कैंसर के लक्षण

अनेक कैंसरों में औसतन शुरू में कोई पीड़ा नहीं होती, हालांकि पीड़ा कुछ कैंसरों का शुरूआती लक्षण हो सकती है, जैसे दिमागी ट्यूमर जिनकी वजह से सिरदर्द होता है और सिर, गर्दन और भोजन-नली कैंसर जिनसे दर्दनाक सूजन होती है। जैसे-जैसे कैंसर बढ़ता जाता है, पहले लक्षण के तौर पर अक्सर हल्की दिक्कत या परेशानी होती है, जो लगातार बढ़ती है और कैंसर का आकार बढ़ने पर दर्द भी बढ़ जाता है। नसों या अन्य संरचनाओं को प्रभावित करने वाले या उन्हें घिसने वाले कैंसर से दर्द हो सकता है। हालांकि, सभी कैंसरों में बहुत ज़्यादा दर्द नहीं होता। इसी तरह दर्द नहीं होना, इस बात की गारंटी नहीं होती कि कैंसर बढ़ या फैल नहीं रहा है।

सबसे पहले, कैंसर से हल्का खून का रिसाव हो सकता है, क्योंकि उसकी खून की नलियां कमज़ोर होती हैं। बाद में, कैंसर का आकार बढ़ जाता है और उसकी वजह से, आसपास के ऊतकों में अचानक से खराबी आ जाती है, वह किसी नज़दीकी खून की नली में पनप सकता है, जिससे खून का रिसाव हो सकता है। खून का रिसाव हल्का और पहचान न हो सकने वाला हो सकता है या उसकी पहचान सिर्फ़ जांच करके ही की जा सकती है। कोलन कैंसर के शुरुआती चरण में अक्सर यही मामला रहता है। या, विशेषकर कैंसर के बड़े होने पर, खून का रिसाव बहुत ज़्यादा, बेहद शक्तिशाली और जानलेवा हो सकता है।

कैंसर कहां है उसी से रक्तस्राव की जगह का पता लगता है। पाचन मार्ग में कहीं भी कैंसर हो, तो उससे शौच में खून आ सकता है। पेशाब मार्ग में कहीं भी कैंसर हो, तो उससे पेशाब में खून आ सकता है। अन्य कैंसर खून के साथ बहकर शरीर के अंदरूनी हिस्सों में पहुंच सकते हैं। फेफड़ों में रक्तस्राव से व्यक्ति को खून की उल्टी हो सकती है।

कुछ कैंसर ऐसे पदार्थ बनाते हैं जिनसे अत्यधिक थक्के बन सकते हैं, खासकर पैरों की नसों में (डीप वेन थ्रॉम्बॉसिस)। पैरों की शिराओं में मौजूद खून के थक्के कई बार टूटकर अलग हो जाते हैं और अपनी यात्रा के क्रम में फेफड़े (पल्मोनरी एम्बॉलिज़्म) तक पहुंच जाते हैं, जो जानलेवा हो सकता हे। अग्न्याशय, फेफड़े और अन्य सख्त ट्यूमरों वाले तथा दिमागी ट्यूमरों वाले लोगों में बहुत ज़्यादा थक्के जमना आम है।

आमतौर पर, कैंसर वाले लोगों को, आमतौर पर वज़न का कम होना और थकान महसूस होती है, ये समस्याएं कैंसर के बढ़ने के साथ-साथ बदतर हो सकती हैं। अच्छी-खासी भूख लगने के बावजूद, कुछ लोग अपना वज़न घटा हुआ बताते हैं। अन्य लोगों को भूख लगना बंद हो जाता है और भोजन से उन्हें नफ़रत होने लग सकती है या निगलने में मुश्किल हो सकती है। वे बहुत ज़्यादा पतले हो सकते हैं। बढ़े हुए कैंसर वाले लोग अक्सर बहुत थके हुए रहते हैं। अगर एनीमिया हो जाए, तो इन लोगों को थकान महसूस होने या थोड़ा सा काम करते ही सांस फूलने की समस्या होगी।

जब कोई कैंसर शरीर के चारों ओर फैलना शुरू करता है, तब यह सबसे पहले आसपास के लिंफ नोड तक फैलता है, जो सूज जाते हैं। सूजे हुए लिंफ नोड में अक्सर दर्द नहीं रहता, और वे सख्त या रबड़ की तरह महसूस होते हैं। वे निर्बाध घूमने लायक हो सकते हैं, या अगर कैंसर ज़्यादा बढ़ गया हो, तो वे आसपास के ऊतकों से, या एक दूसरे से चिपक सकते हैं।

कैंसर नसों या स्पाइनल कॉर्ड में हो सकता है या उन्हें संकुचित कर सकता है, जिससे अनेक न्यूरोलॉजिक और माँसपेशी संबंधी लक्षणों में से कोई भी हो सकता है, जिनमें पीड़ा, कमज़ोरी या संवेदना में परिवर्तन (जैसे सिहरन होना) शामिल हैं। जब दिमाग में कैंसर होता है, तो लक्षणों का पता लगाना मुश्किल हो सकता है, लेकिन इनमें गलतफहमी होना, चक्कर आना, सिरदर्द होना, मिचली होना, देखने की क्षमता में परिवर्तन और दौरे पड़ना शामिल हो सकता है। न्यूरोलॉजिक लक्षण पैरानियोप्लास्टिक लक्षण का एक हिस्सा भी हो सकते हैं।

कैंसर फेफड़ों में वायुमार्गों को संकुचित या अवरुद्ध कर सकता है, जिससे सांस फूलने लगती है, खांसी या निमोनिया हो जाता है। जब कैंसर से बड़ी मात्रा में फुफ्फुस बहाव, फेफड़ों में रक्तस्राव या एनीमिया हो, तब भी सांस फूल सकती है।