Chlamydia é uma bactéria que causa doença em seres humanos, incluindo infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e infecções nos olhos e no trato respiratório.
Três espécies de Chlamydia causam doença em seres humanos. Elas são
Chlamydia trachomatis
Chlamydia pneumoniae
Chlamydia psittaci
Chlamydia trachomatis
A C. trachomatis pode causar infecções em muitos órgãos do corpo como a uretra, o colo do útero e o reto. Ela se dissemina sobretudo sexualmente e também pode ser transmitida de mulheres grávidas para seus bebês. (Consulte também Infecções por clamídia e outras infecções não gonocócicas.)
C. trachomatis é a causa bacteriana mais comum de infecção sexualmente transmissível (IST) nos Estados Unidos. ISTs são infecções transmitidas de pessoa para pessoa por contato sexual.
Quando transmitida pelo contato sexual, a C. trachomatis pode causar as seguintes infecções:
Nas mulheres: cervicite, uretrite e doença inflamatória pélvica
Nos homens: uretrite e, menos comumente, epididimite
Em ambos: infecção do reto (proctite), linfogranuloma venéreo e artrite reativa
Uma mulher grávida infectada por C. trachomatis pode transmitir a infecção ao bebê durante o parto, o que pode causar uma infecção ocular (conjuntivite) ou infecção pulmonar (pneumonia) no recém-nascido. Para prevenir essas infecções em recém-nascidos, é feita a triagem pré-natal universal e o tratamento de mulheres grávidas. Essas medidas têm reduzido expressivamente a incidência de conjuntivite e pneumonia de recém-nascidos nos Estados Unidos.
Certas cepas de C. trachomatis causam uma infecção ocular chamada tracoma. O tracoma é uma infecção prolongada da conjuntiva (a membrana fina que reveste a superfície do olho e o interior das pálpebras) e é a principal causa evitável de cegueira no mundo, sobretudo na África subsaariana. O tracoma é muito raro nos Estados Unidos. O distúrbio ocorre principalmente em crianças, quase sempre entre os 3 e os 6 anos de idade. As pessoas contraem a infecção ao entrar em contato com a secreção dos olhos ou nariz de uma pessoa infectada, por exemplo, através do contato com as mãos, roupas ou toalhas contaminadas. Além disso, os insetos podem disseminar a doença.
Chlamydia pneumoniae
A C. pneumoniae pode causar a infecção pulmonar pneumonia. A C. pneumoniae é transmitida de pessoa a pessoa quando pessoas com a infecção tossem ou espirram enquanto em contato próximo com outras que, por sua vez, inspiram gotículas que contêm as bactérias.
Muitos casos de pneumonia que se desenvolvem fora dos hospitais podem ser causados por C. pneumoniae. A infecção por C. pneumoniae representa um risco particular para pessoas em casas de repouso, escolas, acampamentos militares, prisões e outras condições de aglomeração. A C. pneumoniae também pode ser um gatilho da doença reativa das vias respiratórias (um diagnóstico que os médicos estabelecem quando suspeitam que uma pessoa apresenta asma mas ainda não a confirmaram).
Chlamydia psittaci
C. psittaci causa psitacose, que é um tipo pouco frequente de pneumonia. A psitacose é uma infecção rara.
A C. psittaci está presente em aves, incluindo pássaros de estimação, como papagaios, periquitos e calopsitas, e em aves de criação. A psitacose pode ocorrer em donos de animais de estimação, veterinários e trabalhadores da indústria avícola expostos a perus ou patos. As pessoas contraem a infecção ao inalar poeira dos resíduos de aves infectadas.
Houve surtos entre trabalhadores que manipulam perus e patos em unidades de processamento de aves.
Sintomas de infecções por clamídia
Os sintomas de uma infecção por clamídia variam dependendo da espécie que está causando a infecção.
Chlamydia trachomatis
A maioria das pessoas com uma infecção sexualmente transmissível por clamídia, especialmente as mulheres, não manifesta sintomas. Quando os sintomas estão presentes, eles variam por sexo e localização da infecção:
As mulheres podem ter uma secreção vaginal anormal ou uma sensação de queimação ao urinar.
Os homens podem notar uma sensação de queimação ao urinar. Além disso, pode haver uma secreção do pênis ou inchaço e dor em um ou ambos os testículos.
Homens e mulheres com uma infecção retal podem apresentar dor, secreção e/ou sangramento retais.
Chlamydia pneumoniae
As pessoas que têm infecções respiratórias causadas por C. pneumoniae podem apresentar rouquidão e dor de garganta antes de desenvolverem tosse.
Chlamydia psittaci
As pessoas infectadas por C. psittaci podem apresentar febre, cefaleia intensa e tosse.
Complicações das infecções por clamídia
Se uma mulher tiver com infecção não diagnosticada por clamídia no sistema reprodutivo, ela pode causar doença inflamatória pélvica, que pode causar danos graves e permanentes no sistema reprodutivo da mulher. Este dano pode resultar em infertilidade ou em uma gravidez ectópica (que ocorre fora do útero, geralmente em uma das tubas uterinas) com risco à vida.
Diagnóstico de infecções por clamídia
Para C. trachomatis, testes de amplificação de ácido nucleico
Para C. pneumoniae, cultura ou testes de amplificação de ácido nucleico
Para C. psittaci, exames de sangue ou de reação em cadeia da polimerase
A C. trachomatis é melhor identificada por testes de amplificação de ácido nucleico (nucleic acid amplification tests, NAATs) realizados em amostras de urina e esfregaços vaginais. Os NAATs são usados para detectar o material genético exclusivo de um organismo, seu DNA ou RNA (que são ácidos nucleicos). Os NAATs utilizam um processo que aumenta a quantidade de DNA ou RNA das bactérias para que elas possam ser mais facilmente identificadas.
A C. pneumoniae é diagnosticada pela realização de NAATs ou coleta de esfregaços da parte posterior da garganta e cultivo do organismo em cultura de células em um laboratório.
Suspeita-se de C. psittaci principalmente em pessoas que tiveram contato próximo com aves, geralmente papagaios ou periquitos, e também em veterinários e trabalhadores em fábricas de processamento de perus e patos. Os médicos confirmam o diagnóstico realizando exames de sangue para detectar anticorpos e alguns laboratórios são equipados para realizar a técnica de reação em cadeia da polimerase (PCR). Para a PCR, é usada uma amostra de sangue. A técnica de PCR aumenta a quantidade de DNA da bactéria e, assim, permite que os médicos identifiquem a bactéria mais rapidamente.
Triagem
Como a infecção genital por clamídia é muito comum e como muitas mulheres infectadas manifestam apenas sintomas leves ou nenhum sintoma, são recomendados testes para triagem de infecção por clamídia e outras ISTs para certos adolescentes e adultos sexualmente ativos. Para obter informações, consulte Triagem para Chlamydia.
Tratamento de infecções por clamídia
Antibióticos
As infecções por clamídia são tratadas com antibióticos. Gestantes recebem azitromicina. Não gestantes recebem doxiciclina ou azitromicina.
Os parceiros sexuais atuais também devem ser tratados. As pessoas infectadas e seus parceiros sexuais devem se abster de relações sexuais até, pelo menos, uma semana depois de terem concluído o tratamento.
Prevenção de infecções por clamídia
Práticas sexuais mais seguras são recomendadas para diminuir o risco de disseminação de C. trachomatis para outras pessoas. (Consulte também Prevenção da clamídia.)
A triagem e o tratamento de mulheres grávidas é a maneira mais eficaz de prevenir a transmissão de C. trachomatis para recém-nascidos.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Chlamydia—CDC Fact Sheet [Clamídias - Ficha informativa dos CDC]: um recurso que abrange informações sobre clamídia, incluindo fatores de risco, prevenção e tratamento
