Diarrea nei bambini

L'anamnesi della malattia attuale in atto si focalizza sulla qualità, la frequenza e la durata delle feci, nonché su eventuale febbre, vomito, dolore addominale, o sangue nelle feci associati. I genitori sono stati interrogati riguardo l'uso di un antibiotico corrente o recente (entro 2 mesi). I medici devono stabilire gli elementi della dieta (p. es., quantità di succo di frutta, alimenti ad alto contenuto di zuccheri o sorbitolo). Si deve prestare attenzione ad anamnesi di feci dure o stipsi. I clinici devono anche valutare i fattori di rischio per l'infezione (p. es., viaggio recente; esposizione a fonti alimentari incerte; un recente contatto con animali in uno zoo, rettili oppure una persona con sintomi analoghi).

La rassegna dei sistemi deve cercare i sintomi di entrambe le complicanze e le cause di diarrea. I sintomi di complicanze comprendono la perdita di peso e una ridotta frequenza della minzione e dell'assunzione di liquidi. I sintomi dovuti a cause includono rash orticarioide associato all'assunzione di cibo (allergie alimentari); polipi nasali, sinusite e scarsa crescita (fibrosi cistica); e l'artrite, lesioni cutanee e ragadi anali (malattia infiammatoria intestinale).

L'anamnesi patologica remota deve valutare i disturbi conosciuti causali (p. es., immunocompromessi, fibrosi cistica, celiachia, malattia infiammatoria intestinale) nel paziente e nei membri della famiglia.

I segni vitali devono essere esaminati per le indicazioni di disidratazione (p. es., tachicardia, ipotensione) e la febbre.

La valutazione generale comprende il controllo per i segni di letargia o di angoscia. Si devono rilevare i parametri di accrescimento.

Poiché l'esame addominale può causare fastidio, è consigliabile iniziare l'esame obiettivo dalla testa. L'esame deve concentrarsi sulle mucose per valutare se sono umidi o asciutte. Polipi nasali; dermatite psoriasiforme intorno agli occhi, al naso, e alla bocca; e devono essere rilevate ulcerazioni della bocca.

L'esame degli arti si focalizza sul turgore cutaneo, sul tempo di riempimento capillare e sulla presenza di petecchie, porpora o altre lesioni cutanee (p. es., eritema nodoso, pioderma gangrenoso), eruzioni cutanee ed eritematose, tumefazione delle articolazioni.

L'esame addominale si focalizza su distensione, dolorabilità e qualità dei rumori intestinali (p. es., acuti, normali, assenti). L'esame dei genitali si focalizza sulla presenza di eruzioni e segni di ragadi anali o lesioni ulcerative.

I seguenti reperti destano una particolare preoccupazione:

• Tachicardia, ipotensione e letargia (disidratazione significativa)

• Feci ematiche

• Vomito biliare

• Estrema dolorabilità e/o distensione addominale

• Petecchie e/o pallore

Le cause di diarrea correlate ad antibiotici, post-infettive e anatomiche abitualmente sono chiare in base all'anamnesi. La determinazione del periodo di tempo consente di stabilire se la diarrea è acuta o cronica. Stabilire il livello di acutezza è importante. La maggior parte dei casi di diarrea acuta ha un'eziologia virale, è di bassa acuità, e causa febbre e diarrea senza sangue. Tuttavia, la diarrea batterica può condurre a gravi conseguenze; le manifestazioni comprendono febbre, diarrea ematica, ed eventualmente un'eruzione petecchiale o purpurica.

I sintomi associati a diarrea cronica possono variare e quelli di altre condizioni patologiche si possono sovrapporre. Per esempio, il morbo di Crohn e la celiachia possono causare ulcerazioni orali, alcune condizioni possono causare eruzioni, e qualsiasi condizione può condurre a un quadro di scarso accrescimento. Se la causa non è chiara, si eseguono ulteriori esami in base ai referti clinici ( see table Alcune cause di diarrea).

Gli esami non sono necessari nella maggior parte dei casi di diarrea acuta, autolimitante. Tuttavia, se la valutazione suggerisce un'eziologia diversa dalla gastroenterite virale, le indagini devono essere dirette verso l'eziologia che si sospetta ( see table Alcune cause di diarrea).

La soluzione orale di reidratazione deve contenere carboidrati complessi o il 2% di glucosio e da 50 a 90 mEq/L (da 50 a 90 mmol/L) di sodio. Bevande per sportivi, soda, succhi e bevande simili non soddisfano questi criteri e non devono essere utilizzati. Hanno generalmente un contenuto di sodio troppo scarso e troppi carboidrati per sfruttare i vantaggi del co-trasporto Na/glucosio, e l'effetto osmotico dell'eccesso dei carboidrati può causare un'ulteriore perdita di liquidi.

La soluzione orale di reidratazione è raccomandata dall'OMS ed è ampiamente disponibile negli Stati Uniti senza prescrizione. Le soluzioni premiscelate sono disponibili anche presso la maggior parte delle farmacie e supermercati.

Se il bambino inoltre vomita, vengono utilizzati quantitativi piccoli e frequenti, iniziando con 5 mL ogni 5 minuti ed aumentando gradualmente secondo quanto tollerato ( see heading on page Reidratazione orale). Se il bambino non vomita, l'importo iniziale non è limitato. In qualunque caso, generalmente vengono somministrati 50 mL/kg in 4 h per una disidratazione lieve e 100 mL/kg per 4 h per una disidratazione moderata. Per ogni evacuazione diarroica, vengono somministrati altri 10 mL/kg (fino a 240 mL). Dopo 4 h, il paziente deve essere rivalutato. Se i segni di disidratazione persistono, viene ripetuto lo stesso volume.