Ashwagandha ist ein kleiner immergrüner Strauch, der in Asien und Afrika wächst.
Der botanische Name lautet Withania somnifera und die Pflanze wird auch als Schlafbeere, Indischer Ginseng und Winterkirsche bezeichnet. Die aktiven chemischen Bestandteile werden als Withanolide bezeichnet.
Die Wurzeln und Beeren des Strauchs werden zur Herstellung eines ayurvedischen Heilmittels verwendet (Ayurveda ist eine indische traditionelle Medizin).
Ashwagandha ist in Kapseln und Pulvern erhältlich, die in weiche Nahrung gemischt werden können (wie Joghurt oder Haferflocken).
Die Wurzel, das Wurzelpulver und die standardisierten Withanolidextrakte werden in einer Vielzahl von Dosierungen verwendet. (Im Gegensatz zu verschreibungspflichtigen Medikamenten gibt es oft kaum – oder wenn, dann widersprüchliche – Hinweise auf die beste Dosis von Nahrungsergänzungsmitteln, was auch auf Ashwagandha zutrifft.)
Einige Nahrungsergänzungsmittel, die zur Verbesserung des Schlafes oder zur Behandlung von Stress verwendet werden, enthalten neben anderen Inhaltsstoffen auch Ashwagandha.
(Siehe auch Heilpflanzen und Ergänzungspräparate im Überblick.)
Behauptungen zu Ashwagandha
Fürsprecher glauben, dass Ashwagandha ein Adaptogen ist. Dieser Begriff der Kräutermedizin bedeutet, dass diese Substanz dem Körper helfen soll, auf psychischen und körperlichen Stress zu reagieren und die normale mentale und physische Körperfunktion wiederherzustellen.
In den Jahren 2020 und 2021 begannen einige Menschen mit der Anwendung von Ashwagandha, um die schädlichen Auswirkungen von COVID-19 zu verringern, allerdings gibt es keine Belege für diese Anwendung.
Die lange Liste anderer nützlicher Wirkungen, die Ashwagandha zugeschrieben werden, umfasst Folgendes:
Verringerung von Stresssymptomen, die zu Angstzuständen und Depressionen führen können
Erhöhte Fruchtbarkeit bei Männern
Hilfe für Menschen mit Schlaflosigkeit
Erhöhung von Muskelmasse, Kraft, Ausdauer und Energie
Verringerung von Entzündungen (z. B. zur Verhinderung von Knorpelschäden bei Arthrose)
Senkung des Cholesterin- und Triglyzeridspiegels
Senkung des Blutdrucks
Verbesserung der Gehirnfunktion (einschließlich Gedächtnis)
Reduzierung der Blutzuckerwerte bei Diabetikern
Abtöten von Krebszellen
Reduzierung der mit Cortisol (ein Hormon, das als Reaktion auf Stress freigesetzt wird) assoziierten Gewichtszunahme
Nachweise für Ashwagandha
Es ist höchst unwahrscheinlich, dass ein einzelnes Mittel wie Ashwagandha einen so großen gesundheitlichen Nutzen bietet. Es gibt nicht genügend Nachweise dafür, dass Ashwagandha Stress reduziert, den Schlaf verbessert oder zur Behandlung von Krankheiten wirksam ist.
Ashwagandha in einem Kombinationspräparat zeigte das Potenzial zur Linderung der Symptome von Arthrose, aber es ist unklar, ob der Nutzen auf Ashwagandha oder einen der anderen Bestandteile oder auf die Kombination zurückzuführen ist.
Eine Studie berichtete, dass Personen, die Ashwagandha einnahmen, eine signifikante Verbesserung der Muskelkraft, der Kraft beim Bankdrücken, bei Kniebeugen und bessere Genesungswerte aufwiesen.
Studien mit Menschen im größeren Umfang sind notwendig, um die Vorteile von Ashwagandha zu bestätigen.
Nebenwirkungen von Ashwagandha
Zu den Nebenwirkungen von Ashwagandha zählen Durchfall, Kopfschmerzen, Schläfrigkeit oder Übelkeit. Leberprobleme können auftreten.
Ashwagandha kann den Testosteronspiegel erhöhen.
Ashwagandha sollte während der Schwangerschaft oder Stillzeit nicht angewendet werden.
Wechselwirkungen zwischen Arzneimitteln und Ashwagandha
Ashwagandha könnte den Blutzuckerspiegel senken und daher bei der gleichzeitigen Einnahme von antihyperglykämischen (blutzuckersenkenden) Medikamenten nicht sicher sein (da der Blutzuckerspiegel zu stark gesenkt wird).
Aufgrund des blutzuckersenkenden Potenzials ist Ashwagandha möglicherweise bei Personen, die Medikamente zur Behandlung von Bluthochdruck einnehmen, nicht sicher.
Da Ashwagandha das Immunsystem aktiver zu machen scheint, könnten auch Wechselwirkungen mit Medikamenten auftreten, die das Immunsystem unterdrücken. Beispiele für diese Medikamente sind Cyclosporin, Mycophenolat, Tacrolimus, Prednison und Kortikosteroide.
Ashwagandha kann Menschen benommen oder schläfrig machen. Die Kombination von sedativ-hypnotischen Medikamenten (Schlafmittel) mit Ashwagandha könnte die Betroffenen also zu schläfrig machen. Beispiele für diese Beruhigungsmittel sind Zolpidem, Eszopiclon, Clonazepam, Quetiapin und Lorazepam.
Ashwagandha könnte den Schilddrüsenhormonspiegel erhöhen, weshalb Ärzte die Schilddrüsenfunktion sorgfältig überwachen, indem sie Bluttests für Patienten anordnen, die gleichzeitig Schilddrüsenhormone und Ashwagandha einnehmen.
Empfehlungen für Ashwagandha
In hochwertigen Studien am Menschen wurden keine positiven gesundheitlichen Auswirkungen von Ashwagandha bestätigt.
Die Anwendung von Ashwagandha wird nicht empfohlen, da es keinen bestätigten Nutzen gibt, der gegenüber den möglichen negativen Nebenwirkungen überwiegt.
Ashwagandha ist wahrscheinlich für die meisten Menschen unbedenklich.
Schwangere Frauen, Personen mit Magengeschwüren und Personen mit Lebererkrankungen sollten Ashwagandha jedoch vermeiden.
Stillende Frauen und Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen (einschließlich Medikamente zur Unterdrückung des Immunsystems, zur Senkung des Blutzuckerspiegels, zur Senkung des Blutdrucks und einige Beruhigungsmittel), sollten vor der Einnahme von Ashwagandha mit ihrem Arzt sprechen.
Personen, die Schilddrüsenhormone einnehmen, sollten ebenfalls mit ihrem Arzt über die Einnahme von Ashwagandha sprechen, da es den Schilddrüsenhormonspiegel im Blut beeinträchtigen könnte.
