastra nei fiori dell’erba di San Giovanni contiene numerosi composti biologicamente attivi, tra cui l’ipericina e l’iperforina.
(Vedere anche Panoramica degli integratori alimentari).
Presunte proprietà dell’iperico
L’iperico viene principalmente assunto per alleviare i sintomi da lievi a moderati della depressione.
L’iperico è stato usato anche nel trattamento di malattie cutanee, tra cui la psoriasi, e nel disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) nei bambini.
Si presume che l’iperico possa inibire l’HIV, il virus che causa l’AIDS. Tuttavia, interferisce con gli effetti di molti dei farmaci più efficaci per l’infezione da HIV.
Evidenze per l’iperico
Sono stati condotti numerosi studi controllati con placebo sull’iperico. In generale, questi studi mostrano che l’iperico può apportare benefici ai soggetti affetti da depressione da lieve a moderata e può essere persino tanto efficace quanto alcuni antidepressivi tradizionali. Tuttavia, la maggior parte degli studi non dimostra che l’iperico sia efficace per la depressione grave.
L’efficacia dell’iperico nel trattamento dell’ADHD o dei disturbi cutanei non è stata ben studiata ed è considerata non comprovata.
L’iperico può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa, come le vampate di calore.
Effetti collaterali dell’iperico
L’iperico può determinare un aumento della fotosensibilità. Altri effetti collaterali includono bocca secca, stitichezza, affaticamento, stato confusionale e manie in persone affette da disturbo bipolare.
Durante la gravidanza, l’iperico aumenta il tono muscolare nell’utero e, pertanto, può aumentare il rischio di aborto.
Interazioni farmacologiche con l’iperico
Uno dei problemi maggiori riscontrati nel caso dell’iperico è l’interazione negativa con vari farmaci comunemente assunti (vedere la tabella Interazioni farmacologiche con l’iperico). Tali interazioni possono provocare reazioni tossiche o rendere inefficace il farmaco.
Alcune interazioni farmacologiche con l’iperico
Farmaci interessati | Interazione |
|---|---|
Alcuni antipsicotici (ad esempio, clozapina) | L’iperico può ridurre l’efficacia degli antipsicotici. |
Benzodiazepine | L’iperico può diminuire l’efficacia di questi farmaci nella riduzione dell’ansia e può aumentare il rischio di effetti collaterali, come la sonnolenza. |
Ciclosporina | L’iperico può ridurre i livelli ematici di ciclosporina, diminuendone l’efficacia, con risultati potenzialmente pericolosi (come il rigetto di un organo trapiantato). |
Digossina | L’iperico può ridurre i livelli ematici di digossina, diminuendone l’efficacia, con risultati potenzialmente pericolosi. |
Inibitori del fattore Xa (ad esempio, rivaroxaban) utilizzato come anticoagulante | L’iperico può ridurre i livelli ematici degli inibitori del fattore Xa. |
Imatinib (un farmaco chemioterapico antitumorale) | L’iperico può ridurre l’efficacia di imatinib. |
Ferro | L’iperico può ridurre l’assorbimento di ferro. |
Inibitori della monoaminossidasi (IMAO) | L’iperico può potenziare gli effetti degli IMAO, con possibili livelli molto elevati di ipertensione arteriosa che richiedono un trattamento di emergenza. |
Inibitori della trascrittasi inversa non nucleosidici | L’iperico aumenta il metabolismo di questi farmaci, riducendone l’efficacia. |
Contraccettivi orali | L’iperico aumenta il metabolismo dei contraccettivi orali, riducendone l’efficacia. |
Omeprazolo | L’iperico diminuisce i livelli ematici di omeprazolo, riducendone l’efficacia. |
Ossicodone | L’iperico può ridurre l’efficacia dell’ossicodone. |
Farmaci metabolizzati da un certo enzima (come il clopidogrel) | L’iperico può ridurre l’efficacia di questi farmaci. |
Fenitoina | L’iperico può ridurre l’efficacia della fenitoina. |
Farmaci fotosensibilizzanti (come amiodarone, naprossene, sulfoniluree [come glipizide] e antibiotici sulfamidici) | Se associato a questi farmaci, l’iperico può aumentare il rischio di fotosensibilità. |
Inibitori della proteasi (come indinavir o saquinavir), che vengono utilizzati per il trattamento dell’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) | L’iperico può ridurre i livelli ematici degli inibitori della proteasi, rendendoli meno efficaci. |
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI, come fluoxetina, paroxetina e sertralina) | L’iperico può potenziare gli effetti di questi farmaci. |
Antidepressivi triciclici | L’iperico può diminuire gli effetti di questi farmaci. |
Warfarin | L’iperico può ridurre i livelli ematici di warfarin, diminuendone l’efficacia e favorendo la trombosi. |
Raccomandazioni per l’iperico
L’iperico può aiutare ad alleviare i sintomi dell’ansia e della depressione da lieve a moderata. L’American College of Physicians ha affermato che può aiutare i sintomi di depressione da lieve a moderata e causare meno effetti collaterali rispetto agli antidepressivi convenzionali.
Tuttavia, l’iperico interagisce negativamente con molti farmaci comunemente assunti, quindi è opportuno consultare il proprio medico prima di prenderlo. Alcuni Paesi ne hanno vietato l’uso a causa delle numerose interazioni farmacologiche.
Le donne in gravidanza e le persone che assumono farmaci per l’infezione da HIV non devono assumere l’iperico.
Ulteriori informazioni
La seguente risorsa in lingua inglese può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health’s National Center for Complementary and Integrative Health: Iperico
