कुछ विकार काफी हद तक केवल वृद्ध लोगों में होते हैं। (आयुवृद्धि का विवरण भी देखें।) उन्हें कभी-कभी जेरिआट्रिक्स सिंड्रोम कहा जाता है (जेरिआट्रिक्स का संबंध वृद्ध लोगों की चिकित्सीय देखभाल से है)।
अन्य विकार सभी आयु के लोगों को दुष्प्रभावित करते हैं लेकिन वे वृद्ध लोगों में अलग लक्षण या जटिलताएं पैदा कर सकते हैं। निम्नलिखित इसके कुछ उदाहरण हैं:
अल्पसक्रिय थायरॉइड ग्रंथि (हाइपोथायरॉइडिज़्म): आमतौर पर, युवा लोगों का वजन बढ़ जाता है और वह सुस्त महसूस करते हैं। वृद्ध लोगों में, पहला और प्रमुख लक्षण भ्रमित होना है।
अतिसक्रिय थायरॉइड ग्रंथि (हाइपरथायरॉइडिज़्म): आमतौर पर, युवा लोग उत्तेजित हो जाते हैं और उनका वजन कम हो जाता है। इसके विपरीत, वृद्ध लोग को नींद बहुत आ सकती है, वे गैर-मिलनसार, डिप्रेशन में, और भ्रमित हो सकते हैं।
डिप्रेशन: आमतौर पर, युवा लोग बात-बात पर रोने लगते हैं, गैर-मिलनसार होते हैं, और अत्यधिक नाखुश रहते हैं। जबकि कभी-कभी वृद्ध लोग नाखुश प्रतीत नहीं होते। इसकी बजाय, वे भ्रमित हो जाते हैं, भुलक्कड़, और उदासीन हो जाते हैं, अपनी सामान्य गतिविधियों में रुचि खो देते हैं, या अकेले से प्रतीत होते हैं।
दिल का दौरा: आमतौर पर, युवा लोगों को सीने में दर्द होता है। वृद्ध लोगों में हो सकता है कि सीने में दर्द की शिकायत न हो लेकिन उनमें सांस लेने में कठिनाई या पेट दर्द की समस्या हो सकती है। उन्हें पसीना अधिक आ सकता है, अचानक थकावट महसूस कर सकते हैं, बेहोश हो सकते हैं, या भ्रमित हो सकते हैं।
एब्डॉमिनल परफ़ोरेशन: पाचन पथ के अंग, जैसे पेट या आंत, में कभी-कभी छेद हो जाते हैं (छिद्रण), जिससे एब्डॉमिनल गुहा में व्यापक रूप से गंभीर संक्रमण हो सकता है। आमतौर पर, युवा लोगों में गंभीर एब्डॉमिनल दर्द और बुखार हो जाता है, और पेट तना हुआ महसूस होता है। इसके विपरीत, वृद्ध लोगों में हो सकता है कि इनमें से कोई लक्षण ही दिखाई न दे। इसके बजाय, वे भ्रमित हो सकते हैं और बहुत कमजोरी महसूस कर सकते हैं।
दुविधा यह है कि वृद्ध लोगों में होने वाले इन विकारों को अक्सर गलती से डेमेंशिया समझ लिया जाता है।
वृद्ध लोगों में अक्सर एक समय में एक से अधिक विकार होते हैं। प्रत्येक विकार दूसरे को दुष्प्रभावित कर सकता है। उदाहरण के लिए, डिप्रेशन की समस्या डेमेंशिया की समस्या को और अधिक बिगाड़ सकती है, और कोई संक्रमण डायबिटीज को और अधिक बढ़ा सकता है।
हालांकि, विकारों के अब वही विनाशकारी या अक्षम बना देने वाले प्रभाव नही रहे जो किसी समय वृद्ध लोगों में हुआ करते थे। वे विकार जिनके कारण कभी मृत्यु होने की संभावना हुआ करती थी जैसे हृदय घात, कूल्हे की हड्डी टूटना, और निमोनिया, प्राय: उनका उपचार किया जा सकता है और उन्हें नियंत्रित किया जा सकता है। उपचार से, पुराने विकारों, जैसे डायबिटीज, किडनी से संबंधित विकारों, और हृदय-धमनी रोग से ग्रस्त बहुत से लोग, क्रियात्मक, सक्रिय, और आत्मनिर्भर बने रह सकते हैं।
हमेशा जवान बने रहने का तरीका जानना चाहते हैं
हर कोई जानना चाहता है कि कैसे जवान बने रहें और लंबे समय तक जिएं। शोधकर्ता आयुवृद्धि के कारणों के बारे में और इसे कैसे रोक सकते हैं या धीमा कर सकते हैं इससे संबंधित सूत्रों का पता लगाने के लिए जीन, कोशिकाओं, हार्मोन, खाने-पीने के पैटर्न, और अन्य कारकों पर विचार कर रहे हैं। शोधकर्ताओं ने तीन उपायों का पता लगा लिया है जिनसे लोगों को लंबे समय तक जीने में मदद मिल सकती है:
जो लोग व्यायाम करते हैं वे अन्य लोगों की तुलना में अधिक स्वस्थ होते हैं। व्यायाम के बहुत से प्रमाणित स्वास्थ्य लाभ हैं: दैनिक गतिविधियों को करने की क्षमता को बेहतर बनाना और उसे कायम रखना, स्वस्थ वजन को बनाए रखना, और हृदय-धमनी रोग, कैंसर, डायबिटीज, संज्ञानता में कमी जैसे विकारों, तथा समय से पूर्व मृत्यु होने की समस्या को रोकने या स्थगित करने में मदद करना। सभी प्रकार के व्यायामों में से, वृद्ध लोगों में ऊर्जावर्धक व्यायामों से (जैसे, पैदल चलना, साइकिल चलाना, नृत्य करना, तैरना, हल्के एरोबिक व्यायाम) सर्वाधिक सुप्रमाणित स्वास्थ्य लाभ देखे गए हैं। वे व्यायाम कार्यक्रम जो पैदल चलने के व्यायाम से अधिक कठोर हैं, उनमें 4 प्रकार के व्यायामों का कोई भी संयोजन शामिल हो सकता है: ऊर्जावर्धक व्यायाम, मांसपेशियों को मज़बूत बनाने वाले व्यायाम, संतुलन-क्षमता को बढ़ाने वाले व्यायाम (उदाहरण के लिए, ताई ची), और लचीलापन बढ़ाने वाले व्यायाम। व्यक्ति की चिकित्सीय स्थिति और स्वस्थता के आधार पर, लोगों को अपनी पसंद की गतिविधियों का चयन करने का अधिकार होना चाहिए लेकिन उन्हें सभी 4 प्रकार के व्यायामों को शामिल करने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। जो लोग कम वसा युक्त आहार का सेवन करते हैं जिसमें बहुत सारे फलों और सब्जियों का सेवन शामिल है, वे अधिक वसा और स्टार्च युक्त आहार का सेवन करने वाले लोगों की अपेक्षा अधिक स्वस्थ होते हैं। इसके अलावा, वे लोग जो भूमध्य देशों में रहते हैं और तथाकथित भूमध्यसागरीय आहार का सेवन करते हैं, ऐसा माना जाता है कि वे लंबे समय तक जीवित रहते हैं। इस आहार को सामान्यतया उत्तरी-यूरोपीय और अमरीकी आहारों की अपेक्षा अधिक स्वास्थ्यवर्धक माना जाता है क्योंकि इसमें अनाजों, फलों, सब्जियों, फलियों, मेवाओं और मछली का अधिक और लाल मीट का कम उपयोग किया जाता है। इसके अतिरिक्त, इसमें जो मुख्य वसा का सेवन किया जाता है वह है जैतून का तेल। जैतून के तेल में बहुत से विटामिन होते हैं और यह सैचुरेटेड की बजाय एक मोनोअनसैचुरेटेड तेल है। मोनोअनसैचुरेटेड वसा से कोलेस्ट्रोल उस तरह से नहीं बढ़ता है जिस तरह से सैचुरेटेड वसा से बढ़ता है। अब तो इसके संयोगिक परीक्षण प्रमाण भी मौजूद हैं कि भूमध्यसागरीय आहार से हृदयघात, आघात, हृदय वाहिका संबंधी मृत्यु, और डायबिटीज होने की घटनाएं कम हो जाती हैं। इसीलिए, अधिकांश विशेषज्ञ इस आहार का पालन करने की सलाह देते हैं। आजीवन निम्न-कैलोरी युक्त आहारचर्या का पालन करने से जीवन काल लंबा हो सकता है, ऐसा संभवत: इसलिए होता है क्योंकि यह शरीर की मेटाबोलिज़्म प्रक्रिया को धीमा कर देती है, शरीर में कुछ क्षतिकारक पदार्थों की संख्या को कम कर देती है, या दोनों ही कार्य करती है। यह क्षतिकारक पदार्थ, जिन्हें फ़्री रेडिकल कहा जाता है, कोशिकाओं की सामान्य गतिविधि के उप-उत्पाद होते हैं। ऐसा माना जाता है कि फ़्री रेडिकल द्वारा कोशिकाओं को हुई क्षति के कारण आयुवृद्धि तथा हृदय-धमनी रोग एवं कैंसर जैसे विकार होते हैं। लेकिन यह जांच करने के लिए लोगों में अभी तक कोई अध्ययन परीक्षण नहीं किए गए हैं कि निम्न-कैलोरी वाले आहार से जीवनकाल बढ़ सकता है या नहीं। इन तीन उपायों के लिए अधिकांश लोगों को अपनी जीवनशैली में बड़ा बदलाव लाना होगा। परिणामस्वरूप, बहुत से लोग आयुवृद्धि की प्रक्रिया को रोकने या धीमा करने के लिए कम अपेक्षाओं वाले अन्य तरीकों की तलाश में रहते हैं। उदाहरण के लिए, वे फ़्री रेडिकल से निपटने के लिए अन्य तरीके ढूंढ़ सकते हैं। एंटीऑक्सीडेंट नामक पदार्थ फ़्री रेडिकल को निष्प्रभावी बना सकते हैं और सामान्य विचार की दृष्टि से कोशिकाओं को क्षतिग्रस्त होने से रोक सकते हैं। विटामिन C और E एंटीऑक्सीडेंट हैं। इसलिए कुछ लोग आयुवृद्धि की प्रक्रिया को धीमा करने की उम्मीद में बड़ी मात्रा में इन विटामिनों को सप्लीमेंट के रूप में लेते हैं। अन्य एंटीऑक्सीडेंट, जैसे बीटा-कैरोटीन (एक प्रकार का विटामिन A) का कभी-कभी सप्लीमेंट के रूप में सेवन किया जाता है। सामान्य विचार की दृष्टि से, आयुवृद्धि को रोकने के लिए एंटीऑक्सीडेंट का उपयोग करना उचित है। हालांकि, डॉक्टरों को अब लगता है कि शरीर कभी-कभी लाभकारी दृष्टि से फ़्री रेडिकल का उपयोग करता है—उदाहरण के लिए, प्रतिरक्षा प्रणाली के भाग के रूप में। इस प्रकार, यह सोचने का कारण भी मौजूद है कि अधिक मात्रा में एंटीऑक्सीडेंट का सेवन करना शायद लाभकारी न हो, और इस बात के कुछ प्रमाण हैं कि विटामिन E की उच्च खुराकें लेना हानिकारक हो सकता है। किसी भी मामले में किसी अध्ययन परीक्षण से यह पता नहीं चलता कि सप्लीमेंट के रूप में लिए गए एंटीऑक्सीडेंट से आयुवृद्धि की प्रक्रिया रुक जाती है या धीमी हो जाती है। इसके अलावा, इस बात का भी प्रत्यक्ष प्रमाण है कि सप्लीमेंट के रूप में लिए गए एंटीऑक्सीडेंट हृदयघात, आघात, या कैंसर जैसे विकारों से बचाव नहीं करते, ना ही वे जीवनकाल को बढ़ाते हैं। साथ ही, इस तरह के सप्लीमेंट हानि न पहुंचाए, ऐसा कहीं साबित नहीं हुआ। कुछ हार्मोनों के स्तर लोगों की आयु बढ़ने के साथ-साथ कम होने लगते हैं। इसलिए, लोग इन हार्मोन के सप्लीमेंट का सेवन करने के द्वारा आयुवृद्धि की प्रक्रिया को स्थगित अथवा धीमा करने का प्रयास कर सकते हैं। इन हार्मोन के उदाहरण हैं टेस्टोस्टेरॉन, एस्ट्रोजन, DHEA (डिहाइड्रोएपीएंड्रोस्टेरॉन), मानव वृद्धि हार्मोन, और मेलाटोनिन। लेकिन इस बात का कोई प्रमाण नहीं है कि हार्मोनल सप्लीमेंट से आयुवृद्धि की प्रक्रिया पर कोई प्रभाव पड़ता है, और उनमें से कुछ सप्लीमेंट के ज्ञात जोखिम हैं। इसके अलावा, कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि कुछ हार्मोन स्तरों में गिरावट, शरीर की मेटाबोलिज़्म प्रक्रिया को धीमा करने के द्वारा वास्तव में जीवनकाल को बढ़ा सकती है। कुछ लोगों का मानना है कि पूर्वी अभ्यास, जैसे योग, ताई ची, चीगोंग, जीवन को बढ़ा सकते हैं। ये अभ्यास इस सिद्धांत पर आधारित हैं कि स्वास्थ्य में, संपूर्ण व्यक्ति (शारीरिक, भावनात्मक, मानसिक और आध्यात्मिक) तथा शरीर के अंदर का संतुलन शामिल होता है। इन अभ्यासों में विश्राम, श्वसन प्रक्रिया, आहारचर्या, और ध्यान के साथ-साथ व्यायाम भी शामिल हो सकते हैं। वे वृद्ध लोगों के लिए सुरक्षित हैं और संभवत: इनसे वे बेहतर महसूस करते हैं। लेकिन क्या इन अभ्यासों से जीवनकाल बढ़ता है, यह साबित करना मुश्किल है। |
