O diabetes é uma doença na qual os níveis de açúcar (glicose) no sangue estão excessivamente altos.
A pessoa terá diabetes se a maneira pela qual o organismo normalmente controla o nível de glicose no sangue não funcionar corretamente.
O que são as complicações do diabetes?
As complicações são problemas de saúde que surgem em decorrência de uma doença. O diabetes causa danos aos vasos sanguíneos que fornecem oxigênio e nutrientes aos órgãos. Dessa forma, pessoas com diabetes podem ter muitas complicações graves em longo prazo.
As complicações podem incluir acidente vascular cerebral, cegueira, ataque cardíaco, insuficiência renal, lesões de pele e dormência nos pés
É possível que as complicações tenham início depois de alguns meses ou levem alguns anos para começar, sendo que a maioria delas piora com o tempo
É possível diminuir a chance de apresentar complicações do diabetes por meio de um controle cuidadoso da glicemia
O que causa as complicações do diabetes?
As pessoas com diabetes têm complicações porque não há sangue suficiente fluindo para algumas partes do corpo. O diabetes faz com que os vasos sanguíneos fiquem mais estreitos com o passar do tempo. O sangue tem dificuldade em passar por vasos sanguíneos estreitos ou alcançar determinadas regiões.
O estreitamento dos vasos sanguíneos ocorre porque:
Ocorre um acúmulo de substâncias à base de açúcar nas paredes dos vasos sanguíneos pequenos, o que faz com que eles fiquem mais espessos e extravasem
Ocorre o acúmulo de pedaços de gordura nos vasos sanguíneos maiores, o que causa o bloqueio do fluxo sanguíneo (aterosclerose)
Que tipos de complicações ocorrem no diabetes?
O estreitamento dos vasos sanguíneos e a má circulação sanguínea podem causar problemas por todo o organismo. As complicações dependem de qual órgão foi afetado. É possível ter uma ou muitas complicações:
Coração: Dor no peito, ataque cardíaco
Cérebro: Acidente vascular cerebral
Pernas: Cãibras ao caminhar
Olhos: Diminuição da visão e, às vezes, cegueira
Rins: Insuficiência renal
Nervos: Formigamento, sensação de queimação ou dormência nas pernas e pés
Pele: Lesões de pele (úlceras), infecções ou lesões que demoram a cicatrizar, particularmente nos pés
A má circulação sanguínea para as pernas pode fazer com seja necessário amputar o pé ou parte da perna.
De que maneira o médico previne as complicações do diabetes?
O médico:
Ajuda a pessoa a manter os níveis de glicose no sangue controlados
Examina a pessoa com frequência para tentar detectar o primeiro indício de complicações
Pede para que a pessoa faça coisas para prevenir complicações
Como é possível manter os níveis de glicose no sangue controlados?
A pessoa deve:
Medir o nível de glicose no sangue em casa na frequência instruída pelo médico
Entrar em contato com o médico caso o nível de glicose no sangue esteja excessivamente alto ou baixo
Tomar a medicação para diabetes conforme receitado
Seguir a dieta para diabetes da maneira mais cuidadosa possível
Praticar atividade física regularmente
De que maneira o médico verifica se existem complicações do diabetes?
Ele realiza exames aproximadamente uma vez por ano para verificar se existem complicações, incluindo:
Exame do pé para detectar a presença de perda na sensação e para procurar por indícios de má circulação, como lesões que não estão cicatrizando bem
Exame dos olhos por um oftalmologista
Exames de sangue e urina da função renal
Exames de sangue para medir os níveis de colesterol
Às vezes, um eletrocardiograma (ECG)
Como é possível prevenir as complicações do diabetes?
É possível prevenir ou retardar o surgimento de complicações ao:
Receber tratamento para problemas, como hipertensão arterial ou colesterol alto
Realizar exames e limpezas regulares dos dentes
Cuidar bem dos pés: usar sapatos que sirvam bem, usar hidratante e verificar se há lesões todos os dias
Hipoglicemia
Fazer um controle rígido dos níveis de glicose no sangue diminui a chance de apresentar complicações do diabetes. Contudo, os níveis de glicose no sangue podem ficar excessivamente baixos. Um nível baixo de açúcar no sangue é denominado hipoglicemia. A glicose no sangue é a principal fonte de energia do organismo; assim, um nível baixo de glicose no sangue pode causar problemas graves:
Fome, sudorese, tremores, fraqueza e dificuldade em pensar com clareza
Desmaiar se os níveis de glicose no sangue ficarem excessivamente baixos
Às vezes, danos cerebrais se a hipoglicemia não for tratada rapidamente
A hipoglicemia representa uma emergência médica e precisa ser tratada imediatamente. Para tratar a hipoglicemia:
Consuma um alimento com açúcar (por exemplo, um suco ou uma bala) imediatamente para aumentar o nível de glicose no sangue
Caso a pessoa tenha níveis baixos de glicose no sangue com frequência, talvez seja necessário que o médico faça modificações à medicação
Nos casos mais graves, talvez seja necessário que o médico injete glicose na veia ou uma medicação denominada glucagon no músculo
