La fascite plantare è riconducibile a un dolore nella sede di inserzione della fascia plantare al calcagno (entesopatia calcaneare), con o senza dolore associato lungo il margine mediale della fascia plantare. La diagnosi è essenzialmente clinica. Il trattamento prevede esercizi di stretching del tendine di Achille e delle parti molli del piede, uso di tutori e ortesi durante la notte, e di calzature con un'appropriata altezza di tacco.
(Vedi anche Panoramica sulle patologie del piede e della caviglia.)
Le sindromi dolorose della fascite plantare vengono definite fasciti plantari; tuttavia, poiché solitamente non è associata alcuna infiammazione, è più corretto il termine fasciosi plantare. Altri termini utilizzati per definire la patologia sono dolore entesopatico calcaneare o sindrome della spina calcaneare; tuttavia, può non essere presente alcuna spina ossea sul calcagno. La fascite plantare può provocare stiramento acuto o cronico, lacerazione e degenerazione della fascia nella sua sede di inserzione.
Eziologia della fascite plantare
Le cause riconosciute della fasciosi plantare comprendono l'accorciamento o la retrazione dei tendine di Achille e della fascia plantare. I fattori di rischio per tale accorciamento possono essere uno stile di vita sedentario, delle occupazioni che richiedono la posizione seduta, un arco plantare molto cavo o molto piatto, e l'uso cronico di calzature con tacchi alti. La malattia è molto diffusa anche tra corridori e ballerini e può verificarsi in persone le cui attività implicano lo stare in piedi o camminare su superfici dure per periodi prolungati.
I disturbi che possono essere associati alla fascite plantare sono obesità, artrite reumatoide, artrite reattiva, artrite psoriasica e altre spondilartropatie. Le infiltrazioni ripetute di corticosteroidi possono causare alterazioni degenerative della fascia e la possibile perdita del cuscinetto di grasso subcalcaneare.
Sintomatologia della fascite plantare
La fascite plantare è caratterizzata da dolore nella parte inferiore del tallone sotto carico, in particolare nei primi momenti del mattino; di solito il dolore si riduce di intensità entro 5-10 min, per poi tornare nel corso della giornata. Spesso peggiora quando si solleva in avanti il tallone (la fase propulsiva del passo), e dopo periodi di riposo. Un intenso dolore acuto al tallone, soprattutto con lieve tumefazione locale, può indicare una lacerazione fasciale acuta. Alcuni pazienti presentano dolore urente o pungente lungo il margine mediale del piede durante la deambulazione.
Diagnosi della fascite plantare
Dolore evocato dalla pressione del calcagno durante la dorsiflessione
La fascite plantare è confermata se una pressione energica del pollice sul calcagno con il piede in dorsiflessione scatena il dolore. Può anche essere presente un dolore fasciale lungo il margine plantare mediale della fascia. Se gli esami non sono dirimenti, la dimostrazione di una spina calcaneare alla RX può sostenere la diagnosi; tuttavia, la sua assenza non esclude la diagnosi e, d'altra parte, speroni evidenti possono non essere la causa dei sintomi della fascite plantare. Inoltre, raramente, le spine calcaneari appaiono mal definite alle RX, presentandosi come una neoformazione ossea fioccosa che suggerisce una spondiloartropatia (p. es., spondilite anchilosante, artrite reattiva). Se si sospetta una lacerazione acuta della fascia, una RM è indicata.
Altre patologie che causano dolore al tallone possono simulare una fascite plantare:
Quando è presente dolore pulsante al tallone, soprattutto quando vengono tolte le scarpe o con lieve calore o tumefazione, è più probabile che si tratti di una borsite calcaneare.
Un intenso dolore acuto retrocalcaneare con arrossamento e calore suggerisce la gotta.
Un dolore che si irradia dalla regione lombare fino al tallone può essere dovuto a una radicolopatia da ernia discale da S1 a L5.
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Trattamento della fascite plantare
Immobilizzazione, stretching, e plantari o ortesi
Per alleviare lo stress e il dolore sulla fascia, la persona può eseguire passi più corti ed evitare di camminare a piedi nudi. Le attività che implicano il carico del piede, come la corsa, devono essere evitate. I trattamenti più efficaci della fascite plantare comprendono l'uso di un'ammortizzazione del tallone all'interno della scarpa e di supporti plantari con esercizi di estenzione del tendine d'Achille e tutori notturni che stirano il tendine di Achille e la fascia plantare mentre il paziente dorme. Anche l'uso di un tutore prefabbricato o su misura del piede può alleviare la tensione fasciale e i sintomi quando il paziente può camminare.
Altri trattamenti possono comprendere variazioni delle attività, FANS, perdita di peso nei pazienti obesi, terapia di massaggio freddo e ghiaccio e occasionalmente infiltrazioni di corticosteroidi. Tuttavia, poiché le iniezioni di corticosteroidi possono predisporre alle rotture fasciali, molti medici limitano queste iniezioni (vedi Considerazioni sull'utilizzo delle infiltrazioni di corticosteroidi).
Nei casi recalcitranti, prima di un intervento chirurgico, devono essere utilizzate la terapia fisica e l'immobilizzazione con un tutore gessato. Per i tipi recidivanti di fascite plantare, può essere tentata la terapia extracorporea con attivazione a impulsi, in cui le onde di polso a bassa frequenza vengono erogate localmente utilizzando un applicatore portatile. L'onda di pressione pulsata è una tecnica sicura, non invasiva che si ritiene stimoli il metabolismo e migliori la circolazione del sangue, il che a sua volta aiuta a rigenerare il tessuto danneggiato e ad accelerare la guarigione (1).
Riferimento relativo al trattamento
1. Auersperg V, Trieb K: Extracorporeal shock wave therapy: an update. EFORT Open Rev. 5(10):584-592, 2020. doi: 10.1302/2058-5241.5.190067
Punti chiave
La fascite plantare coinvolge varie sindromi che causano dolore alla fascia plantare.
Vari fattori, tra cui lo stile di vita, aumentano il rischio di accorciamento dei muscoli del polpaccio e della fascia plantare.
Il dolore nella parte inferiore del tallone peggiora col carico, soprattutto quando lo si spinge verso l'esterno e nel corso della giornata.
Confermare la diagnosi riproducendo dolore esercitando pressione calcaneare con il pollice durante la dorsiflessione.
Trattare inizialmente con l'ammortizzazione del tallone all'interno della scarpa, con supporti plantari, esercizi di stiramento del tendine d'Achille e dispositivi per l'immobilizzazione indossati di notte.
