Ascaridíase é a infecção causada por Ascaris lumbricoides, um nematelminto intestinal (nematódeo) ou, ocasionalmente, por Ascaris suum (que causa ascaridíase em porcos).
Recursos do assunto
As pessoas se infectam ao engolir ovos do nematelminto, geralmente nos alimentos.
Ao contrair a infecção pela primeira vez, as pessoas podem não apresentar sintomas ou podem desenvolver febre, tosse, respiração sibilante, dores abdominais, enjoo e vômito.
Crianças com infecção maciça podem não crescer normalmente, ou os vermes podem bloquear o intestino ou o duto biliar, resultando em dor intensa e vômitos.
Os médicos geralmente fazem o diagnóstico da infecção através da identificação dos ovos ou dos vermes em uma amostra de fezes.
As pessoas são tratadas com medicamentos usados para tratar infecções por vermes.
Os helmintos são vermes parasitas que podem infectar humanos e animais. Há três tipos de helmintos: fascíola (trematoides), tênias (cestoides) e nematelmintos (nematódeos). Ascaris é um nematelminto.
A ascaridíase é a infecção por nematelmintos mais comum em pessoas, ocorrendo em 819 milhões de pessoas em todo o mundo. A infecção é mais comum entre crianças em idade escolar. Pode causar desnutrição.
Aproximadamente 2.000 a 10.000 pessoas morrem a cada ano de ascaridíase. A maioria das mortes ocorre em crianças como resultado de vermes bloqueando o intestino ou dutos biliares (tubos que conectam o fígado e a vesícula biliar ao intestino delgado).
A infecção é comum em áreas tropicais ou subtropicais com condições sanitárias inadequadas, onde a água, o solo e os alimentos estão contaminados com fezes humanas (fezes). Nos Estados Unidos, a ascaridíase ocorre mais frequentemente em refugiados, imigrantes e em pessoas que viajaram ou que viveram em áreas em que a infecção é comum.
Você sabia que...
|
(Consulte também Considerações gerais sobre infecções parasitárias.)
Transmissão de ascaridíase
A infecção começa quando uma pessoa engole os ovos fertilizados de Ascaris. Apenas ovos fertilizados podem causar infecção. As pessoas podem engolir os ovos em alimentos que entraram em contato com solo contaminado por fezes (excrementos) humanas contendo ovos. A infecção também pode ocorrer quando as pessoas entram em contato com sujeira contaminada e colocam as mãos ou dedos na boca. Os ovos de Ascaris são muito resistentes e podem sobreviver na terra durante anos.
Uma vez ingeridos, os ovos de Ascaris maturam e liberam as larvas no intestino. Cada larva migra pela parede do intestino delgado e é conduzida pelos vasos linfáticos (tubos que transportam um líquido chamado linfa pelo corpo) e pela corrente sanguínea até os pulmões. Depois de estarem no interior dos pulmões, as larvas passam para os sacos de ar (alvéolos), deslocando-se para o aparelho respiratório, vão para a garganta, e são engolidas. A larva matura no intestino delgado, onde permanece como verme adulto. Esse processo leva de 2 a 3 meses. Os ovos colocados pelos vermes adultos são excretados nas fezes, desenvolvem-se no solo e começam o ciclo de infecção novamente, quando são ingeridos.
Os vermes adultos são grandes. Os vermes adultos femininos medem entre 20 e 35 centímetros de comprimento e os vermes adultos masculinos entre 15 e 30 centímetros de comprimento. Eles vivem 1 a 2 anos.
Imagem dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, Global Health, Divisão de doenças parasitárias e malária.
As pessoas também podem ser infectadas por Ascaris suum, que é um nematelminto intimamente relacionado a Ascaris lumbricoides que infecta porcos. A infecção começa quando uma pessoa engole ovos fertilizados porque suas mãos foram contaminadas ao tocar porcos infectados ou ao consumir frutas ou verduras mal cozidas contaminadas com fezes de porco.
Sintomas de ascaridíase
A migração das larvas de Ascaris pelos pulmões pode causar febre, tosse, respiração sibilante e, às vezes, sangue na expectoração (escarro).
Um número reduzido de vermes no intestino não costuma causar sintomas digestivos. A presença de um grande número de vermes pode provocar cólicas abdominais e, às vezes, uma obstrução do intestino. Uma obstrução pode causar enjoo, vômito, inchaço abdominal (distensão) e dor abdominal. Os vermes adultos por vezes bloqueiam a abertura do apêndice, dos dutos biliares ou do duto pancreático, provocando uma intensa dor abdominal.
Às vezes, os vermes adultos migram para a boca ou nariz, são vomitados ou expulsos pelas fezes, situações que podem ser psicologicamente angustiantes.
As crianças infectadas podem sofrer desnutrição. Crianças com infecção maciça podem não crescer ou ganhar peso normalmente.
Diagnóstico de ascaridíase
Exame de uma amostra de fezes
A ascaridíase é diagnosticada ao identificar os ovos ou vermes adultos no exame de uma amostra fecal ou, em raras ocasiões, ao ver os vermes adultos nas fezes ou saindo pela boca ou pelo nariz. Às vezes, as larvas são encontradas no escarro.
Se uma tomografia computadorizada (TC) ou ultrassom for feito por outras razões, os vermes adultos podem ser vistos. Raramente, os problemas internos causados pela migração das larvas pelos pulmões podem ser vistos em um raio X do tórax.
Tratamento de ascaridíase
Medicamentos usados para tratar infecções por vermes (anti-helmínticos)
Para tratar uma pessoa com ascaridíase, o médico geralmente prescreve albendazol, mebendazol ou invermectina, via oral. Esses medicamentos não são seguros para uso durante a gestação devido a possíveis danos ao feto. Portanto, um medicamento diferente, pamoato de pirantel, é usado em mulheres grávidas. Se um medicamento conhecido por ser seguro na gravidez não estiver disponível, os médicos devem pesar os prós e os contras de tratar uma gestante infectada.
Se as pessoas tiverem morado em áreas da África Central em que um nematelminto chamado Loa loa é transmitido, os médicos verificam se elas estão com infecção por Loa loa (loíase), antes de administrar ivermectina, pois a ivermectina pode causar grave inflamação cerebral (encefalite) em pessoas com infecção grave por Loa loa e ascaridíase ao mesmo tempo.
Se as pessoas tiverem uma infecção leve por ascaridíase, os médicos podem administrar nitazoxanida. Esse medicamento é usado para tratar infecções intestinais por parasitas e é tomado via oral.
Quando os vermes Ascaris causam uma obstrução intestinal, pode-se tratar as pessoas com um anti-helmíntico ou retirar os vermes, recorrendo a extração cirúrgica ou ao uso de um endoscópio (um tubo de visualização flexível) inserido pela boca até o intestino.
Quando os pulmões são afetados, o tratamento é voltado para o alívio dos sintomas. O tratamento inclui broncodilatadores e corticosteroides. Os anti-helmínticos normalmente não são usados para tratar os pulmões.
Prevenção de ascaridíase
As melhores estratégias para prevenir a ascaridíase incluem
Lavar muito bem as mãos com água e sabão antes de manusear alimentos ou depois de lidar com porcos
Lavar, descascar e/ou cozinhar todos os legumes, verduras e frutas crus antes de comê-los, principalmente os que foram cultivados em áreas em que fezes humanas ou de porcos são usadas como fertilizante
Não defecar ao ar livre, exceto em latrinas com eliminação correta de esgoto
Sistemas de eliminação de esgoto eficazes podem ajudar a prevenir a disseminação desta infecção.
