Em geral, a deficiência auditiva em recém-nascidos resulta da infecção pelo citomegalovírus ou de defeitos genéticos e, em crianças mais velhas, de infecções ou de excesso de cera no ouvido.
Caso as crianças não respondam a sons, tenham dificuldade para falar ou estejam demorando para começar a falar, a causa pode ser deficiência auditiva.
Um aparelho portátil ou um exame que mede as respostas do cérebro a sons é usado para testar a audição de recém-nascidos, e várias outras técnicas são usadas em crianças mais velhas.
Se possível, a causa é tratada, mas aparelhos auditivos podem ser necessários.
Se os aparelhos auditivos não forem eficazes, algumas vezes um implante coclear ou aparelho auditivo ancorado no osso pode ser útil.
A deficiência auditiva não tratada pode bloquear o desenvolvimento verbal, social e emocional da criança.
A deficiência auditiva é relativamente comum entre crianças. Em 2020, nos Estados Unidos, foi encontrada perda auditiva em cerca de 2 em cada 1.000 bebês triados para perda auditiva, independentemente de terem ou não sintomas. Cerca de 2% das crianças relatam ter dificuldade em ouvir. A deficiência auditiva é ligeiramente mais comum entre meninos.
Não reconhecer e tratar uma deficiência pode afetar gravemente a capacidade de uma criança de falar e de compreender a linguagem. A deficiência pode conduzir a um baixo rendimento na escola, provocações dos colegas, ao isolamento social, dificuldades emocionais e problemas na idade adulta.
(Ver também Perda da audição em adultos.)
Causas de deficiência auditiva em crianças
As causas mais comuns de deficiência auditiva em recém-nascidos são
Quando um bebê é infectado pelo CMV dentro do útero, isso é chamado infecção congênita por CMV. Nos Estados Unidos, a infecção congênita por CMV é a infecção viral congênita mais comum. Recém-nascidos infectados podem nascer com a perda auditiva e muitos outros problemas. A perda auditiva também pode se desenvolver mais tarde em crianças que foram infectadas imediatamente antes, durante ou logo após o nascimento. Exames preventivos para CMV estão sendo gradualmente incorporados aos exames de rotina de recém-nascidos nos Estados Unidos e internacionalmente.
Os defeitos genéticos também são causas comuns. Alguns defeitos genéticos causam perda da audição evidente ao nascimento. Outros defeitos genéticos causam perda da audição que se desenvolve ao longo do tempo.
As causas mais comuns de deficiência auditiva em bebês e crianças mais velhas são
Nas crianças mais velhas, outras causas incluem traumatismo craniano, barulho alto (incluindo música alta), uso de certos medicamentos que podem danificar os ouvidos (como antibióticos aminoglicosídios ou diuréticos tiazídicos), certas infecções virais (como a cachumba), tumores ou lesões que afetem o nervo auditivo, lesões por lápis ou outros objetos estranhos que ficam presos profundamente no ouvido e, raramente, um mal funcionamento do sistema imune que faz com que o corpo ataque seus próprios tecidos (doença autoimune).
Fatores de risco para a deficiência auditiva em crianças
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Você sabia que...
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Sintomas de deficiência auditiva em crianças
Os pais podem suspeitar de uma deficiência auditiva, se a criança não responder a sons ou se a criança tiver dificuldade para falar ou atraso no desenvolvimento da fala.
A deficiência auditiva menos grave pode ser mais sutil e levar a comportamentos que são mal compreendidos pelos pais e médicos, como os seguintes:
Às vezes, a criança ignora pessoas que estão falando com ela.
A criança consegue falar e ouvir bem em casa, mas não na escola, porque a deficiência auditiva leve ou moderada pode causar problemas somente em meio ao ruído de fundo de uma sala de aula.
Em geral, se a criança estiver se desenvolvendo bem em um ambiente, mas tiver claras dificuldades sociais, comportamentais, linguísticas ou de aprendizagem em um ambiente diferente, ela deve ser examinada em busca de sinais de deficiência auditiva.
Exames preventivos e diagnóstico de deficiência auditiva em crianças
No caso de recém-nascidos, exames auditivos preventivos de rotina
No caso de crianças mais velhas, avaliação de um médico e timpanometria
Exames de diagnóstico por imagem
Às vezes, testagem genética
Como a audição tem um papel tão importante no desenvolvimento de uma criança, muitos médicos recomendam que todos os bebês sejam triados em busca de deficiência auditiva por volta dos três meses de idade.
A maioria dos estados dos EUA exige a realização de exames preventivos de rotina no recém-nascido para detectar deficiência auditiva. Os recém-nascidos são geralmente examinados em dois estágios. Primeiro, os recém-nascidos são examinados para detectar os ecos gerados por ouvidos saudáveis em resposta a cliques suaves feitos por um dispositivo portátil (exames de emissão otoacústica evocada). Se esse exame levantar dúvidas sobre a audição do recém-nascido, um segundo exame mede os sinais elétricos do cérebro em resposta a sons (exame de resposta auditiva do tronco cerebral, ou ABR). O ABR é indolor e é em geral realizado quando o recém-nascido está dormindo. Ele pode ser realizado em crianças de qualquer idade.
Se os resultados do ABR forem anormais, o teste é repetido um mês depois. Se for detectada perda da audição, a criança pode receber aparelhos auditivos e pode se beneficiar de colocação em um ambiente educacional receptivo a crianças com deficiência auditiva.
Se os médicos suspeitarem que a criança tem um defeito genético, testes genéticos poderão ser realizados.
Em crianças mais velhas, diversas técnicas podem ser usadas para diagnosticar a deficiência auditiva:
Uma série de perguntas são feitas para detectar atrasos no desenvolvimento normal da criança ou para avaliar preocupações dos pais quanto ao desenvolvimento da linguagem e da fala
Exame dos ouvidos em busca de sinais de anomalias
No caso de crianças com seis meses a dois anos de idade, testam-se suas respostas a diversos sons
Exame de resposta do tímpano a uma ampla gama de frequências sonoras (timpanometria), o que pode indicar se há líquido no ouvido médio
Após os dois anos de idade, pede-se à criança para cumprir comandos simples, o que em geral indica se elas ouvem e entendem a fala, ou testam-se suas respostas a sons com o uso de fones de ouvido
Exames de imagem são realizados com frequência para identificar a causa da perda auditiva e orientar o prognóstico. Um exame de ressonância magnética (RM) é realizado na maioria das crianças. Se os médicos suspeitam da existência de anomalias ósseas, é realizada uma tomografia computadorizada (TC).
Depois que uma criança é diagnosticada com deficiência auditiva, os médicos monitoram continuamente o estado auditivo da criança para procurar e tratar alterações na audição.
Tratamento da deficiência auditiva em crianças
Tratamento da causa, se for possível
Aparelhos auditivos, implantes cocleares ou aparelhos auditivos ancorados aos ossos
Língua de sinais
O tratamento de causas reversíveis de perda auditiva pode restaurar a audição. Infecções do ouvido, por exemplo, podem ser tratadas com antibióticos ou cirurgia; cera pode ser manualmente removida ou dissolvida com medicamentos para o ouvido em gotas e colesteatomas podem ser removidos cirurgicamente. As crianças podem receber um aparelho auditivo para uma perda temporária da audição.
Na maior parte das vezes, a perda auditiva de uma criança não pode ser revertida e o tratamento envolve o uso de um aparelho auditivo para compensar a deficiência tanto quanto possível.
Aparelhos auditivos
Aparelhos auditivos estão disponíveis para bebês e também para crianças mais velhas. Existem muitos tipos diferentes.
Esses dispositivos são eficazes para a maioria das crianças com perda auditiva neurossensorial. Perda auditiva neurossensorial ocorre quando o som alcança o ouvido interno, mas ou o som não pode ser traduzido em impulsos nervosos (perda sensorial), ou os impulsos nervosos não são conduzidos ao cérebro (perda neural). O Bluetooth e outras tecnologias sem fio permitem a conectividade entre aparelhos auditivos e dispositivos externos, como smartphones.
Se a perda auditiva for leve ou moderada ou afetar apenas um ouvido, é possível usar um aparelho auditivo ou fones de ouvido.
Crianças com deficiência auditiva podem usar um treinador auditivo FM em ambientes ruidosos. Esse dispositivo não é um aparelho auditivo, mas transmite sons em ambientes ruidosos, como uma sala de aula. Com um treinador auditivo FM, o professor fala em um microfone que envia sinais para um receptor FM usado pela criança que, em seguida, envia os sinais para os aparelhos auditivos da criança.
Implantes cocleares
Os implantes cocleares (um sistema implantado cirurgicamente que envia sinais elétricos diretamente ao nervo auditivo em resposta a sons) podem ser usados em crianças cuja perda auditiva é neurossensorial e não pode ser administrada com aparelhos auditivos. Os implantes cocleares podem ajudar as crianças a se comunicar e desenvolver a linguagem e ajudá-las a se integrarem ao mundo que ouve.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Aparelhos auditivos de ancoragem ao osso (BAHAs)
Os BAHAs são aparelhos auditivos que usam vibrações nos ossos do crânio para enviar sons para o ouvido interno. Esses dispositivos podem ser mantidos no lugar no crânio com uma faixa para a cabeça ou podem ser cirurgicamente implantados no crânio ou sob o couro cabeludo.
Os BAHAs podem ser usados em crianças em que a perda auditiva é condutiva e não pode ser controlada com outros aparelhos auditivos, mas cujos nervos necessários para a audição estão funcionando normalmente. Perda auditiva condutiva ocorre quando algo impede o som de atingir as estruturas sensoriais no ouvido interno. O problema pode envolver o canal auditivo externo, o tímpano ou o ouvido médio. Os BAHAs podem ser usados em pessoas com mais de 5 anos de idade.
Outras terapias
As crianças podem também precisar de terapia para ajudar com o desenvolvimento da linguagem, como aprender a língua de sinais.
Membros de comunidades de surdos têm orgulho da sua rica tradição e formas alternativas de comunicação. Muitas pessoas surdas se opõem à cirurgia para o tratamento de deficiência auditiva grave alegando que isso pode negar à criança o direito de fazer parte da comunidade de surdos. As famílias que desejarem considerar essa abordagem devem discuti-la com o médico.
Embora os médicos não entendam completamente como a infecção pela COVID-19 afeta a audição, a vacinação contra o vírus que causa a infecção pela COVID-19 pode ajudar a proteger as crianças do desenvolvimento de problemas de equilíbrio e de audição.
Prognostico para a deficiência auditiva em crianças
Crianças cuja deficiência auditiva não é reconhecida e tratada podem ter a fala e o entendimento da linguagem gravemente comprometidos. O comprometimento pode levar a desafios educacionais, sociais e psicológicos e pode afetar se uma pessoa consegue encontrar e manter um emprego e avançar em um local de trabalho mais tarde na vida.
Crianças cuja deficiência auditiva é reconhecida e tratada podem alcançar seu potencial completo de linguagem e fala. Os programas de intervenção precoce podem ajudar crianças novas com perda auditiva a aprender comunicação e outras habilidades importantes.
Mais informações
Seguem alguns recursos em inglês que podem ser úteis. Vale ressaltar que O Manual não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
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