Precauzioni nelle immersioni e prevenzione degli incidenti subacquei

L'incidenza del barotrauma può essere ridotta mediante la compensazione attiva dei vari spazi aerei, compresa la maschera facciale (soffiando aria dal naso nella maschera) e l'orecchio medio (sbadigliando, deglutendo o effettuando una Manovra di Valsalva). I subacquei devono evitare di trattenere il respiro, ma devono respirare normalmente durante la risalita, che non deve essere superiore a 0,15-0,3 m/secondi, una velocità che consente una graduale eliminazione del carico di azoto e lo svuotamento degli spazi pieni di aria (p. es., polmoni, seni). I subacquei devono risalire rispettando le soste di decompressione, come specificato nelle linee guida pubblicate (p. es., la tabella di decompressione in Diagnosi e trattamento della malattia da decompressione e dell'embolia gassosa arteriosa, un capitolo dell'U.S. Navy Diving Manual). Le raccomandazioni attuali comprendono anche l'esecuzione di una fermata di sicurezza di 3-5 minuti a 3 a 4 m per un ulteriore riequilibrio. Inoltre, i subacquei non devono volare per 12 h dopo una singola immersione senza soste, o per 18-24 h dopo immersioni multiple o immersioni che abbiano richiesto soste di decompressione.

I subacquei devono essere consapevoli ed evitare alcune condizioni di immersione, comprese le seguenti:

• Scarsa visibilità

• Correnti che richiedono sforzi eccessivi

• Temperature fredde

• Immersione solitaria

• Dopo l'uso di droghe illecite, sedativi o alcol

Le temperature fredde sono un rischio particolare perché l'ipotermia si può sviluppare in modo rapido e compromettere il giudizio e le capacità o indurre aritmie cardiache fatali nei soggetti predisposti. L'immersione solitaria non è raccomandata.

L'uso di sostanze illecite, sedativi e alcol in qualsiasi dose può avere effetti imprevedibili o inattesi in profondità e deve essere completamente evitato. In altri casi, i farmaci prescrivibili interferiscono di rado con l'immersione amatoriale, ma se la patologia trattata è una controindicazione all'immersione, le immersioni subacquee vanno evitate.

Dato che l'immersione implica un esercizio fisico intenso, i subacquei non devono avere disturbi cardiovascolari o polmonari funzionali significativi e devono avere un'adeguata capacità aerobica per il tipo di immersione effettuata. I disturbi che possono compromettere lo stato di coscienza, di vigilanza o di giudizio sono abitualmente una controindicazione alle immersioni. Se c'è un qualche dubbio sul fatto che l'immersione sia controindicata da uno specifico disturbo, è va consultato un esperto riconosciuto. Per le specifiche controindicazioni all'immersione, vedi tabella Specifiche controindicazioni mediche alle immersioni.