선모충증

사람들이 살아있는 선모충 낭종이 있는 고기를 덜 익힌 상태로 섭취하면, 낭종 벽이 소화되면서 유충들이 빠져 나와 신속하게 성체가 되고 장에서 짝짓기를 합니다. 수컷 선모충은 짝짓기 후에 죽고, 이후 감염 과정에서 어떠한 역할도 수행하지 않습니다. 암컷 선모충들은 장 벽에 구멍을 파고 수일 후에 유충을 생성하기 시작합니다.

유충 생산은 약 4~6주간 계속됩니다. 이 후에 암컷 선모충은 죽거나 몸 밖으로 배설됩니다. 유충은 림프관(림프라고 하는 체액을 신체 전체로 운반하는 관) 및 혈류를 통해 몸 전체로 이동합니다. 유충은 근육에 침투하여 염증을 일으킵니다. 유충은 1~2달 동안 몸 속에서 몇 년간 살 수 있는 낭종을 형성합니다. 결국, 죽은 유충은 흡수되거나 딱딱해집니다(경화).

선모충 회충의 수명 주기

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이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention), 글로벌 보건, 기생충병과 말라리아과

선모충증 증상은 다양하며, 대다수의 감염이 경증입니다. 많은 사람들에게서 증상이 전혀 나타나지 않습니다.

증상이 있는 경우, 이는 오염된 육류를 섭취한 후 첫 주 동안 발생할 수 있습니다. 증상으로는 메스꺼움, 설사, 복부 경련이 있습니다.

유충이 근육을 침투한 후, 근육통과 압통, 쇠약, 고열, 두통, 얼굴 부기(특히 눈 주위)와 같은 다른 증상이 발생할 수 있습니다. 통증은 숨쉬고, 말하고, 씹고 삼키는 데 사용되는 근육들에서 가장 자주 나타납니다. 일부 사람들은 눈의 흰자위가 충혈되고 눈에 상처가 나며 밝은 빛에 민감해지는 증상이 나타납니다. 이 증상들은 감염 후 약 1~2주째에 시작됩니다.

많은 유충이 존재하는 경우에, 심장, 뇌 및 폐에 염증이 생길 수 있습니다. 이로 인해 심부전, 비정상적 심장 박동, 발작 및 심한 호흡 문제가 나타날 수 있습니다. 사망이 발생할 수도 있지만 이는 매우 드문 경우입니다.

치료하지 않아도 대부분의 선모충증 증상들은 감염된 후 3개월이 지나면 사라집니다. 막연한 근육통과 피로는 몇 개월 동안 지속될 수 있습니다.

• 혈액 검사

의사들은 선모충에 대한 항체를 검출하기 위해 혈액 검사를 실시합니다. 이 항체들은 종종 증상이 시작된 후 3~5주까지 검출되지 않기에, 의사들은 진단을 확인하기 위해 몇 주 동안 주 1회 간격으로 항체 검사를 반복합니다. 항체가 검출되지 않는 경우, 의사는 보통 환자의 증상 및 혈액 검체 내 호산구(백혈구 세포 유형)의 수치가 증가되었는지를 토대로 초기 진단을 내립니다.

의사들은 근육 조직 생검(조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사)을 실시할 수 있으나, 이 절차는 보통 필요하지 않습니다.

• 기생충 감염을 치료하는 데 사용되는 약물(구충제)

• 진통제

• 때때로 코르티코스테로이드

의사는 장에서 성충을 제거하기 위해 알벤다졸 또는 메벤다졸을 처방합니다. 이러한 약물은 구충제로 알려져 있으며 경구로 복용합니다. 이러한 약물은 근육 내 낭종을 제거하지는 않습니다.

환자들은 근육통을 완화하는 데 도움이 되는 진통제(비스테로이드계 소염제 또는 NSAID 등)를 복용할 수 있습니다.

의사는 중증 감염이 있거나 심장이나 뇌에 염증이 있는 사람에서 염증을 줄이기 위해 코르티코스테로이드(예: 프레드니손)를 처방합니다.

선모충증에 감염된 대부분의 사람들은 완전히 회복됩니다.

선모충증은 160°F(71°C)보다 높은 온도로 특히 돼지고기 및 야생 동물의 고기를 전체적으로 갈색이 될 때까지 철저히 조리하여 방지할 수 있습니다. 또는 돼지고기를 20일 동안 -15°F(-5°C)에서 냉동하여 두께가 6인치(15cm) 미만인 돼지고기 내의 유충을 죽일 수 있습니다. 야생 동물의 육류는 저온에서 죽지 않는 선모충 종으로 감염될 수 있기에, 이들에 냉동은 권장되지 않습니다.

훈제, 절임 또는 전자레인지 조리를 통해서는 확실히 유충을 죽일 수 없습니다.

날고기를 준비하는 데 사용한 고기 분쇄기와 다른 도구는 철저히 소독해야 합니다. 또한 비눗물로 손을 씻는 것도 중요합니다.

가축 돼지에게 조리되지 않은 육류를 먹여서는 안 됩니다.