Una o più costole possono essere fratturate a causa di un trauma toracico contundente.
(Vedi anche Panoramica sui traumi del torace.)
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Caratteristicamente, le fratture costali sono derivate da un trauma contusivo della parete toracica, che di solito implica un'intensa forza (p. es., dovuta a decelerazioni ad alta velocità, da mazza da baseball, da caduta dall'alto); tuttavia, qualche volta nei pazienti anziani è sufficiente solo una forza di lieve o moderata entità (p. es., una leggera caduta). Se ≥ 3 costole adiacenti si fratturano in 2 punti separati, il segmento rotto induce un volet costale.
Consigli ed errori da evitare
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Possono verificarsi lesioni toraciche concomitanti, che comprendono
Lesioni dell'aorta, della succlavia o del cuore (rare ma si possono verificare per una decelerazione ad alta velocità, in particolare se sono fratturate la 1a o la 2a costa)
Lesioni spleniche o addominali (con fratture di una delle coste dalla 7a alla 12a)
Lacerazione polmonare o contusione polmonare
Pneumotorace (vedi Pneumotorace [traumatico] e Pneumotorace [tensione])
Lesioni tracheobronchiali (rare)
Complicanze
La maggior parte delle complicazioni da fratture costali derivano da lesioni concomitanti. Le fratture costali isolate sono dolorose, ma raramente causano complicazioni. Tuttavia, l'inspirazione interrotta (inspirazione incompleta a causa del dolore) può causare atelettasia e polmonite, soprattutto nei pazienti anziani o nei pazienti con fratture multiple. Di conseguenza, i pazienti anziani hanno alti tassi di mortalità (fino al 20%) quando si presentano con fratture costali multiple. I pazienti giovani in buona salute e quelli con 1 o 2 fratture costali raramente sviluppano queste complicanze.
Sintomatologia della frattura costale
Il dolore è intenso e viene aggravato dal movimento del torace (come la tosse o la respirazione profonda) e si protrae per varie settimane. Le coste interessate sono abbastanza dolenti; a volte il medico può rilevare crepitio al di sopra della costa colpita come il movimento del segmento della frattura durante la palpazione.
Diagnosi della frattura costale
Di solito RX torace
La palpazione della parete toracica può identificare alcune fratture costali. Alcuni medici ritengono che l'anamnesi e l'esame obiettivo siano appropriati nei pazienti sani con traumi minori. Tuttavia, in pazienti con un significativo trauma contusivo, la RX torace è eseguita di solito per verificare la presenza di lesioni concomitanti (p. es., pneumotorace, contusione polmonare). Molte fratture costali non sono visibili alla RX torace; specifiche proiezioni per coste possono essere fatte ma identificare tutte le fratture costali alla RX non è di solito necessario. Altri test diagnostici, come la TC, vengono eseguiti per verificare la presenza di lesioni concomitanti clinicamente sospette.
Trattamento della frattura costale
Analgesia
Igiene polmonare
Stabilizzazione chirurgica
Il trattamento delle fratture costali richiede di solito analgesici oppiacei, sebbene questi ultimi possono anche deprimere la funzione respiratoria e peggiorare l'atelettasia. Alcuni medici prescrivono i FANS contemporaneamente.
Per ridurre al minimo le complicanze polmonari, i pazienti devono consapevolmente e frequentemente (p. es., ogni ora da svegli) respirare profondamente o tossire. Il tenere (essenzialmente bloccare) la zona interessata con il palmo piatto della mano o un cuscino può ridurre al minimo il dolore durante la respirazione profonda o la tosse. I pazienti sono ospedalizzati se hanno ≥ 3 fratture o un'insufficienza cardiopolmonare di base. L'immobilizzazione (p. es., con fasciature o con cerotti) in genere deve essere evitata; essa costipa la respirazione e può predisporre ad atelettasia e polmonite. Se i pazienti non possono tossire o respirare profondamente nonostante gli analgesici per via orale o EV, possono essere presi in considerazione la somministrazione di farmaci per via epidurale o i blocchi nervosi intercostali.
Alcuni pazienti possono trarre beneficio dalla stabilizzazione chirurgica delle fratture costali, in particolare per il volet costale con insufficienza respiratoria o per instabilità della parete toracica in corso, deformità, o dolore dovuto a pseudoartrosi o malconsolidamento (1, 2).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Kasotakis G , Hasenboehler EA, Streib EW, et al: Operative fixation of rib fractures after blunt trauma: A practice management guideline from the Eastern Association for the Surgery of Trauma. J Trauma Acute Care Surg 82(3), 618-626, 2017. doi: 10.1097/TA.0000000000001350
2. Dehghan N, Nauth A, Schemitsch E, et al: Operative vs nonoperative treatment of acute unstable chest wall injuries: A randomized clinical trial. JAMA Surg 157(11):983, 2022. doi: 10.1001/jamasurg.2022.4299
Punti chiave
La morbilità dipende dallo stato del polmone, della milza, o dalle lesioni vascolari o dallo sviluppo di polmonite a causa dell'immobilizzazione, piuttosto che dalle fratture costali di per sé.
Di solito l'identificazione a raggi X di tutte le fratture costali è inutile.
Il dolore può essere grave e durare per settimane, usualmente richiede analgesici oppiacei.
Lo strapping o il taping (uso di bendaggi adesivi per immobilizzare la parete toracica) non devono essere utilizzati perché costringono la respirazione e potrebbero predisporre ad atelettasie e polmoniti.
