림프 사상충증은 회충(선충)인 반크로프트사상충, 말레이사상충, 티모르사상충에 의해 발생하는 감염입니다.
주제 참고 자료
림프 사상충증은 감염된 모기에 의해 사람들에게 전파됩니다.
발열, 림프절 부기, 사지 및 사타구니 통증이 나타나며, 또한 감염이 만성일 경우에는 지속적이고 변형을 초래할 수 있는 부기가 나타납니다.
의사들은 혈액이나 조직 검체 내에서 사상충 유충(마이크로필라리아)을 확인할 때 감염을 진단합니다.
감염자는 보통 혈액 내 미성숙 유충과 일부 성충을 죽이는 약물인 디에틸카바마진으로 치료합니다.
연충은 인간과 동물을 감염시킬 수 있는 기생충입니다. 연충에는 흡충, 촌충(조충) 및 회충(선충)의 3가지 유형이 있습니다. 반크로프트사상충, 말레이사상충, 티모르사상충은 사상충이라는 회충의 일종입니다.
림프 사상충증은 반크로프트사상충, 말레이사상충, 또는 티모르사상충에 의해 유발됩니다. 반크로프트사상충은 아프리카, 아시아, 태평양, 아메리카 대륙(아이티 포함)의 열대 및 아열대 지역에 존재합니다. 말레이사상충과 티모르사상충은 남아시아와 동남아시아에서 흔합니다.
2000년에 세계보건기구(WHO)는 림프 사상충증 퇴치를 위한 글로벌 프로그램을 시작했습니다. 그 결과, 감염이 존재하는 지역에서 적합한 사람들의 대규모 연간 치료를 통해 감염 확산을 멈추는 데 상당한 진전을 이루었습니다. 2018년 기준으로, 약 5,100만 명이 감염되었으며, 이는 프로그램이 시작된 후 74% 감소한 수치입니다. 2023년에 39개국에서 6억 5,700만 명 이상의 사람들이 감염 확산을 막기 위해 이 예방 치료를 필요로 했습니다.
(또한 기생충 감염 개요 참조)
림프 사상충증 전파
감염된 모기가 사람을 물고 피부에 사상충 유충을 남길 때 림프 사상충증이 전파됩니다. 유충은 림프절을 포함하는 사람의 림프계로 이동하여 성체 회충으로 성숙됩니다. 암컷 반크로프트사상충 성체는 길이가 약 3~4인치(7.5~10 cm) 정도 될 수 있습니다.
암컷 성체는 수백만 마리의 유충(마이크로필라리아라 함)을 생산하고 유충은 혈류 및 림프계에서 순환합니다. 감염은 모기가 감염자를 물고 마이크로필라리아에 섭취할 때 전파됩니다. 모기 안에서 마이크로필라리아는 감염을 일으킬 수 있는 유충으로 성장합니다. 이후 모기는 다른 사람을 물 때 이러한 유충을 전파합니다.
림프 사상충증의 증상
림프 사상충증 증상은 성충에 의해 유발됩니다. 마이크로필라리아는 증상을 일으키지 않으며 사람이 해당 기생충이 흔한 지역을 떠난 후에는 점차적으로 혈류에서 사라집니다.
초기(급성) 감염
감염 초기에 사람들은 발열, 겨드랑이와 사타구니의 림프절 부기, 4~7일간 지속되는 사지와 사타구니의 통증을 경험할 수 있습니다. 고름이 다리에 모이고 피부 표면으로 나와 흉터를 유발할 수 있습니다.
림프 사상충이 림프관(림프라고 하는 체액을 신체 전체로 운반하는 관)을 차단하기 때문에 피부와 피부 아래 조직에 박테리아 감염이 발생할 가능성이 더 높습니다. 이 차단은 면역체계가 박테리아로부터 피부와 인근 조직을 방어할 수 있는 능력을 저하시킵니다.
흔히, 증상은 해소된 후 재발합니다. 해당 지역에 거주하지 않는 사람들이 처음으로 감염에 노출될 때 증상이 보다 심각합니다.
만성 감염
수년 간의 감염 후, 막힌 림프관이 확대됩니다. 대부분의 사람들은 증상이 없습니다. 그러나 소수의 사람들에서 확대된 림프관이 부기를 야기하고, 이러한 부기는 점진적으로 영구적이 됩니다(만성). 가장 흔히 다리에 영향이 있지만, 팔, 가슴, 생식기도 영향을 받을 수 있습니다. 이러한 부기(림프부종이라 함)는 다음으로 인해 발생합니다.
성체가 림프계에 살면서 조직으로부터 림프액 배액을 감소시켜 림프액이 축적되고 조직이 붓게 됩니다.
성체는 면역체계로부터 염증 및 부기를 생성하는 반응을 유발합니다.
림프부종은 피부를 스펀지처럼 만듭니다. 피부를 누르면 자국이 남고 이 자국은 즉시 사라지지 않습니다(함요라 부름). 만성 함요 림프부종은 피부를 딱딱하고 두껍게 만들 수 있습니다(상피증이라 함). 상피증은 다리에서, 때때로 팔에서, 때때로 음낭에서 발생할 수 있습니다.
피부의 박테리아와 진균 감염은 림프 사상충증 환자들에서 흔합니다. 이러한 감염은 기생충으로 인한 염증과 함께 통증과 불편을 야기할 수 있습니다. 이러한 감염은 림프부종의 발생에도 기여합니다.
일부 사람들은 경증의 관절통, 피 섞인 소변을 보입니다.
덜 흔하게, 폐가 혈류 내 마이크로필라리아의 영향을 받아 열대성 폐 호산구증가증이라는 질환을 야기합니다. 미열이 있거나 숨가쁨을 느끼거나 기침, 또는 쌕쌕거림이 있을 수 있습니다. 감염이 지속되는 경우, 폐에서 흉터 조직(섬유증)이 생길 수 있습니다.
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림프 사상충증의 진단
혈액 검체 또는 생검 검체 검사
혈액 검사
의사들은 현미경 검사로 혈액 검체 또는 림프 조직 생검 검체에서 마이크로필라리아를 식별할 때 림프 사상충증을 진단합니다.
초음파검사를 실시할 때, 의사는 확대된 림프관에서 성체가 움직이는 것을 볼 수 있습니다.
의사는 혈액 검사를 실시하여 림프 사상충에 대한 항체나 림프 사상충의 항원을 확인할 수 있습니다. 항체는 기생충에 의한 감염을 포함하여 감염에 대해 방어하기 위해 면역체계가 생성하는 단백질입니다. 항원은 기생충에 의해 생성되며 신체 내에서 면역반응을 촉발할 수 있는 물질입니다. (미생물에 대한 항체 또는 미생물의 항원을 탐지하는 검사 또한 참조.) 그러나 이 검사로는 림프 사상충증을 야기하는 기생충과 일부 다른 기생충을 구별할 수 없고 과거 감염과 현재 감염도 구별할 수 없기에, 혈액 검사 가치는 제한적입니다.
림프 사상충증의 치료
디에틸카바마진
장기 문제의 치료
일반적으로 의사들은 림프 사상충증 환자에게 디에틸카바마진을 처방합니다. 이 약물은 1일 또는 12일 간 경구로 복용합니다. 이 약물은 마이크로필라리아 및 일부 성체를 죽입니다. 디에틸카바마진 이외에, 의사들은 독시사이클린 또는 알벤다졸과 같은 다른 약물을 투여할 수 있습니다.
디에틸카바마진으로 치료하기 전, 디에틸카바마진이 로아사상충증과 회선사상충증이라고 하는 다른 사상충 감염에 동시에 감염된 사람들에서 심각한 부작용을 야기할 수 있기 때문에 의사들은 이러한 감염이 있는지 확인합니다.
장기 문제의 치료
만성 림프부종에는 꼼꼼한 피부 관리가 필요합니다. 피부에 손상을 가하지 않고 경미한 베인 상처 및 긁힌 상처를 철저히 소독하도록 주의를 기울여야 합니다. 그러한 관리는 박테리아 감염을 막는 데 도움이 됩니다.
영향을 받은 사지 주위에 탄력 붕대를 감거나 사지를 올리면 부기를 감소시킬 수 있습니다(림프부종 치료 또한 참조).
음낭의 부기를 포함한 상피증이 중증일 경우, 림프계의 배액을 개선하기 위해 수술을 실시할 수 있습니다.
피부 세균 감염은 경구 투여 항생제로 치료합니다. 항생제는 상피증으로의 진행을 늦추거나 막을 수 있습니다.
폐 관련 문제의 경우, 14~21일간 디에틸카바마진을 복용합니다. 그러나 감염자들의 약 25%에서 감염이 재발합니다. 이러한 사람들의 경우, 치료를 반복해야 합니다.
림프 사상충증의 예방
모기에 물리는 횟수를 줄이기 위해, 다음을 수행할 수 있습니다.
노출된 피부에 방충제를 사용니다
살충제인 퍼메트린으로 처리한 옷을 입습니다
헐렁한 긴팔 셔츠와 긴바지를 입습니다
침대 위에 모기장을 설치합니다
림프 사상충증이 흔한 지역에서는 세계보건기구의 림프 사상충증 퇴치를 위한 글로벌 프로그램에서 다양한 약물 요법을 사용하여 감염 확산을 방지하고 있습니다. 이 약물들은 감염된 사람들의 혈액 내 마이크로필라리아 수를 감소시켜 모기에 의한 전파를 감소시킵니다.
