जानलेवा बीमारी के दौरान लक्षण

जीवन के अंत में दर्द आम है, लेकिन दर्द प्रबंधन की रणनीतियाँ राहत प्रदान कर सकती हैं। डॉक्टर का दर्द निवारक (दर्दनाशक) दवाओं का चुनाव काफी हद तक दर्द की तीव्रता और उसके कारण पर निर्भर करता है, जिसका पता डॉक्टर व्यक्ति से बातचीत करके और उसका निरीक्षण करके लगाता है। एस्पिरिन, एसीटामिनोफ़ेन, या बिना स्टेरॉइड वाली एंटी-इन्फ़्लामेट्री दवाएँ (NSAID) हल्के दर्द को दूर करने में प्रभावकारी होती हैं। हालांकि, अधिकतर लोगों को अधिक प्रभावकारी दर्द निवारक दवाओं की ज़रूरत पड़ती है जैसे मध्यम श्रेणी से लेकर गंभीर दर्द का उपचार करने के लिए ओपिओइड्स। मुंह से दिए जाने वाले ओपिओइड्स, जैसे ऑक्सीकोडॉन, हाइड्रोमॉर्फ़ोन, मॉर्फ़ीन, मेथाडोन और फ़ेंटानिल, कई घंटों तक दर्द में आसानी से और प्रभावकारी रूप से राहत दे सकते हैं। अगर कोई व्यक्ति ओपिओइड्स को मुंह से नहीं ले पाता है, तो उन्हें ओपिओइड्स स्किन पैच से, त्वचा के अंदर या मांसपेशी में इन्जेक्शन द्वारा, मलाशय में, या शिरा में लगातार इन्फ़्यूज़न के माध्यम से दिए जा सकते हैं।

पर्याप्त दवाएँ समय रहते दे दी जानी चाहिए, न कि तब तक रोककर रखनी चाहिए जब तक दर्द असहनीय न हो जाए। इसके लिए कोई मानक खुराक निर्धारित नहीं है। कुछ लोगों को सिर्फ़ कम खुराकों की ज़रूरत पड़ती हैं, जबकि अन्य लोगों को उसी तरह के प्रभाव के लिए अत्यधिक खुराकों की ज़रूरत पड़ती है। यदि ओपिओइड की कम खुराक से अब प्रभाव नहीं पड़ता, तो डॉक्टरों को खुराक, प्रायः दुगुनी करते हुए, बढ़ा देनी चाहिए। दवा पर निर्भर रहना, नियमित रूप से ओपिओइड का उपयोग करने से हो सकता है लेकिन इसके कारण मृत्यु के करीब लोगों में कोई समस्या उत्पन्न नहीं होती सिवाय तब जब दवा का सेवन अचानक बंद करने और इसके तकलीफ़देह लक्षणों को रोकने की आवश्यकता पड़ती है। दवा का आदी होना उस समय कोई मायने नहीं रखता जब व्यक्ति की मृत्यु निकट हो।

ओपिओइड्स के दुष्प्रभाव भी हो सकते हैं जैसे मतली, बेहोश होना, मतिभ्रम होना, कब्ज, धीमी और हल्की सांस लेना (रेस्पिरेटरी डिप्रेशन)। कब्ज को छोड़कर इनमें से अधिकांश दुष्प्रभाव आमतौर पर समय के साथ या किसी अन्य ओपिओइड से प्रतिस्थापित किए जाने पर दूर हो जाते हैं। कब्ज की समस्या को अक्सर ओपिओइड्स दिए जाने से पहले ही लैक्सेटिव शुरू करने के द्वारा कम किया जा सकता है। ओपिओइड्स से कभी-कभार डेलिरियम और सीज़र्स हो सकते हैं। जिन लोगों में गंभीर या स्थायी दुष्प्रभाव हैं या जिन्हें दर्द में कम राहत है, वे प्रायः किसी दर्द विशेषज्ञ से उपचार लेकर लाभ उठाते हैं।

ओपिओइड्स के अलावा अन्य दवाओं का उपयोग करने से अक्सर आराम में बढ़ोतरी होती है और इससे ओपिओइड की खुराक और दुष्प्रभाव भी कम हो जाते हैं। कॉर्टिकोस्टेरॉइड (जैसे प्रेडनिसोन या मेथिलप्रेडनिसोलोन) जलन और सूजन के दर्द को कम कर सकते हैं। एंटीडिप्रेसेंट (जैसे नॉरट्रिपटलीन और डॉक्सेपिन) या गाबापेंटिन तंत्रिकाओं, स्पाइनल कॉर्ड, या मस्तिष्क में असामान्यताओं से होने वाले दर्द को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। कुछ एंटीडिप्रेसेंट जैसे डॉक्सेपिन, लोगों को सोने में मदद करने के लिए भी रात में दिए जा सकते हैं। बेंज़ोडाइज़ेपाइन (जैसे लोरेज़ेपैम) उन लोगों के लिए फायदेमंद होती है जिनका दर्द चिंता की वजह से और बढ़ गया है।

किसी एक स्थान पर हो रहे गंभीर दर्द के लिए, एनेस्थिसियोलॉजिस्ट (दर्द प्रबंधन और सर्जरी के दौरान सहायता करने में विशेष प्रशिक्षण प्राप्त डॉक्टर) द्वारा तंत्रिका के आसपास के भाग (“तंत्रिका ब्लॉक”) में दिए गए स्थानीय एनेस्थेटिक से कुछ दुष्प्रभावों में राहत मिल सकती है।

दर्द-संशोधन तकनीकों (जैसे कि गाइडेड इमेजरी, हिप्नोसिस, एक्यूपंक्चर, शिथिलन, योग, रैकी और बायोफ़ीडबैक) से कुछ लोगों को मदद मिलती है। तनाव और चिंता के लिए परामर्श सेवा बहुत मददगार हो सकती है साथ ही पुरोहित या धार्मिक नेता से मिलने वाली आध्यात्मिक सहायता भी लाभकारी हो सकती है। जीवन के अंत में कुछ लोग विभिन्न लक्षणों के लिए भांग के उत्पादों का उपयोग करते हैं, जिनमें दर्द, अनिद्रा, उत्तेजना और डिप्रेशन से राहत शामिल है।

यद्यपि मृत्यु के करीब लोगों के लिए विशेष रूप से डराने वाली स्थिति, जैसे सांस लेने में परेशानी होने और सांस लेने में संघर्ष करने (सांस फूलना) की अनुभूति को आमतौर पर दूर किया जा सकता है। विभिन्न विधियों से आमतौर पर सांस फूलने की समस्या को दूर किया जा सकता है—उदाहरण के लिए, फ़्लूड बनने से रोकना, चेस्ट ट्यूब लगाना, व्यक्ति की मुद्रा बदलना, और पूरक ऑक्सीजन देना। सांस द्वारा लिए गए अल्ब्यूटेरॉल या मुंह अथवा नस में लिए गए कॉर्टिकोस्टेरॉइड से ज़ोर-ज़ोर से सांस लेने में और फेफड़े की सूजन में राहत मिल सकती है। ओपिओइड्स (जैसे मॉर्फ़ीन) उन लोगों के लिए आराम देना सुनिश्चित करने में मदद कर सकते हैं जिन्हें हल्की, लगातार सांस फूलने की समस्या है, भले ही उन्हें दर्द न होता हो। सोते समय ओपिओइड्स का सेवन करना व्यक्ति को सांस लेने में दिक्कत होने पर बार-बार जगने से रोकने के द्वारा आरामदायक नींद लेने की प्रक्रिया को बढ़ावा दे सकता है। बेंज़ोडाइज़ेपाइन (जैसे लोरेज़ेपैम) अक्सर सांस फूलने की वजह से होने वाली चिंता को दूर करने में मदद करती है। अन्य उपयोगी उपायों में एक खुली खिड़की या पंखे से ठंडी हवा देना और एक शांति देने वाला माहौल बनाए रखना शामिल है।

जब ये उपचार प्रभावकारी नहीं होते, तब वे अधिकांश डॉक्टर जो हॉस्पिस प्रोग्राम में काम करते हैं यह स्वीकार करते हैं कि सांस लेने में कठिनाई होने की समस्या से पीड़ित व्यक्ति को ओपिओइड की उतनी उच्च खुराक चुनने में सक्षम होना चाहिए जो सांस फूलने का बोध होने की समस्या को दूर करने के लिए पर्याप्त हो, फिर चाहे व्यक्ति बेहोश ही क्यूँ न हो जाए। वह व्यक्ति जो चाहता है कि जीवन के अंतिम दिनों के दौरान उसे सांस फूलने की समस्या न हो, उसे सुनिश्चित कर लेना चाहिए कि डॉक्टर इस लक्षण का पूरी तरह से उपचार करेगा, भले ही इस तरह के उपचार के कारण बेहोश हो जाने या कुछ हद तक मृत्यु जल्दी हो जाने की समस्या उत्पन्न होती हो।

अत्यधिक बीमार लोगों में मुंह का सूखना, मतली, कब्ज, निगलने में कठिनाई होना, और भूख न लगना सहित, पाचन पथ संबंधी समस्याओं का होना एक आम बात है। इनमें कुछ समस्याएं रोग के कारण होती हैं। कब्ज जैसी अन्य समस्याएं दवाओं के दुष्प्रभावों के कारण हो सकती हैं।

बहुत से मरणासन्न लोग अपनी मल और ब्लैडर क्रिया को नियंत्रित करने की क्षमता खो देते हैं (नियंत्रणहीनता), वो भी या तो रोग के कारण या सामान्य कमज़ोरी के कारण। डिस्पोज़ेबल एडल्ट डायपर और सावधानी युक्त स्वच्छता उपाय आमतौर पर इस समस्या का समाधान करते हैं। मलमूत्र त्याग पर नियंत्रण न रख पाने वाले लोगों को, आमतौर पर हर थोड़ी देर में बिस्तर और डायपर को बदल कर यथासंभव सूखा रखना चाहिए। कैथेटर (मूत्राशय में एक छोटी सी नली लगा दी जाती है) से मूत्र पथ के संक्रमण का खतरा बढ़ जाता है और इसका उपयोग तभी किया जाना चाहिए जब बिस्तर को बदलने से दर्द होता हो या जब मरणासन्न व्यक्ति और उनके परिवार के सदस्य इसका उपयोग करने पर ज़ोर देते हों।

मरणासन्न लोग दबाव पड़ने से होने वाले घावों (जिन्हें प्रेशर अल्सर या बेडसोर भी कहा जाता है) के प्रति अतिसंवेदनशील होते हैं, जिसके कारण कष्ट होता है और आगे चलकर संक्रमण हो सकता है। वे लोग जो बहुत बीमार हैं, बहुत थोड़ा हिल-डुल पाते हैं, बिस्तर तक ही सीमित हैं, मलमूत्र त्याग पर नियंत्रण नहीं रख पाते हैं, कुपोषित हैं, या अधिकतर समय बैठे रहते हैं, उनको सबसे अधिक खतरा होता है। चादर पर बैठे रहने या इधर-उधर हिलने-डुलने से त्वचा पर पड़ने वाले सामान्य दबाव से त्वचा कट-फट या क्षतिग्रस्त हो सकती है। त्वचा की रक्षा करते हुए, और त्वचा के लाल पड़ने या त्वचा के फटने पर तुरंत डॉक्टर या नर्स को सूचित करते हुए दबाव पड़ने से होने वाले घावों को रोकने का हर प्रयास किया जाना चाहिए। मलमूत्र त्याग पर नियंत्रण न रख पाने वाले लोगों को यथासंभव सूखा रखना चाहिए। हर 2 घंटे में मुद्रा बदलने से दबाव पड़ने से होने वाले घावों की संभावना कम हो जाती है। विशेष रूप से निर्मित गद्दों या हमेशा हवा से भरे रहने वाले एयर-सस्पेंशन बेड से भी मदद मिल सकती है।

अत्यधिक घातक बीमारियों से थकान हो जाती है। मरणासन्न व्यक्ति वास्तविकता में मायने रखने वाली गतिविधियों के लिए ऊर्जा को बचाने का प्रयास कर सकता है। डॉक्टर के ऑफ़िस जाना या कोई ऐसा व्यायाम करना जिससे अब फायदा नहीं हो रहा है, अक्सर इस तरह का कार्य करना अनिवार्य नहीं होता, खासकर तब जब ऐसा करने से आपकी वह ऊर्जा कम हो जाती है जिसकी आपको अधिक संतोषजनक कार्य करने के लिए ज़रूरत थी। कभी-कभी, इसमें ऊर्जा बढ़ाने वाली दवाएँ मदद करती है।

जीवन के अंत के बारे में सोचने पर दुःखी होना एक स्वाभाविक प्रतिक्रिया है, लेकिन यह दुःख डिप्रेशन नहीं होता। डिप्रेशन से ग्रस्त लोगों को आमतौर पर आसपास हो रही गतिविधियों में कोई दिलचस्पी नहीं होती और वे जीवन का केवल निराशाजनक पहलू ही देख सकते हैं या कोई भावनाएं महसूस नहीं कर सकते। इसके लिए मनोचिकित्सीय सहायता प्रदान करना और लोगों को अपनी चिंताएं और भावनाएं व्यक्त करने देना आमतौर पर सबसे अच्छी पद्धतियां होती हैं। एक निपुण सामाजिक कार्यकर्ता, डॉक्टर, नर्स, या पुरोहित इन चिंताओं को दूर करने में मदद कर सकता है। मरणासन्न लोगों और उनके परिवार को इस तरह की भावनाओं के बारे में डॉक्टर से बात करनी चाहिए ताकि डिप्रेशन का पता लगाया जा सके और उसका उपचार किया जा सके। उपचार (आमतौर पर एंटीडिप्रेसेंट दवाओं और परामर्श सेवा का संयोजन) अक्सर, यहां तक कि जीवन के अंतिम सप्ताह में भी, प्रभावकारी होता है, क्योंकि इससे शेष बचे समय की गुणवत्ता में सुधार आता है।

अत्यधिक चिंता सामान्य चिंता से कहीं अधिक होती है: अत्यधिक चिंता अर्थात्‌ इतना चिंतित और भयभीत महसूस करना कि यह आपकी दैनिक गतिविधियों में व्यवधान उत्पन्न करने लगती है। अनभिज्ञ रहना या अधिक बोझ महसूस करना अत्यधिक चिंता होने का कारण बन सकता है, जिसे देखभाल करने वाले व्यक्तियों से अधिक जानकारी या मदद मांगने के द्वारा कम किया जा सकता है। जिन लोगों को विशेषकर तनाव की स्थितियों के दौरान अत्यधिक चिंता होती है, उनकी मरते समय अत्यधिक चिंता महसूस करने की संभावना भी अधिक होती है। वे कार्यनीतियां जिन्होंने लोगों की अतीत में मदद की है—जिसमें आश्वासन, दवाएँ और चिंताओं को उत्पादक प्रयासों की ओर ले जाना शामिल है—संभवतः वे उनके मरते समय भी मदद करेंगी। अत्यधिक चिंता से परेशान मरने वाले लोगों को सलाहकारों से मदद लेनी चाहिए और उन्हें चिंता-रोधी दवाएँ लेने की ज़रूरत पड़ सकती है।

जो लोग बहुत बीमार होते हैं वे आसानी से भ्रमित हो जाते हैं। मतिभ्रम किसी दवा, मामूली संक्रमण, रासायनिक असंतुलन, या जीवनयापन की व्यवस्थाओं में बदलावों से भी उत्प्रेरित हो सकता है। आश्वासन और पुनःस्थापन से मतिभ्रम की समस्या कम हो सकती है, लेकिन डॉक्टर को उपचार योग्य कारणों के होने की संभावना का मूल्यांकन करना चाहिए। जो लोग बहुत अधिक भ्रमित रहते हैं, उन्हें हल्की मात्रा में प्रशामक दवा देने की और देखभाल करने वाले किसी व्यक्ति द्वारा लगातार देखभाल की आवश्यकता हो सकती है।

मतिभ्रम की समस्या से ग्रस्त मरणासन्न व्यक्ति, हो सकता है कि मृत्यु को न समझता हो और अक्सर उसे मतिभ्रम होने का पता ही न लगता हो। मृत्यु के निकट, मतिभ्रम की समस्या से ग्रस्त व्यक्ति में कभी-कभी स्पष्ट सोच वाली अनपेक्षित स्थितियां भी होती हैं। ये घटनाएं घर के सदस्यों के लिए बहुत महत्वपूर्ण हो सकती हैं लेकिन इन्हें गलती से सुधार समझा जा सकता है। परिवार को इस तरह की घटनाओं की संभावना के लिए तैयार रहना चाहिए लेकिन उनके होने पर विश्वास नहीं करना चाहिए।

मरणासन्न लोगों में से लगभग आधे लोग अपने अंतिम कुछ दिनों के दौरान अधिकांश समय अचेतावस्था में रहते हैं। यदि परिवार के लोगों को लगता है कि अचेतावस्था में पड़ा मरणासन्न व्यक्ति उन्हें अभी भी सुन सकता है, तो वे ऐसा मानकर की वे उन्हें सुन रहे हैं, उन्हें अलविदा कह सकते हैं। अचेतावस्था में सोना मरने का एक शांतिपूर्ण तरीका है, विशेषकर यदि व्यक्ति और परिवार चिंता-मुक्त हैं और सभी योजनाएं बना ली गई हैं।

कुछ लोगों की मृत्यु बहुत शांतिपूर्वक होती है, लेकिन अधिकांश मरणासन्न लोग और उनके परिवार के सदस्य को तनावपूर्ण स्थितियों का सामना करना पड़ता है। मृत्यु विशेषकर तब तनावपूर्ण होती है जब पारस्परिक लड़ाइयों की वजह से मरणासन्न लोग और परिवार के सदस्य उनके अंतिम क्षणों को एक साथ मिलकर शांति से नहीं बिता पाते। इस तरह की लड़ाइयों की वजह से बाकी लोगों में अपराध बोध उत्पन्न हो सकता है या हो सकता है कि उन्हें मरने वाले व्यक्ति के प्रति कोई दुःख न हो और इससे मरणासन्न लोग अति व्यथित हो सकते हैं। परिवार का वह सदस्य जो घर पर मरणासन्न रिश्तेदार की देखभाल कर रहा है, उसे शारीरिक और भावनात्मक तनाव का सामना करना पड़ सकता है। आमतौर पर, मरणासन्न लोगों और परिवार के सदस्यों में तनाव को परामर्श सेवा या थोड़ी सी मनोचिकित्सा द्वारा कुछ हद तक कम किया जा सकता है। देखभाल करने वाले व्यक्ति का बोझ कम करने में मदद करने के लिए कम्यूनिटी सेवाएँ उपलब्ध करायी जा सकती हैं। यदि देखभाल करने वाले किसी व्यक्ति के लिए सिडेटिव दिये गए हैं, तो उन्हें आमतौर पर उसे थोड़ी मात्रा में और थोड़े समय तक ही लेना चाहिए।

जीवन-साथी की मृत्यु होने पर, उत्तरजीवी व्यक्ति कानूनी या वित्तीय मामलों या गृह प्रबंधन के बारे में निर्णय लेने के संबंध में अत्यधिक भार का अनुभव कर सकता है। एक वृद्ध दम्पत्ति के संबंध में, किसी एक की मृत्यु होने से दूसरे साथी की विचारहीनता उजागर हो सकती है, जिसकी भरपाई मृत जीवन-साथी किया करता था। यदि ऐसी किसी स्थिति का संदेह हो, तो मित्रों और परिवार को मृत्यु होने से पहले देखभाल टीम को इसकी सूचना दे देनी चाहिए, ताकि अनावश्यक पीड़ा और दुष्क्रिया को रोकने के लिए आवश्यक संसाधन प्राप्त किए जा सकें।

जो लोग कमज़ोर हैं या जिन्हें डिमेंशिया या न्यूरोमस्कुलर रोग हैं (उदाहरण के लिए, उन्नत पार्किंसन रोग) उनमें कार्यक्षमता में गिरावट आती है और जीवित रहने का पूर्वानुमान लगातार अस्पष्ट रहता है। परिवार के सदस्य अक्सर वर्षों तक व्यक्तिगत देखभाल प्रदान करते हैं, और व्यक्ति सहायता के लिए प्रशंसा प्रदर्शित करने में असमर्थ हो सकता है। मेडिकल टीम गिरने, संक्रमण और अन्य जोखिमों को रोकने के लिए देखभाल करने वालों के साथ मिलकर काम करती है, साथ ही परिवार और देखभाल करने वालों को प्रोत्साहन और सहायता प्रदान करती है।