Lo pneumotorace iperteso è l'accumulo di aria nello spazio pleurico sotto pressione, che comprime i polmoni e diminuisce il ritorno venoso al cuore.
(Vedi anche Panoramica sui traumi del torace.)
Lo pneumotorace iperteso si sviluppa quando un danno alla parete toracica o al polmone risulta tale da consentire all'aria di passare nello spazio pleurico ma non fuori di esso (una valvola unidirezionale). Come risultato, l'aria si accumula e comprime il polmone, spostando infine il mediastino, comprimendo il polmone controlaterale, e aumentando la pressione intratoracica abbastanza da diminuire il ritorno venoso al cuore, causando shock. Questi effetti possono svilupparsi rapidamente, in particolare in pazienti sottoposti a ventilazione a pressione positiva.
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Le cause includono la ventilazione meccanica (in genere) e lo pneumotorace semplice (senza complicazioni) con lesioni polmonari che non riescono a chiudersi in seguito a un trauma toracico contusivo o penetrante o a un non riuscito incannulamento di un vaso venoso centrale.
Sintomatologia dello pneumotorace iperteso
La sintomatologia inizialmente è quella dello pneumotorace semplice. Con l'aumento della pressione intratoracica, i pazienti sviluppano ipotensione, deviazione della trachea, e distensione delle vene del collo. L'emitorace interessato è ipertimpanico alla percussione e spesso è sentito un po' disteso, teso, e poco comprimibile alla palpazione.
Diagnosi dello pneumotorace iperteso
Anamnesi ed esame obiettivo
Lo pneumotorace iperteso deve essere diagnosticato sulla base dei reperti clinici. La terapia non deve essere ritardata in attesa della conferma radiografica. Anche se pure il tamponamento cardiaco può causare ipotensione, distensione della vena del collo, e talvolta distress respiratorio, lo pneumotorace iperteso può essere differenziato clinicamente per la sua unilaterale assenza di suoni respiratori e ipertimpanismo alla percussione.
Consigli ed errori da evitare
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Trattamento dello pneumotorace iperteso
Ago di decompressione seguito da toracostomia mediante tubo toracostomico
Il trattamento dello pneumotorace tensivo consiste nell'immediata decompressione con ago è immediato inserendo un ago di grosso calibro (p. es., da 14 o 16) nel 2o spazio intercostale sulla linea medioclavicolare. L'American College of Surgeons Advanced Trauma Life Support raccomanda il posizionamento nel quarto o quinto spazio intercostale lungo la linea medio-ascellare, in quanto è stato associato a un maggiore successo della decompressione. Di solito l'aria fuoriesce. Poiché la decompressione con ago è causa di un pneumotorace semplice, una toracostomia mediante tubo toracostomico deve essere eseguita subito dopo.
