O nome botânico da rodiola é Rhodiola rosea.
A raiz e o tronco subterrâneo (rizoma) dessa planta são usados nas práticas da medicina tradicional do leste e norte europeu e em algumas regiões da Ásia.
Essa planta é conhecida por muitos outros nomes, incluindo raiz do ártico, raiz de ouro, raiz seca, raiz rosa, coroa do rei e raiz dourada siberiana.
Os extratos da raiz e do rizoma da planta são secos e dissolvidos em álcool para preparar compostos medicinais.
(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares).
Alegações sobre a rodiola
Os defensores acreditam que a rodiola é um adaptógeno. Esse termo, usado na medicina fitoterápica, significa que se acredita que essa substância ajuda o corpo a responder ao estresse e a restaurar a função normal.
A rodiola é usada na medicina tradicional para:
Melhorar o aprendizado e a memória
Aumentar a energia
Reduzir níveis de colesterol altos
Reduzir os sintomas da depressão
Reduzir a fadiga
Desacelerar o processo de envelhecimento
Tratar os sintomas da doença de altitude
Evidências a favor da rodiola
É muito improvável que qualquer composto isolado, incluindo a rodiola, tenha uma gama tão ampla de benefícios à saúde. Assim, é muito improvável que esses múltiplos benefícios sejam confirmados por evidências.
Estudos em células mostram que o salidrosídeo, um composto da rodiola, pode ter efeitos benéficos no cérebro e possivelmente exterminar células cancerosas cerebrais.
Estudos em animais sugerem que a rodiola poderia melhorar a função cognitiva, mas esses estudos têm pontos fracos significativos.
As evidências oriundas de estudos em pessoas para demonstrar que a rodiola tem os benefícios à saúde alegados são limitadas.
A maioria desses estudos é de pequeno porte e de má qualidade, e algumas das evidências são contraditórias.
Estudos em pessoas não foram conclusivos, mas mostraram que a rodiola possivelmente poderia ter os benefícios a seguir:
Melhorar a resistência, inclusive o desempenho atlético, no trabalho e cognitivo
Reduzir a fadiga em situações estressantes
Aliviar a ansiedade e a depressão; ela proporciona menos benefícios do que um antidepressivo tradicional, porém com menos efeitos colaterais
Reduzir danos cardíacos causado pela epirrubicina (um medicamento quimioterápico)
Efeitos colaterais da rodiola
Tomar rodiola duas vezes ao dia durante seis a doze semanas parece ser seguro para a maioria das pessoas.
Porém, a rodiola pode causar tontura, boca seca e/ou produção excessiva de saliva.
Uma vez que ela pode estimular o sistema imunológico, a rodiola poderia piorar as doenças autoimunes como a esclerose múltipla e a artrite reumatoide.
A segurança da rodiola em gestantes, lactantes ou crianças não foi estudada.
Interações medicamentosas com a rodiola
O uso de rodiola em conjunto com medicamentos antidepressivos com receita pode causar uma frequência cardíaca muito rápida.
A rodiola pode reduzir os níveis de glicose no sangue; assim, ela pode fazer com que esses níveis fiquem muito baixos, sobretudo em pessoas que tomam insulina ou outros medicamentos para tratar diabetes.
A rodiola pode reduzir a pressão arterial; assim, ela pode fazer com que fique muito baixa em pessoas que já têm pressão arterial baixa ou nas que tomam medicamentos para baixar a pressão arterial.
A rodiola pode aumentar a concentração de determinados medicamentos, como, por exemplo, o anticoagulante varfarina e alguns medicamentos anti-inflamatórios.
A rodiola pode neutralizar os efeitos dos imunossupressores usados para determinadas doenças autoimunes, como a esclerose múltipla.
Tomando por base seus efeitos bioquímicos, a rodiola pode interagir com muitos outros medicamentos, mas não se sabe se isso de fato causa problemas.
Recomendações para a rodiola
Em geral, a rodiola não é recomendada porque os supostos efeitos benéficos à saúde não foram confirmados por estudos de alta qualidade em pessoas e não superam o risco de efeitos colaterais ou interações medicamentosas.
Gestantes e lactantes, crianças e pessoas com doenças autoimunes devem evitar consumir rodiola.
Pessoas que tomam certos medicamentos (inclusive medicamentos para tratar diabetes ou depressão, baixar a pressão arterial, afinar o sangue ou suprimir o sistema imunológico em determinadas condições de doença autoimune) devem conversar com o médico antes de tomar rodiola.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: Rodiola
