Das von der in der Mitte des Gehirns liegenden Zirbeldrüse produzierte Hormon Melatonin steuert den Schlaf-Wach-Rhythmus. Das in Ergänzungspräparaten verwendete Melatonin kann von Tieren stammen, wird aber meistens künstlich hergestellt. In manchen Ländern wird Melatonin als Medikament betrachtet und unterliegt den entsprechenden Gesetzen.
(Siehe auch Heilpflanzen und Ergänzungspräparate im Überblick.)
Behauptungen zu Melatonin
Melatonin wird meist zur Behandlung von Schlaflosigkeit und zur besseren Verträglichkeit der Zeitumstellung nach langen Flügen (Jetlag) oder bei Schichtwechsel verwendet. Für Personen, die zwischen Zeitzonen hin- und herreisen, empfiehlt sich die Einnahme von Melatonin am Tag oder in der Nacht der Abreise und dann für 2 bis 4 Nächte nach der Ankunft. Personen, deren Schichtarbeitszeiten wechseln, können Melatonin vor dem Schlafengehen einnehmen. Die Anwendung von Melatonin zur Wiederherstellung des Schlaf-Wach-Rhythmus für Patienten mit Alzheimer-Krankheit in den frühen Stadien sowie für jahreszeitbedingte Störungen (Depressionen während der Wintermonate) wird derzeit erforscht.
Melatonin wird auch zur Behandlung von Angstgefühlen vor und nach einer Operation eingesetzt; 80 Prozent der Patienten leiden vor der Operation unter Angstgefühlen.
Nachweise für Melatonin
Es gibt Hinweise darauf, dass Melatoninpräparate den Schlaf-Wach-Rhythmus beeinflussen. Daher könnten Melatoninpräparate bei einer Anwendung von bis zu 6 Monaten bestimmten Menschen mit Symptomen von Jetlag oder vorübergehender Schlaflosigkeit helfen. Es gibt jedoch kaum Hinweise darauf, dass sich chronische Schlaflosigkeit mit Melatonin wirksam behandeln lässt.
Nebenwirkungen von Melatonin
Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Schläfrigkeit und vorübergehende Depressionen können auftreten. Melatonin könnte bestehende Depressionen verstärken. Zur Sicherheit von Melatonin bei langfristiger Anwendung liegen keine Daten vor. Melatonin wird am besten unter ärztlicher Aufsicht eingenommen, insbesondere, wenn es Kindern verabreicht wird. Bei Epileptikern könnte Melatonin die Zahl der Krampfanfälle erhöhen. Melatonin könnte Autoimmunerkrankungen verschlimmern. Außerdem könnte Melatonin die Fruchtbarkeit verringern, und ob Melatonin in der Schwangerschaft oder während der Stillzeit sicher ist, ist nicht bekannt.
Der Melatoningehalt variiert zwischen den verschiedenen Produkten, und die Produktinformationen geben nicht immer genau die Menge an Melatonin im Produkt an.
Bei immer mehr Menschen treten erhebliche Nebenwirkungen von Melatonin auf, die manchmal einen Krankenhausaufenthalt erfordern, Dazu zählen auch Fälle einer versehentlichen Einnahme von Melatonin durch Kinder.
Die American Academy of Sleep Medicine empfiehlt älteren Erwachsenen mit Demenz, Melatoninpräparate zu vermeiden. Die Wirkung von Melatonin kann bei älteren Erwachsenen länger anhalten als bei jüngeren Menschen und tagsüber Schläfrigkeit verursachen.
Wechselwirkungen zwischen Arzneimitteln und Melatonin
Melatonin könnte die Wirkung von Warfarin verstärken und somit das Blutungsrisiko erhöhen.
Melatonin könnte die beruhigende Wirkung bestimmter Medikamente wie Benzodiazepine verstärken.
Melatonin kann die Wirkung von Antiepileptika verringern und das Risiko für Krampfanfälle erhöhen.
Melatonin kann die Nebenwirkungen von Methamphetamin verstärken.
Einige Medikamente könnten sich auf den Melatoninspiegel auswirken. Zum Beispiel könnten Fluvoxamin, Östrogene und Chinolon-Antibiotika den Melatoninspiegel erhöhen. Umgekehrt könnten einige Medikamente (z. B. das Antiepileptikum Carbamazepin und das Antibiotikum Rifampin) den Melatoninspiegel senken.
Empfehlungen für Melatonin
Menschen, die unter Schlafproblemen leiden oder Jetlag behandeln oder verhindern möchten, können Melatonin ausprobieren. Die meisten, insbesondere diejenigen, die wiederholt Melatonin einnehmen möchten, sollten sich zuerst an ihren Arzt wenden. Melatonin sollte nicht von Personen mit Demenz, Epilepsie oder Autoimmunerkrankungen, Frauen, die versuchen, schwanger zu werden, oder Patienten, die Warfarin einnehmen, verwendet werden.
Weitere Informationen
Die folgenden Quellen in englischer Sprache können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quelle verantwortlich ist.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: Melatonin: What You Need to Know.
