निम्न रक्तचाप

छोटी धमनियों की दीवारों के भीतर के मांसपेशी ऊतक (जिसे चिकनी पेशी कहते हैं) इन रक्त वाहिकाओं को चौड़ा (फैलना) या संकरा (सिकुड़ना) होने में सक्षम करता है। छोटी धमनियाँ जितनी अधिक सिकुड़ती हैं, रक्त के प्रवाह के प्रति उनका प्रतिरोध उतना ही अधिक होता है और रक्तचाप भी वैसे ही बढ़ जाता है। छोटी धमनियों के सिकुड़ने से रक्तचाप बढ़ता है क्योंकि रक्त को अधिक संकरी जगह में से गुजरने के लिए अधिक जोर लगाना पड़ता है। इसके विपरीत, छोटी धमनियों के फैलने से रक्त प्रवाह के प्रति प्रतिरोध कम होता है, जिससे रक्तचाप भी कम रहता है। छोटी धमनियों के सिकुड़ने या फैलने की मात्रा निम्नलिखित से प्रभावित होती है

• वे नाड़ियाँ जो छोटी धमनियों की चिकनी पेशी को संकुचित करती हैं, जिससे उनकी चौड़ाई कम होती है

• वे हार्मोन जिन्हें प्राथमिक रूप से गुर्दों द्वारा बनाया जाता है

• कुछ प्रकार की दवाइयाँ या गैरकानूनी दवाएँ

शिराएं भी रक्तचाप के नियंत्रण में भूमिका निभाती हैं, हालांकि रक्तचाप पर उनका प्रभाव छोटी धमनियों से बहुत कम होता है। शिराएं अपनी रक्त को धारण करने की क्षमता को बदलने के लिए फैलती या सिकुड़ती हैं। जब शिराएं सिकुड़ती हैं, तो उनकी रक्त को धारण करने की क्षमता कम हो जाती है, जिससे हृदय से धमनियों को भेजे जाने वाले रक्त से अधिक रक्त हृदय में वापस पहुँचने लगता है। परिणामस्वरूप, रक्तचाप बढ़ जाता है। इसके विपरीत, जब शिराएं फैलती हैं, तो उनकी रक्त को धारण करने की क्षमता बढ़ जाती है, और हृदय में लौटने वाले रक्त की मात्रा कम हो जाती है। परिणामस्वरूप, रक्तचाप कम हो जाता है।

जब तक धमनियों की चौड़ाई स्थिर रहती है तब तक–-प्रति मिनट जितना अधिक रक्त हृदय से बाहर भेजा जाता है (यानी, कार्डियक आउटपुट जितना अधिक होता है), रक्तचाप उतना ही अधिक होता है। हृदय की प्रत्येक धड़कन के दौरान भेजे जाने वाले रक्त की मात्रा निम्नलिखित से प्रभावित होती है

• हृदय कितनी तेजी से धड़क रहा है

• हृदय कितनी मजबूती से संकुचित होता है

• शिराओं से हृदय में कितना रक्त आता है

• हृदय द्वारा पंप किए जा रहे रक्त के प्रति धमनियों का दबाव

• हृदय के वाल्व रक्त को कितनी अच्छी तरह से बाहर निकालते हैं और रक्त को पीछे आने से रोकते हैं

जब तक धमनियों की चौड़ाई स्थिर रहती है तब तक–-धमनियों में रक्त की मात्रा जितनी अधिक होती है, रक्तचाप उतना ही अधिक होता है। धमनियों में रक्त की मात्रा निम्नलिखित से प्रभावित होती है

• शरीर में कितना तरल है (हाइड्रेशन या जलयोजन)

• क्या बहुत छोटी धमनियों से तरल रिस रहा है (उदा., यदि रक्त के प्रोटीन का स्तर बहुत कम हैं और/या छोटी धमनियों की भीतरी दीवार क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो उनमें मौजूद तरल ऊतकों में रिसने लगता है)

• गुर्दों द्वारा रक्त में से कितने तरल को निकालकर मूत्र के रूप में त्याग किया जाता है

• कुछ प्रकार की दवाइयाँ, खास तौर पर डाइयुरेटिक्स (ऐसी दवाइयाँ जो शरीर से पानी को बाहर निकालने में गुर्दों की मदद करती हैं)

गुरुत्वाकर्षण की प्रत्यक्ष क्रिया के कारण समूचे शरीर का रक्तचाप भिन्न हो सकता है। जब कोई व्यक्ति खड़ा रहता है, तो सिर की अपेक्षा पैरों का रक्तचाप अधिक होता है, लगभग वैसे ही जैसे स्विमिंग पूल के तल में पानी का दबाव उसके ऊपरी भाग के पानी से अधिक होता है। जब कोई व्यक्ति लेटता है, तो शरीर के सभी भागों का रक्तचाप अधिक समान होता है।

जब कोई व्यक्ति खड़ा होता है, पैरों की शिराओं के रक्त को हृदय में वापस जाने में अधिक मेहनत करनी पड़ती है। परिणामस्वरूप, हृदय द्वारा बाहर भेजे जाने वाले रक्त की मात्रा कम हो जाती है, जिससे सारे शरीर का रक्तचाप अस्थायी रूप से गिर जाता है। जब कोई व्यक्ति बैठता या लेटता है, तो रक्त हृदय तक अधिक आसानी से लौट सकता है, और कार्डियक आउटपुट और रक्तचाप बढ़ सकते हैं। पैरों को हृदय के स्तर से ऊपर उठाने से हृदय में अधिक रक्त लौटता है, जिससे कार्डियक आउटपुट और रक्तचाप में वृद्धि होती है।

बैरोरिसेप्टर धमनियों के भीतर स्थित विशेष कोशिकाएं होती हैं जो रक्तचाप के सेंसरों की तरह काम करती हैं। गर्दन और सीने की बड़ी धमनियों के रिसेप्टर खास तौर पर महत्वपूर्ण होते हैं। जब बैरोरिसेप्टरों को ब्लड प्रेशर में परिवर्तन का पता चलता है, तो वे स्थिर ब्लड प्रेशर बनाए रखने के मकसद से प्रतिक्रिया करने के लिए शरीर को प्रेरित करते हैं (ब्लड प्रेशर पर शरीर का नियंत्रण भी देखें)। नाड़ियाँ इन सेंसरों के संकेतों को मस्तिष्क तक पहुँचाती हैं जहाँ से

• हृदय को धड़कनों की दर और बल को बदलने का संकेत भेजा जाता है (जिससे पंप किए जाने वाले रक्त की मात्रा में परिवर्तन होता है) यह परिवर्तन सबसे पहले होता है, और इससे निम्न रक्तचाप तेजी से ठीक हो जाता है।

• छोटी धमनियों को सिकुड़ने या फैलने का संकेत भेजा जाता है (जिससे रक्त वाहिकाओं के प्रतिरोध में परिवर्तन होता है)

• शिराओं को सिकुड़ने या फैलने का संकेत भेजा जाता है (जिससे उनकी रक्त को धारण करने की क्षमता में परिवर्तन होता है)।

• गुर्दों को मूत्र में बाहर निकाले जाने वाले तरल की मात्रा को बदलने (जिससे रक्त वाहिकाओं में रक्त की मात्रा में परिवर्तन होता है) और उनमें उत्पन्न होने वाले हार्मोनों की मात्रा को बदलने का संकेत भेजा जाता है (जिससे छोटी धमनियाँ सिकुड़ती या फैलती हैं और रक्त की मात्रा में परिवर्तन होता है)। इस परिवर्तन से परिणाम प्राप्त होने में बहुत समय लगता है और इस प्रकार से यह शरीर द्वारा ब्लड प्रेशर को नियंत्रित करने की सबसे धीमी प्रक्रिया है (ब्लड प्रेशर का नियंत्रण भी देखें)।

उदाहरण के लिए, जब किसी व्यक्ति का खून बहता है, तो रक्त की मात्रा और रक्तचाप में कमी होती है। ऐसे मामलों में, सेंसर रक्तचाप को बहुत अधिक गिरने से रोकने के लिए अनेक प्रक्रियाएं शुरू करते हैं:

• हृदय गति बढ़ जाती है और प्रत्येक संकुचन के दौरान हृदय अधिक बलपूर्वक धड़कता है, जिससे पंप होने वाले रक्त की मात्रा बढ़ती है

• शिराएं सिकुड़ती हैं, जिससे शरीर के कम महत्वपूर्ण भागों में रक्त को धारण करने की उनकी क्षमता कम हो जाती है

• छोटी धमनियाँ सिकुड़ती हैं, जिससे रक्त प्रवाह के प्रति उनका प्रतिरोध बढ़ जाता है

यदि रक्तस्राव रुक जाता है, तो शरीर के शेष भाग से तरल रक्त की मात्रा और इसके द्वारा रक्तचाप को बहाल करने के लिए रक्त वाहिकाओं में चले जाते हैं। गुर्दों द्वारा मूत्र का उत्पादन कम हो जाता है। इस प्रकार, वे शरीर में यथासंभव अधिक तरल को बचाए रखने में मदद करते हैं ताकि वह रक्त वाहिकाओं में लौट सके। अंततः, बोन मैरो और प्लीहा नई रक्त कोशिकाओं का उत्पादन करते हैं, जिससे रक्त की मात्रा पूरी तरह से बहाल हो जाती है।

फिर भी, शरीर द्वारा रक्तचाप की निगरानी और नियंत्रण करने के तरीकों की कुछ सीमाएं हैं। उदाहरण के लिए, यदि किसी व्यक्ति का बहुत सारा रक्त तेजी से बह जाता है, तो शरीर पर्याप्त शीघ्रता से इसकी कमी पूरी नहीं कर सकता है, रक्तचाप गिर जाता है, और अवयवों के काम में गड़बड़ी होने लगती है (आघात)।

इसके अलावा, उम्र के बढ़ने के साथ, रक्तचाप में परिवर्तनों के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया धीमी हो जाती है।