Mentre sono in ospedale, ai nuovi genitori deve essere insegnato come alimentare, fare il bagno e vestire il loro neonato e familiarizzare con le attività del neonato, con i segnali e i suoni.
Prima della dimissione ospedaliera, i medici devono discutere con i genitori gli aspetti routinari delle cure riguardanti il cordone ombelicale, la circoncisione, il peso e l'eliminazione delle urine e delle feci. I bambini che non emettono meconio nelle prime 24 h devono essere rivalutati.
Assistenza di routine e osservazione del neonato
I neonati possono essere lavati (se i genitori lo desiderano) una volta che la loro temperatura si è stabilizzata a 37° C per 2 h.
Cordone ombelicale
La pinza sul cordone ombelicale può essere rimossa non appena il cordone appare secco, in genere dopo 24 h.
La cura del cordone ombelicale è finalizzata a ridurre il rischio di infezione ombelicale (onfalite). Il moncone ombelicale deve essere mantenuto pulito e asciutto; altre cure variano a seconda dell'ambiente del parto. In un parto ospedaliero (o in un parto domestico opportunamente gestito), in cui il cordone viene clampato e tagliato in modo asettico, la cura del cordone a secco o la pulizia con acqua e sapone è adeguata; gli agenti topici non diminuiscono il rischio di infezione. Tuttavia, quando il serraggio e/o il taglio del cordone non sono asettici (p. es., in alcuni Paesi sottoserviti dal punto di vista medico, parti extraospedalieri imprevisti), applicare un antisettico topico (p. es., clorexidina) sul cordone riduce il rischio di onfalite e di mortalità neonatale. Il cordone deve essere osservato quotidianamente per evidenziare arrossamento o secrezioni.
Circoncisione
La circoncisione, se desiderata dalla famiglia, può essere eseguita in modo sicuro, utilizzando un'anestesia locale, entro i primi giorni di vita. La procedura deve essere rimandata se la madre ha preso anticoagulanti o aspirine, se vi è un'anamnesi familiare positiva per sanguinamento o il neonato ha malposizione del meato uretrale, ipospadia, o ogni altra anomalia del glande o del pene (poiché il prepuzio può essere utilizzato per un successivo intervento correttivo di chirurgia plastica). La circoncisione è solitamente ritardata almeno fino alla prima minzione; la mancata minzione entro 12 h dalla procedura può indicare una complicanza.
La circoncisione non deve essere effettuata se il neonato ha l'emofilia o un altro disturbo della coagulazione.
Peso
La maggior parte dei neonati perde il 5-7% del peso alla nascita nei primi giorni di vita, principalmente perché i liquidi si perdono nelle urine e insensibilmente e secondariamente per evacuazione di meconio, perdita della vernice caseosa, ed essiccamento del cordone ombelicale.
Eliminazione delle urine e delle feci
Nei primi 2 giorni, l'urina può colorare il pannolino di arancio o rosa a causa dei cristalli di urato, che sono normali e derivano dalla concentrazione delle urine. La maggior parte dei neonati urina entro 24 h dalla nascita; il tempo medio per la prima minzione è 7-9 h dalla nascita, e la maggior parte urina almeno 2 volte nelle seconde 24 h di vita.
Un ritardo nella minzione è più frequente nei neonati maschi e può derivare da un prepuzio serrato; l'incapacità del neonato maschio di urinare può indicare la presenza di valvole uretrali posteriori. Se un bambino è stato circonciso, la mancanza di minzione entro 12 h dalla procedura può indicare una complicanza.
Meconio
Se il meconio non è stato evacuato entro 24 h, il medico deve controllare il neonato per cercare alterazioni anatomiche, quali l'ano imperforato, la malattia di Hirschsprung, e la fibrosi cistica, che possono causare l'ileo da meconio.
Dimissione dall'ospedale del neonato
I neonati dimessi entro 48 h devono essere rivisti entro 2-3 giorni per valutare l'efficacia dell'alimentazione (al seno o artificiale), l'idratazione, e l'ittero (per i soggetti a rischio).
Il follow up dei neonati dimessi dopo 48 h deve basarsi sui fattori di rischio, compresi quelli per l'ittero e per le difficoltà di allattamento al seno, e per altri problemi identificati.
