Distúrbios da comunicação em crianças

Consulte Deficiência auditiva em crianças.

Muitas crianças em idade escolar tem um problema na voz, geralmente, rouquidão. Esses problemas geralmente resultam de um uso excessivo e prolongado da voz, falar muito forte ou uma combinação dos dois.

Muitas crianças com problemas na voz têm pequenos nódulos nas cordas vocais, também conhecidas como pregas vocais. Não se sabe quanto os problemas com a voz contribuem para causar os nódulos ou quanto os nódulos contribuem para causar os problemas de voz. Esses nódulos em geral se resolvem com fonoaudiologia e apenas raramente precisam de cirurgia.

Nesses distúrbios, a produção de um som da fala é difícil. Como resultado, as crianças ficam menos capazes de se comunicar de maneira significativa. Cerca de 5% das crianças com 3 a 17 anos de idade nos Estados Unidos têm um problema da fala que durou uma semana ou mais durante os últimos 12 meses.

Os distúrbios da fala incluem os seguintes:

• Característica hipernasal da voz ou fala anasalada: Esse distúrbio pode ser causado por uma fenda palatina ou outro defeito facial.

• Gagueira: A gagueira do desenvolvimento, que é a forma normal da gagueira, normalmente começa entre os dois a cinco anos de idade e ocorre com mais frequência entre os meninos. A causa da gagueira é desconhecida, mas a gagueira costuma ser um problema de família. Problemas que afetam o cérebro, a medula espinhal ou os nervos (chamados problemas neurológicos), como um acidente vascular cerebral ou uma lesão cerebral traumática, podem causar gagueira.

• Distúrbios da articulação: As crianças com esses distúrbios têm dificuldade em formar sons porque é difícil controlar e coordenar os músculos usados para produzir a fala. A maioria das crianças com um problema da articulação não tem uma causa física detectável, mas algumas têm um problema neurológico que compromete a coordenação dos músculos necessários à fala. O comprometimento da coordenação muscular pode também causar dificuldades na deglutição (disfagia) e as dificuldades na deglutição podem se tornar aparentes antes das dificuldades na fala. Distúrbios auditivos e um defeito na língua, lábio ou palato podem também comprometer a articulação.

A fonoaudiologia é útil em muitos dos distúrbios da fala. Uma fenda palatina é quase sempre reparada cirurgicamente, mas as crianças normalmente precisarão ainda assim de fonoaudiologia.

Algumas crianças saudáveis em todos os outros aspectos, têm dificuldade em usar, compreender ou expressar a linguagem. Esse distúrbio é chamado de comprometimento específico da linguagem. O comprometimento específico da linguagem pode limitar muito as oportunidades educacionais, sociais e vocacionais. Esse distúrbio ocorre em aproximadamente 7% das crianças e é mais comum entre os meninos. Genes anormais parecem desempenhar um papel em muitos casos.

Os problemas de linguagem também podem se desenvolver devido a outro problema, como lesão cerebral traumática, deficiência intelectual, perda da audição, negligência ou abuso, transtorno do espectro autista ou transtorno do déficit de atenção/hiperatividade.

As crianças podem se beneficiar da fonoterapia. Algumas crianças com comprometimento específico da linguagem se recuperam espontaneamente.