Um recém-nascido geralmente é submetido a um exame físico completo por um profissional de saúde nas primeiras 24 horas de vida.
O exame começa com uma série de medições que incluem peso, comprimento e circunferência da cabeça. O peso médio ao nascimento é de 3,2 kg (7 libras) e a altura média é de 51 cm (20 pol.), ainda que exista uma ampla faixa considerada normal. Em seguida, o médico examina a pele, a cabeça e o rosto, o coração e os pulmões, o abdômen e os genitais do recém-nascido e avalia o sistema nervoso e os reflexos. Os médicos também realizam exames preventivos de rotina, para detectar problemas que eles não podem ver durante o exame físico.
Pele
Os médicos examinam a pele e observam sua cor. A pele costuma ser avermelhada, embora seja comum que os dedos das mãos e dos pés tenham um matiz azulado devido à má circulação do sangue durante as primeiras horas. Às vezes, são encontrados pontinhos roxo-avermelhados (chamados petéquias) em algumas partes do corpo que foram pressionadas com força durante o parto. Entretanto, a existência de petéquias por todo o corpo pode ser um sinal de um distúrbio e precisa ser avaliada pelo médico. É comum ter secura e descamação da pele no prazo de alguns dias, especialmente nas dobras dos pulsos e tornozelos.
Muitos recém-nascidos desenvolvem uma erupção cutânea aproximadamente 24 horas após o nascimento. Esta erupção cutânea, chamada de eritema tóxico, consiste de manchas planas e vermelhas frequentemente acompanhadas de uma saliência branca, semelhante a uma espinha, no centro da mancha. Esse quadro é inofensivo e desaparece em 7 a 14 dias.
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Cabeça e pescoço
(Consulte também Defeitos congênitos da face, ossos, articulações e músculos.)
A cabeça, a face e o pescoço do recém-nascido são examinados por um profissional de saúde para detectar eventuais anomalias. Algumas anomalias ocorrem durante o parto. Outras anomalias podem ser causadas por um defeito congênito.
Depois de um parto normal em que a cabeça sai primeiro, a cabeça do bebê pode ficar com um formato estranho por vários dias (pode parecer em forma de cone ou achatada em alguns lados). Os ossos que formam o crânio se sobrepõem, permitindo que a cabeça seja comprimida no parto. Alguma inflamação e contusão do couro cabeludo são normais. Algumas vezes, hemorragia de um dos ossos do crânio e da sua cobertura externa causa uma pequena protuberância na cabeça que desaparece em alguns meses (chamada um cefalematoma).
Quando o bebê nasce com as nádegas, os genitais ou os pés surgindo primeiro (posição pélvica), a cabeça geralmente não fica deformada. No entanto, as nádegas, os genitais ou os pés podem ficar inchados ou com hematomas. Quando o bebê está em posição pélvica, os médicos geralmente recomendam um parto por cesariana (parto cirúrgico de um bebê mediante incisão do abdômen e do útero da mãe) em vez de um parto vaginal para minimizar o risco de lesões para o bebê durante o parto.
A pressão durante o parto vaginal pode causar hematomas na face do recém-nascido. Além disso, a compressão sofrida no canal do parto pode fazer com que a face pareça inicialmente assimétrica. Em casos raros, essa assimetria ocorre quando um dos nervos que inervam os músculos da face é danificado durante o parto. A recuperação ocorre gradualmente nas semanas seguintes.
O processo do parto pode também causar a formação de hemorragias subconjuntivais (o rompimento de vasos sanguíneos na superfície dos olhos) nos olhos do recém-nascido. Estas hemorragias ocorrem com frequência, não precisam de tratamento e normalmente desaparecem no prazo de duas semanas.
Os médicos examinam as orelhas e observam se elas estão adequadamente formadas e corretamente posicionadas. Por exemplo, orelhas de implantação baixa ou incorretamente formadas podem significar que o recém-nascido tem um distúrbio genético e/ou perda auditiva.
Os médicos também examinam a boca para detectar a presença de problemas. Alguns recém-nascidos nascem com dentes, que talvez precisem ser removidos, ou com um lábio leporino ou fenda palatina. Os médicos examinam os recém-nascidos para ver se eles têm um épulis (um tumor não canceroso nas gengivas), porque estes tumores podem causar problemas de alimentação e bloquear as vias respiratórias.
O pescoço é examinado para detectar a presença de inchaço, tumores, torções ou espasmos.
Coração e pulmões
(Consulte também Defeitos congênitos do coração.)
Um estetoscópio é usado para ouvir o coração e os pulmões para detectar qualquer anormalidade. Sons cardíacos ou pulmonares anormais podem ser um sopro cardíaco ou uma congestão pulmonar.
A cor da pele do recém-nascido é examinada. Uma cor azulada da face e do torso pode ser um sinal de doença cardíaca ou pulmonar congênita.
A frequência e a força da pulsação são examinadas. A respiração do recém-nascido é observada e o número de respirações em um minuto é contado. Grunhidos e/ou narinas dilatadas com a respiração e uma respiração demasiadamente rápida ou lenta podem ser sinais de problemas.
Abdômen e genitais
(Consulte também Defeitos congênitos do aparelho digestivo e Defeitos congênitos do trato urinário e dos órgãos genitais.)
O médico examina o formato do abdômen e verifica o tamanho, o formato e a posição dos órgãos internos, como os rins, o fígado e o baço. Rins aumentados podem indicar um bloqueio do fluxo da urina.
Os órgãos genitais são examinados para confirmar que a uretra (o tubo por onde a urina sai da bexiga durante a diurese) está aberta e no local adequado. Os órgãos genitais são examinados para ver se são claramente masculinos ou femininos. Em um menino, os testículos devem estar situados no escroto. Em uma menina, os lábios vaginais estão proeminentes devido a exposição aos hormônios da mãe e permanecem inchados nas primeiras semanas. A presença de secreções da vagina do bebê contendo sangue e muco também é normal. Em casos raros, um recém-nascido tem órgãos genitais que não são claramente masculinos ou femininos (genitália ambígua), sendo necessária uma avaliação mais aprofundada.
O ânus é examinado para se certificar de que a abertura está corretamente posicionada e não está fechada.
sistema nervoso
(Consulte também Defeitos congênitos do cérebro e da medula espinhal.)
O estado de alerta mental e tônus muscular do recém-nascido, bem como sua capacidade de mover os braços e as pernas, são igualmente observados. Movimentos desiguais podem ser um sinal de anomalia dos nervos (como, por exemplo, paralisia nervosa).
Os reflexos do recém-nascido são testados por meio de diversas manobras. Os reflexos mais importantes em um recém-nascido são o reflexo de Moro, o reflexo de busca e o reflexo de sucção.
Músculos e ossos
(Consulte também Defeitos congênitos da face, ossos, articulações e músculos.)
A flexibilidade e a mobilidade dos braços, pernas e quadris do recém‑nascido são examinadas para ver se houve luxação do quadril ou se algum osso foi quebrado durante o parto (a clavícula é o osso que mais frequentemente se quebra durante um parto e, em geral, se consolida completamente dentro de algumas semanas). Todos os membros e articulações são verificados quanto à presença de membros deformados ou ausentes.
A coluna é examinada quanto à presença de defeitos ou deformidades (por exemplo, espinha bífida).
