Obesità negli adolescenti

Molti fattori ambientali sono associati all'obesità negli adolescenti, compresi vari determinanti sociali della salute, l'ubiquità di cibi con un alto indice glicemico, la mancanza di accesso a cibi sani, abitudini sedentarie associate all'uso di media digitali ed elettronici, e disturbi del sonno. I fattori genetici sembrano svolgere un ruolo importante, e sono in corso di studio specifici polimorfismi genetici.

Le malattie endocrine sono una causa rara di obesità e le potenziali malattie sottostanti comprendono l'ipotiroidismo, lo pseudoipoparatiroidismo, l'eccesso di cortisolo e il deficit dell'ormone della crescita. Gli adolescenti con aumento di peso causato da disturbi endocrini hanno in genere altri segni della malattia sottostante.

• Anamnesi ed esame obiettivo

• Indice di massa corporea (IMC)

• Valutazione per comorbilità o disturbi endocrini, se indicato

Le definizioni cliniche comprendono (i percentili sono in confronto ai bambini e agli adolescenti della stessa età e sesso) i seguenti (1):

• Sovrappeso: IMC da ≥ 85° a < 95° percentile

• Obesità: indice di massa corporea ≥ 95o percentile

• Classe 2 di obesità: ≥ 120% a < 140% del 95° percentile o IMC da ≥ 35 kg/m² a < 40 kg/m² (qualunque sia il più basso in base all'età e al sesso)

• Classe 3 di obesità: ≥ 140% del 95o percentile o IMC ≥ 40 kg/m² (qualunque sia il più basso in base all'età e al sesso)

L'indice di massa corporea è comunemente usato come misura nella pratica clinica; tuttavia, questo numero può essere fuorviante perché non tiene conto della massa muscolare, della densità ossea, della composizione corporea complessiva, e delle differenze razziali e sessuali.

Le cause primarie endocrine (p. es., eccesso di cortisolo, ipotiroidismo) o metaboliche sono poco frequenti ma vanno escluse se la crescita in altezza rallenta significativamente. Se il bambino è basso e ha l'ipertensione, si deve prendere in considerazione la sindrome di Cushing.

Se vengono diagnosticate o sospettate comorbilità (p. es., diabete, ipertensione, dislipidemia, apnea ostruttiva del sonno, disturbi della salute mentale), vengono effettuati esami di laboratorio, ulteriori test o consulti specialistici.

• Interventi sul comportamento e sullo stile di vita

• Per gli adolescenti di età ≥ 12 anni con un indice di massa corporea ≥ 95o percentile, possono essere considerati farmaci per la perdita di peso

• Per gli adolescenti di età ≥ 13 anni con un indice di massa corporea ≥ 120% del 95o percentile, valutazione per chirurgia metabolica e bariatrica

A tutti i bambini e adolescenti con obesità devono essere somministrate strategie di cambiamento di stile di vita e di salute che affrontino la nutrizione, l'attività fisica e il comportamento sanitario.

Agli adolescenti di età ≥ 12 anni con obesità (indice di massa corporea ≥ il 95o percentile per età e sesso) possono essere proposti farmaci per la perdita di peso (1).

Gli adolescenti obesi di età ≥ 13 anni con obesità di classe 2 o di classe 3 (IMC ≥ 120% o ≥ 140% del 95o percentile per età e sesso) possono essere sottoposti a valutazione per la chirurgia metabolica e bariatrica (1).