Uma fenda é uma abertura que pode se formar no lábio (lábio leporino), no céu da boca (fenda palatina) ou em ambos se o tecido não se unir completamente durante a gestação. Lábio leporino e fenda palatina são defeitos congênitos.
Os defeitos congênitos, também chamados anomalias congênitas, são anomalias físicas que ocorrem antes do bebê nascer. “Congênito” significa “presente ao nascimento”. (Consulte também Introdução aos defeitos congênitos da face e do crânio.)
O lábio leporino é uma separação do lábio superior, normalmente logo abaixo do nariz.
A fenda palatina é uma abertura na parte superior do céu boca (o palato) que causa uma abertura anômala para dentro do nariz.
O lábio leporino e a fenda palatina frequentemente ocorrem ao mesmo tempo. Eles são os defeitos congênitos mais comuns do crânio e da face, afetando aproximadamente um em cada mil bebês.
Lábio leporino e fenda palatina: Defeitos da face
O lábio leporino desfigura o bebê e o impede de fechar os lábios enquanto suga o mamilo.
A fenda palatina interfere com a alimentação e com a fala e aumenta o risco de infecções de ouvido.
Causas do lábio leporino e da fenda palatina
Tanto fatores ambientais como genéticos podem estar envolvidos na formação de lábio leporino ou fenda palatina.
O consumo de tabaco, bebidas alcoólicas, outras drogas ou certos medicamentos durante a gestação pode aumentar o risco de ter um bebê com lábio leporino ou fenda palatina.
Deficiência de ácido fólico é outro fator, particularmente a partir da concepção e durante o primeiro trimestre de gravidez. Ácido fólico é uma vitamina necessária para o desenvolvimento normal do feto. Gestantes ou mulheres que estão tentando engravidar devem tomar suplementos de ácido fólico para reduzir o risco de ter um bebê com um defeito congênito. Mulheres que estão tomando certos medicamentos, como medicamentos anticonvulsivantes, podem precisar tomar doses mais altas de suplementos de ácido fólico, pois esses medicamentos interferem no metabolismo do ácido fólico, reduzindo, assim, o nível de ácido fólico no sangue.
Se a mãe tiver lábio leporino ou fenda palatina ou tiver um parente de primeiro grau (como um dos pais ou irmão ou irmã) com lábio leporino ou fenda palatina, o bebê também tem um risco maior de nascer com um defeito.
Diagnóstico de lábio leporino e fenda palatina
Exame físico
Exames genéticos
Em geral, os médicos podem identificar esses defeitos durante um exame físico.
Um bebê que tenha lábio leporino ou fenda palatina deve ser avaliado por um geneticista. Um geneticista é um médico especializado em genética (a ciência dos genes e de como certas qualidades ou traços são passados dos pais para os filhos). Testes genéticos de uma amostra de sangue do bebê podem ser feitos para procurar por anormalidades cromossômicas e genéticas. Esses testes podem ajudar os médicos a determinar se um distúrbio genético específico é a causa e a descartar outras causas.
Tratamento do lábio leporino e da fenda palatina
Cirurgia
Antes da cirurgia, há várias alternativas disponíveis para ajudar os bebês a comer melhor, dependendo da deformidade. Essas alternativas incluem a utilização de bicos de mamadeira com desenho especial, um aparelho ortodôntico que consegue lacrar temporariamente o céu da boca para que o bebê consiga sugar melhor, um tipo de aparelho de alimentação que pode ser apertado para administrar a fórmula láctea e um palato artificial que pode ser encaixado na parte superior do céu da boca do bebê.
O lábio leporino e a fenda palatina são corrigidos com cirurgia. A época de realização da cirurgia depende da deformidade e do bebê. No caso de fenda palatina, frequentemente se faz um procedimento em duas etapas. No caso do lábio leporino, o nariz e o palato mole (a parte macia na região posterior do palato) são reparados com 3 a 6 meses de idade. Depois disso, o palato duro (a parte rígida e sulcada na região anterior do palato) é reparado com 15 a 18 meses de idade.
Tratamento odontológico e ortodôntico, fonoaudiologia e aconselhamento podem ser necessários quando a criança for mais velha.
A probabilidade de ocorrer lábio leporino e fenda palatina pode ser reduzida se a mãe tomar folato (ácido fólico) antes da gravidez e durante o primeiro trimestre de gestação. O ácido fólico tomado durante a gravidez também pode ajudar a prevenir defeitos congênitos do cérebro e da coluna vertebral.
Uma vez que genes anômalos podem estar envolvidos na formação do lábio leporino ou da fenda palatina, o aconselhamento genético pode ser benéfico para as famílias afetadas.
