La glucosamina è estratta da un materiale (chitina) presente nei gusci di granchi, ostriche e gamberetti. La glucosamina può essere applicata a livello topico come crema o pomata oppure essere assunta sotto forma di compresse o capsule, di solito come glucosamina solfato, ma talvolta anche come glucosamina cloridrato. La glucosamina è spesso associata a condroitin solfato.
(Vedere anche Panoramica degli integratori alimentari).
Presunte proprietà della glucosamina
La glucosamina è assunta principalmente per trattare l’osteoartrite del ginocchio. Il suo ruolo nel trattamento dell’osteoartrite in altre sedi è meno ben definito.
Evidenze per la glucosamina
Le prove scientifiche sono tuttavia contrastanti. Alcuni dati suggeriscono che abbia sia effetti in grado di alleviare il dolore sia effetti modificanti la malattia, mentre altri studi ben progettati e condotti su larga scala dimostrano un’assenza di benefici. Uno studio condotto su larga scala ha dimostrato che la glucosamina cloridrato è utile se associata al condroitin solfato. Alcune evidenze supportano l’uso di glucosamina solfato di un produttore specifico, Rotta Research Laboratorium, per l’osteoartrite del ginocchio da lieve a moderata quando assunta per almeno 6 mesi. Il beneficio della glucosamina per l’osteoartrite grave del ginocchio o l’osteoartrite in altre sedi è meno chiaro.
Effetti collaterali della glucosamina
La glucosamina è sicura nella maggior parte dei casi. Prurito e lievi disturbi gastrointestinali sono gli effetti collaterali più comuni, come bruciore di stomaco, nausea, vomito e diarrea. Altri effetti collaterali includono affaticamento, cefalea, difficoltà a dormire, sensibilità al sole e variazioni delle unghie. Se possibile, i soggetti affetti da epatopatia devono evitare la glucosamina. I soggetti allergici ai crostacei e che assumono glucosamina estratta dai crostacei possono manifestare una reazione allergica. Alcuni soggetti asmatici hanno presentato riacutizzazioni.
Interazioni farmacologiche con la glucosamina
La glucosamina ad alto dosaggio può interagire con il warfarin e causare ecchimosi o sanguinamento, secondo le segnalazioni di casi e le informazioni inviate all’Organizzazione Mondiale della Sanità. Non sono note altre interazioni farmacologiche importanti.
Raccomandazioni per la glucosamina
La glucosamina è generalmente considerata sicura, ma le evidenze dei suoi benefici sono limitate. I soggetti con osteoartrite del ginocchio possono valutare la possibilità di parlare con il proprio medico dell’aggiunta di glucosamina (solitamente associata a condroitin solfato) al piano terapeutico. Tuttavia, il suo uso non è approvato da organizzazioni di specialisti che trattano l’osteoartrite.
Le persone che assumono warfarin devono parlare con il proprio medico del monitoraggio del rischio di sanguinamento.
Ulteriori informazioni
La seguente risorsa in lingua inglese può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health’s National Center for Complementary and Integrative Health: Glucosamine and Chondroitin for Osteoarthritis: What You Need To Know
