Ginecomastia

Si effettua un esame completo, compresa la valutazione dei segni vitali, della pelle e dell'aspetto generale. Il collo viene esaminato per cercare un eventuale gozzo. L'addome è esaminato alla ricerca di ascite, varici e masse sospette. Si valuta lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari (p. es., il pene, peli pubici e ascellari). Si esaminano i testicoli per masse o atrofia.

I seni devono essere esaminati mentre i pazienti sono sdraiati con le mani dietro la testa. Gli esaminatori portano il pollice e l'indice insieme da lati opposti del capezzolo fino ad incontrarsi. Va valutata una qualsiasi secrezione del capezzolo. Bisogna valutare e caratterizzare eventuali noduli in termini di localizzazione, consistenza, fissità ai tessuti sottostanti e cambiamenti della pelle. La differenziazione delle masse vere dall'accumulo di tessuto adiposo viene ottenuta mediante mammografia o ecografia. L'ascella viene esaminata per il coinvolgimento dei linfonodi negli uomini che hanno noduli al seno.

I seguenti reperti destano una particolare preoccupazione:

• Un gonfiore mammario localizzato o eccentrico, in particolare con secrezione dal capezzolo, fissità con la pelle o consistenza dura

• Sintomi o segni di ipogonadismo (p. es., pubertà ritardata, atrofia testicolare, calo della libido, disfunzione erettile, riduzione della percentuale di massa magra, perdita di abilità visuospaziali)

• Sintomi o segni di ipertiroidismo (p. es., tremore, tachicardia, sudorazione, intolleranza al caldo, perdita di peso)

• Massa testicolare

• Recente insorgenza di ginecomastia dolorosa e tesa in un adulto

Con una pseudoginecomastia, l'esaminatore non sente alcuna resistenza tra il pollice e l'indice fino a quando non si incontrano al capezzolo. Al contrario, in una ginecomastia, un bordo di tessuto > 0,5 cm di diametro circonda il capezzolo simmetricamente ed è simile al capezzolo stesso per consistenza. Il cancro al seno è suggerito da gonfiore con una delle caratteristiche seguenti:

• Posizione eccentrica unilaterale

• Consistenza rigida o dura

• Fissità alla cute o alla fascia

• Secrezione del capezzolo

• Infossamento della cute

• Retrazione del capezzolo

• Interessamento dei linfonodi ascellari

Una ginecomastia nell'adulto di recente insorgenza che in genere provoca dolore è spesso dovuta a un'anomalia ormonale (p. es., un tumore, ipogonadismo) o a farmaci. Anche altri reperti dell'esame possono essere utili (vedi Interpretazione di alcuni reperti nella ginecomastia).

Se si sospetta un cancro al seno, si deve effettuare la mammografia. Se si sospetta un altro disturbo, devono essere effettuati esami appropriati (vedi tabella Alcune cause di ginecomastia). Effettuare esami dettagliati è spesso superfluo, in particolare per i pazienti nei quali la ginecomastia è cronica ed è rilevata solo durante l'esame obiettivo. Essendo l'ipogonadismo piuttosto frequente nell'invecchiamento, alcuni autori consigliano di misurare i livelli di testosterone sierico negli uomini anziani, in particolare se altri reperti suggeriscono l'ipogonadismo. Tuttavia, negli adulti con recente insorgenza di ginecomastia dolorosa, senza un'evidente causa patologica o farmacologica, si raccomanda la misurazione dei livelli sierici di ormone luteinizzante (luteinizing hormone, LH), ormone follicolo-stimolante (follicle-stimulating hormone, FSH), testosterone, estradiolo e gonadotropina corionica umana. I pazienti con ginecomastia fisiologica o idiopatica devono essere valutati nuovamente dopo 6 mesi.