のどの送り込み障害

のどの送り込み障害があると、のどの上部から食道（のど［咽頭］と胃をつないでいる管状の臓器）へ食べものを送るのに支障をきたします。通常は飲み込みにくさ（嚥下困難）を覚えます。また、のどの送り込み障害があると、食べものが鼻の奥から逆流したり、食べものを気管に吸い込んだりすることが多く、それによってせきが起こります。

のどの送り込み障害は、のどの筋肉やそれを支配する神経に障害がある患者で最も多く起こります。

一部の人は、実際にはないにもかかわらず、のどにしこりや腫瘤があるように感じることがあります。この感覚が飲み込みと無関係である場合、咽喉頭異常感と呼ばれます。

食道しょくどうの働はたらき

飲のみ込こんだ食たべものは、口くちからのど（咽頭いんとうとも呼よばれます）に移動いどうします（1）。すると上部じょうぶ食道括約筋しょくどうかつやくきんが開ひらいて（2）、食たべものが食道しょくどうに入はいれるようになり、食道しょくどうではぜん動どうと呼よばれる波なみのような筋肉きんにくの収縮しゅうしゅくが起おきて、それにより食たべものが下したの方ほうに送おくられます（3）。その後ご、食たべものは横隔膜おうかくまく（4）と下部かぶ食道括約筋しょくどうかつやくきん（5）を越こえて、胃いの中なかに入はいります。

のどの筋肉や神経の障害の最も一般的な原因は以下のものです。

• 脳卒中

のどの筋肉や神経に影響を及ぼす可能性があるその他の病気として、皮膚筋炎、全身性強皮症、重症筋無力症、筋ジストロフィー、ポリオ、仮性球麻痺、パーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症（ルー・ゲーリッグ病）などがあります。特定の重い精神疾患の治療に用いられるフェノチアジン系という種類の薬剤によって、のどの筋肉の正常な機能が障害されて、嚥下困難が生じることもあります。

輪状咽頭の協調運動障害では、飲み込みの際に上部食道括約筋（輪状咽頭筋）が閉じたままになったり、嚥下運動と協調せずに開いたりします。括約筋の機能に異常があると、食べものが気管や肺に何度も入り込んで肺の感染症をたびたび起こし、やがて慢性肺疾患に至ることがあります。手術で括約筋を切開して永久的に弛緩（しかん）させることがあります。治療せずに放置すると、食道粘膜が輪状咽頭筋を通って外側や後方に押し出されて袋状になるツェンカー憩室（けいしつ）が形成されることがあります。