लोगों को उपलब्ध स्वास्थ्य देखभाल विकल्पों का ज्यादा से ज्यादा लाभ उठाने के लिए, अपनी स्वास्थ्य देखभाल प्रक्रिया में सक्रिय रूप से भाग लेना चाहिए। सक्रिय और प्रभावी भागीदारी का मतलब निम्नलिखित सहित कई चीजें हैं:
डॉक्टर या अन्य स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर के पास नियमित रूप से और उम्र और स्वास्थ्य की स्थिति के आधार पर सिफारिश किए जाने के अनुसार जाना
बीमारी से बचाव के लिए उचित उपाय करना
स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर से सीधे या मरीज़ के बताए हुए परिवार के सदस्य या सरोगेट के माध्यम से प्रभावी ढंग से बातचीत करना
स्वास्थ्य खराब होने पर या शारीरिक बदलाव के लक्षणों के प्रति सतर्क रहना (जैसे, किसी तिल या मस्से का रंग बदलना, अप्रत्याशित रूप से वजन बदलना या ब्रेस्ट या टेस्टिस में गांठ का पता चलना)
व्यक्तिगत चिकित्सा जानकारी सहित दवाओं की सूची, दवाओं से एलर्जी और टीकाकरण का रिकॉर्ड रखना
स्वास्थ्य देखभाल से जुड़ी समस्याओं के बारे में जानकारी रखना (इसमें देखभाल या दवाओं के लिए भुगतान करने की प्रक्रिया शामिल है)
टेक्नोलॉजी की जानकारी रखना ताकि ज़रूरत पड़ने पर टेलीमेडिसिन में हिस्सा लिया जा सके
कुछ देशों में, हेल्थकेयर पावर ऑफ अटॉर्नी और लिविंग विल और अंग दान के संबंध में प्राथमिकताओं का दस्तावेजीकरण करने सहित अग्रिम निर्देशों पर हस्ताक्षर करना; आपातकालीन स्थिति में ऐसे स्वास्थ्य देखभाल दस्तावेज़ उपलब्ध कराए जाने चाहिए
जिन लोगों में कोई खास शारीरिक विकार होता है, उनकी सक्रिय भागीदारी का मतलब अपने स्वास्थ्य की निगरानी करना भी है। उदाहरण के लिए, जिन लोगों को हाइपरटेंशन की समस्या है वे नियमित तौर पर अपना ब्लड प्रेशर नापते हैं वहीं, डायबिटीज़ की समस्या वाले लोग नियमित तौर पर अपना ब्लड शुगर लेवल जांचते हैं।
डॉक्टर और अन्य स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर के साथ—अच्छी बातचीत—जानकारी को खुले तौर पर ईमानदारी से साझा करना बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे स्वास्थ्य को बेहतर बनाया जा सकता है। अच्छी बातचीत से डॉक्टर को व्यक्ति की समस्याएं बेहतर ढंग से समझ आती है और व्यक्ति को यह समझ में आता है कि उन समस्याओं का इलाज कैसे किया जाएगा। इससे डॉक्टर और व्यक्ति के बीच भरोसा और विश्वास बढ़ता है जिससे व्यक्ति के इलाज की प्रक्रिया में ठीक से सहयोग करने की संभावना बढ़ जाती है। इंटरनेट पर मौजूद भरोसेमंद जानकारी (विकार से जुड़ी रिसर्च करना देखें) से लोगों को अपने स्वास्थ्य और स्थितियों के बारे में जानने में मदद मिलती है, जिससे उनके और प्रैक्टिशनर के बीच के संबंध बेहतर हो सकते हैं। हालांकि, इंटरनेट से प्राप्त जानकारी को प्रासंगिक व्यक्तिगत संदर्भ में उपयोग करने के लिए लोगों और उनके स्वास्थ्य देखभाल पेशेवरों के बीच बातचीत ज़रूरी है।
