इंटीग्रेटिव, कॉम्प्लीमेंटरी और अल्टरनेटिव मेडिसिन का विवरण

अल्टरनेटिव मेडिसिन की प्रभावशीलता एक महत्वपूर्ण विचार है।

कई CAM थेरेपी का अध्ययन किया गया और उन्हें बेअसर या असंगत पाया गया। कुछ इलाजों को खास परिस्थितियों में असरदार पाया गया। हालांकि, इन इलाजों का इस्तेमाल अक्सर अन्य स्थितियों और लक्षणों के इलाज के लिए भी किया जाता है, भले ही इन इस्तेमालों के लिए वैज्ञानिक साक्ष्य की कमी हो, जैसा कि पारंपरिक चिकित्सा में कभी-कभी होता है। अच्छी तरह से तैयार किए गए अध्ययनों में कुछ CAM इलाजों का परीक्षण नहीं किया गया। हालांकि, अच्छी तरह से तैयार किए गए अध्ययनों से साक्ष्य की कमी इस बात का प्रमाण नहीं है कि कोई थेरेपी बेअसर है।

ऐसा कहा जाता है कि कई CAM इलाज सैकड़ों या हज़ारों वर्षों से प्रचलित हैं। इनमें शामिल हैं, एक्यूपंक्चर, मेडिटेशन, योग, थेराप्युटिक आहार, मसाज और बॉटेनिकल मेडिसिन (डाइटरी सप्लीमेंट)। CAM इलाजों के इस्तेमाल का एक लंबा इतिहास रहा है जिसके कारण इनके प्रभाव को कई जगह बहुत माना जाता है। हालांकि, इस तर्क की कुछ सीमाएं हैं:

• बरसों से इस्तेमाल किया जाना इस बात की पुष्टि नहीं करता कि वैज्ञानिक रूप से भी इस प्रभाव को माना जाए। बाद में बेअसर या हानिकारक पाए जाने वाले कुछ इलाजों को पहले कई वर्षों तक इस्तेमाल किया गया था।

• कोई थेरेपी कितने समय से उपयोग की जा रही है, यह पता लगाना मुश्किल है।

• अतीत में किसी थेरेपी का इस्तेमाल जिस तरह से किया जाता था, वह इस बात से भिन्न हो सकता है कि अब इसका इस्तेमाल कैसे किया जाता है, भले ही उसका कुछ भी रूप रहा हो।

इसलिए, अच्छी तरह से तैयार किए गए अध्ययनों का इस्तेमाल करते हुए, यह तय करने के लिए अभी भी वैज्ञानिक साक्ष्यों को पसंद किया जाता है कि कोई थेरेपी असरदार है या नहीं।

हालांकि, CAM इलाजों का अच्छी तरह से तैयार किया गया अध्ययन करना मुश्किल हो सकता है। CAM इलाजों पर शोध करने में आने वाली बाधाओं में निम्नलिखित शामिल हैं:

• चिकित्सा अनुसंधानकर्ताओं को फ़ंड उपलब्ध कराने वाले स्रोतों में CAM के लिए समर्थन और वित्तीय संसाधनों का अभाव

• CAM का समर्थन करने वालों में वैज्ञानिक अनुसंधान करने के लिए सीमित प्रशिक्षण और कौशल

• पारंपरिक चिकित्सा इलाजों को नियंत्रित करने वाले नियमों की तुलना में कमज़ोर नियम होना जो CAM उत्पाद या इलाज के सार्वजनिक रूप से उपलब्ध होने से पहले उनके असरदार होने का प्रमाण मांगते हैं

• दवाई या उपकरण से जुड़े अनुसंधान करने वाली कंपनियों की तुलना में CAM का अध्ययन करने वाली कंपनियों को आमतौर पर कम आर्थिक लाभ होना

CAM का अध्ययन करने के लिए पारंपरिक अनुसंधान विधियों को लागू करना कई अन्य कारणों से कठिन हो सकता है, जिनमें शामिल हैं:

• सबसे अच्छी पारंपरिक अनुसंधान डिज़ाइन में सक्रिय इलाज (जैसे किसी दवाई या इलाज) की तुलना एक प्लेसबो से (एक ऐसा तरीका, जो दिखने में दवाई या इलाज के समान होता है, लेकिन इसमें कोई सक्रिय दवाई नहीं होती और न ही इससे कोई इलाज होता है) या किसी पुरानी व्यवस्था (नियंत्रण समूह) से की जाती है। कुछ CAM थेरेपी, जैसे कि होम्योपैथी और बॉटेनिकल मेडिसिन के लिए प्लेसबो डिज़ाइन करना ज़्यादा आसान होता है। हालांकि, एक्यूपंक्चर या मैनुअल मेनिपुलेशन इलाज जैसे भौतिक इलाजों के लिए प्लेसिबो तैयार करना ज़्यादा कठिन है। मेडिटेशन या स्वस्थ खाने की संपूर्ण प्रणाली के लिए प्लेसिबो तैयार करना और भी बड़ी चुनौती है।

• CAM थेरेपी के सक्रिय घटक के प्रभावों को प्लेसिबो के प्रभावों से अलग करना मुश्किल है। उदाहरण के लिए, CAM थेरेपी के स्वास्थ्य सेवा प्रदाता आमतौर पर उस सकारात्मक और सहायक तरीके से लोगों के साथ बातचीत करते हैं, जो लोगों को बेहतर महसूस कराता है, फिर चाहे उसके साथ किसी अन्य इलाज का ही उपयोग क्यों न किया गया हो। CAM के इस पहलू को प्लेसिबो प्रभाव के रूप में देखा जा सकता है।

• पारंपरिक अनुसंधान डिज़ाइन में डबल ब्लाइंडिंग विधि का इस्तेमाल किया जाता है। डबल ब्लाइंडिंग में शोध किए जा रहे लोगों और चिकित्सकों को यह नहीं बताया जाता कि किन लोगों को कौन सा इलाज दिया गया था। इसमें लोग और चिकित्सक, आमतौर पर प्लेसिबो की तुलना में सक्रिय इलाज से बेहतर परिणाम की उम्मीद करते हैं। डबल ब्लाइंडिंग से यह संभावना कम हो जाती है कि कोई अपेक्षा इलाज के परिणामों के प्रति पक्षपातपूर्ण रहेगी। हालांकि, चिकित्सकों की ब्लाइंडिंग करना मुश्किल हो सकता है। उदाहरण के लिए, रैकी प्रैक्टिशनर को पता होता है कि असल में ऊर्जा वाला इलाज दिया जा रहा है या नहीं। ऐसे मामलों में, इलाज की प्रभावशीलता का मूल्यांकन ऐसे अध्ययन अन्वेषक द्वारा किया जाना चाहिए जो यह नहीं जानता कि किस इलाज का इस्तेमाल किया गया था।

• CAM इलाज और निदान मानकीकृत नहीं हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, विभिन्न चिकित्सक एक्यूपंक्चर की विभिन्न प्रणालियों का इस्तेमाल करते हैं और प्राकृतिक रूप से तैयार किए गए उत्पाद की सामग्री और उनके प्रभावों में बड़े पैमाने पर अंतर होता है।

हालांकि, इन चुनौतियों के बावजूद, CAM इलाजों (जैसे एक्यूपंक्चर और होम्योपैथी) पर कई अच्छी तरह से तैयार किए गए अध्ययन किए गए हैं। उदाहरण के लिए, एक एक्यूपंक्चर अध्ययन में, एक्यूपंक्चर बिंदु पर व्यक्ति की त्वचा पर एक अपारदर्शी आवरण रखकर, एक अच्छी तरह से तैयार किए गए प्लेसिबो का इस्तेमाल किया, जिससे डबल ब्लाइंडिंग संभव हो सकी। कुछ आवरणों में एक सुई होती है जो त्वचा में प्रवेश करती है (सक्रिय इलाज) और कुछ में नहीं होती (प्लेसिबो)। CAM इलाजों को असरदार माने जाने के लिए, इस बात के प्रमाण होने चाहिए कि वे प्लेसिबो या किसी नियंत्रण की तुलना में ज़्यादा असरदार हैं।

अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए CAM अध्ययनों के लिए धन की कमी होना भी एक अहम कारण माना जाता है जिसके चलते ये अध्ययन नहीं किए जाते। हालांकि, CAM उत्पाद एक कई अरब डॉलर का व्यवसाय है, इसलिए लाभ की कमी ऐसा कारण नहीं होना चाहिए जिसके चलते कंपनियां इन उत्पादों का अध्ययन नहीं करती। हालांकि, CAM उत्पादों की तुलना में पारंपरिक दवाइयों को बेहतर बनाने से होने वाला लाभ कुल मिलाकर बहुत अधिक होता है।

सुरक्षा एक और विचार-योग्य आवश्यकता है।

CAM का सबसे बड़ा स्वास्थ्य जोखिम होने की संभावना तब है जब

• किसी जानलेवा विकार के इलाज के लिए एक प्रमाणित पारंपरिक थेरेपी के बजाय एक अप्रमाणित थेरेपी का इस्तेमाल किया जाता है

CAM इलाजों के जोखिम के बारे में बात करें, तो इनमें से कुछ स्पष्ट रूप से सुरक्षित हैं और यहां तक कि पारंपरिक चिकित्सा पद्धतियों की तुलना में ज़्यादा सुरक्षित हैं। इसका एक प्रमुख उदाहरण, दर्द को कम करने के लिए ओपिओइड्स दवाओं के उपयोग से पहले या उनके उपयोग के बजाय मेडिटेशन, एक्यूपंक्चर और मैनुअल मेनिपुलेशन का उपयोग करना होता है। सुरक्षित उपायों के अन्य उदाहरणों में जी मिचलाने के इलाज के लिए एक्यूपंक्चर, संतुलन में सुधार के लिए योग या पाचन में सहायता के लिए अदरक की चाय पीना शामिल हैं। अन्य उपाय संभावित रूप से हानिकारक हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, चूंकि औषधीय जड़ी-बूटियों और अन्य डाइटरी सप्लीमेंट (जिनका कई वैकल्पिक इलाजों में उपयोग किया जाता है) को U.S. Food and Drug Administration (FDA) द्वारा दवाओं के रूप में नियंत्रित नहीं किया जाता है, इसलिए यह माना जाता है कि सावधानीपूर्वक विनियमित दवाओं की तुलना में वे कम सुरक्षित होती हैं (देखें सुरक्षा और असर)।

कुछ सामान्य जोखिमों में निम्नलिखित शामिल हैं:

• CAM बनाने के लिए उपयोग किए गए कुछ पदार्थ, आपस में या प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयों के साथ खतरनाक अभिक्रिया कर सकते हैं।

• अत्यधिक शुद्ध डाइटरी सप्लीमेंट, अमेरिका और यूरोप के कई देशों में आसानी से उपलब्ध हैं, लेकिन अन्य देशों में बनाए गए उत्पादों में खतरनाक संदूषक, विषाक्त तत्व या अन्य दवाएँ मिली हो सकती हैं।

• ऐसे CAM इलाजों से नुकसान पहुंच सकता है जिनमें शरीर में मेनिपुलेशन करना या अन्य गैर-रासायनिक इलाज शामिल हैं (उदाहरण के लिए, ऐसा मेनिपुलेशन जिससे शरीर के कमज़ोर हिस्सों को नुकसान पहुंचता है)।

CAM के कई मामलों में, नुकसान को न तो स्थापित किया गया है और न ही इसे अनदेखा किया गया है, लेकिन कुछ मामलों में संभावित नुकसान दर्शाया गया है। कभी-कभी वैकल्पिक उत्पादों या इलाजों के इस्तेमाल का समर्थन करने वाले लोगों द्वारा इनसे होने वाले नुकसान की संभावना को कम बताया जाता है और महत्वहीन माना जाता है।