Mansonellosi

La M. perstans perstans è trasmessa dai morsi dei moscerini (Culicoides) nell'Africa sub-sahariana e nelle Americhe, da Panama all'Argentina. Si stima che oltre 114 milioni di persone in tutto il mondo siano infestate (1). La probabilità di infezione aumenta con l'età e la prevalenza può avvicinarsi al 100% nelle aree altamente endemiche.

I vermi adulti risiedono nelle cavità pleurica, pericardica e peritoneale, nel retroperitoneo e nel mesentere. Le microfilarie non rivestite si trovano nel flusso sanguigno. I moscerini acquisiscono i vermi con un pasto di sangue da un essere umano infetto.

La maggior parte delle infezioni è asintomatica o lieve. I vermi adulti migranti possono causare gonfiori sottocutanei transitori simili a quelli del Loa loa (edema di Calabar), infiammazione del pericardio o della pleura, noduli congiuntivali, danno retinico e infiammazione perioculare. I sintomi non specifici includono prurito, orticaria, artralgie e malessere. In rare occasioni, sono state attribuite all'M. perstans manifestazioni neuropsichiatriche, meningoencefalite ed epatite.

La diagnosi di M. perstans viene prodotta identificando microfilarie non rivestite in uno striscio di sangue. Le microfilarie possono essere identificate nel sangue sia di giorno che di notte. Spesso si riscontra eosinofilia. Sono stati anche sviluppati sistemi diagnostici molecolari (2).

M. perstans è relativamente resistente ai farmaci utilizzati per trattare altre malattie filariali, compresa la dietilcarbamazina. Bersagliare i batteri endosimbiotici Wolbachia nei vermi M. perstans adulti con doxiciclina 200 mg 1 volta/die per 4-6 settimane, che si presume interrompa la riproduzione dei vermi adulti, può essere risolutivo. Wolbachia è stata osservata in vermiM. perstans originari del Mali, del Cameroun, Ghana e Gabon. Ci sono segnalazioni divergenti sulla presenza di Wolbachia in Uganda, probabilmente a causa di vincoli metodologici o della presenza di ceppi multipli di M. perstans. La doxiciclina è stata dimostrata efficace contro M. perstans in Mali (3) e Ghana (4), ma l'utilità della doxiciclina per il trattamento delle infezioni nelle regioni dove Wolbachia è assente non è stata studiata in modo sistematico. Nei casi in cui la doxiciclina è inefficace, la terapia di associazione con la dietilcarbamazina e il mebendazolo per 3 settimane ha migliorato l'attività rispetto alla monoterapia (5).

Le M. ozzardi sono endemiche in America centrale e meridionale e in diverse isole dei Caraibi. Gli esseri umani sono il principale serbatoio dell'infezione.

L'M. ozzardi è trasmessa dai morsi dei moscerini (Culicoides) e dei simulidi (Simulium amazonicum). Il ciclo di vita è simile a quello dell'M. perstans, con la differenza che i vermi adulti risiedono nei vasi linfatici e nelle cavità toracica e peritoneale. Le microfilarie sono presenti sia nel sangue che nella cute.  

La maggior parte delle persone con un'infezione da M. ozzardi è asintomatica, ma alcuni hanno eruzioni cutanee, linfoadenopatia, artralgie, febbre, cefalea o sintomi polmonari. Una cheratite da microfilarie M. ozzardi è stata riportata dalla regione amazzonica del Brasile.

La diagnosi di M. ozzardi è confermata identificando le microfilarie nel sangue o nei campioni di pelle. Il sangue può essere prelevato in qualsiasi momento. L'eosinofilia è frequente. I test sierologici possono essere utili anche per identificare l'infezione, ma non sono specifici.

Il trattamento consiste in una singola dose di ivermectina 200 mcg/kg per via orale (6). Prima del trattamento con ivermectina, i pazienti devono essere valutati per coinfezione da Loa Loa se si trovano in aree dell'Africa centrale dove vengono trasmessi entrambi i parassiti perché l'ivermectina può causare gravi reazioni nei pazienti con une coinfezione pesante da Loa loa. I Wolbachia endosimbiotici sono presenti nell'M. ozzardi, ma l'efficacia della doxiciclina per la terapia non è stata valutata.

L'M. streptocerca si trasmette nelle foreste pluviali tropicali dell'Africa occidentale e centrale e in Uganda. La prevalenza di M. streptocerca non è nota. I primati non umani sono occasionalmente infettati, ma non sono i principali serbatoi dell'infezione.

Il ciclo di vita dell'M. streptocerca è simile a quello dell'M. perstans, ad eccezione del fatto che i vermi adulti risiedono nel derma delle aree del tronco superiore e della spalla. Le microfilarie si trovano nella pelle. La maggior parte delle persone con M. streptocerca è asintomatica. Possono essere presenti ispessimento del derma, macule ipopigmentate e linfoadenopatia ascellare o inguinale bilaterale. A differenza di Onchocerca volvulus, gli adulti di M. streptocerca non formano noduli sottocutanei.

La diagnosi di M. streptocerca viene effettuata identificando le microfilarie nei campioni di pelle o nelle biopsie cutanee. L'eosinofilia è frequente. La sierologia può anche essere utile per identificare l'infezione da filaria, ma non è specifica.

La dietilcarbamazina 2 mg/kg per via orale 3 volte/die per 12 giorni è usata per trattare il M. streptocerca. La dietilcarbamazina (DEC) uccide sia le microfilarie che i vermi adulti. Tuttavia, può esacerbare la cute e i sintomi sistemici dovuti al rilascio di antigeni dalle microfilarie morenti. La dietilcarbamazina (DEC) non si deve somministrare a pazienti con concomitanti infezioni gravi da O. volvulus o da Loa loa, a causa della possibilità di gravi effetti avversi.

L'ivermectina (150 mcg/kg per via orale in dose singola) può ridurre i carichi di microfilarie dell'M. streptocerca, ma il suo impatto sul decorso dell'infezione è incerto. Prima del trattamento con ivermectina, i pazienti devono essere valutati per coinfezione da Loa Loa, un altro parassita filariano, se si trovano in aree dell'Africa centrale dove vengono trasmessi entrambi i parassiti perché l'ivermectina può causare gravi reazioni nei pazienti con grave coinfezione da Loa loa. Non è noto se l'M. streptocerca porti i Wolbachia o se la doxiciclina abbia un ruolo nel trattamento.

1. 1. Simonsen PE, Onapa AW, Asio SM. Mansonella perstans filariasis in Africa. Acta Trop. 2011;120 Suppl 1:S109-S120. doi:10.1016/j.actatropica.2010.01.014

2. 2. Keiser PB, Coulibaly Y, Kubofcik J, et al. Molecular identification of Wolbachia from the filarial nematode Mansonella perstans. Mol Biochem Parasitol. 2008;160(2):123-128. doi:10.1016/j.molbiopara.2008.04.012

3. 3. Coulibaly YI, Dembele B, Diallo AA, et al. A randomized trial of doxycycline for Mansonella perstans infection. N Engl J Med. 2009;361(15):1448-1458. doi:10.1056/NEJMoa0900863

4. 4. Batsa Debrah L, Phillips RO, Pfarr K, et al. The Efficacy of Doxycycline Treatment on Mansonella perstans Infection: An Open-Label, Randomized Trial in Ghana. Am J Trop Med Hyg. 2019;101(1):84-92. doi:10.4269/ajtmh.18-0491

5. 5. Bregani ER, Rovellini A, Mbaïdoum N, Magnini MG. Comparison of different anthelminthic drug regimens against Mansonella perstans filariasis. Trans R Soc Trop Med Hyg. 2006;100(5):458-463. doi:10.1016/j.trstmh.2005.07.009

6. 6. de Almeida Basano S, de Souza Almeida Aranha Camargo J, Fontes G, et al. Phase III Clinical Trial to Evaluate Ivermectin in the Reduction of Mansonella ozzardi infection in the Brazilian Amazon. Am J Trop Med Hyg. 2018;98(3):786-790. doi:10.4269/ajtmh.17-0698