Panoramica sulle patologie gastrointestinali nei neonati e nei lattanti

Diversi disturbi gastrointestinali possono colpire sia i neonati che i lattanti, tra cui

• Reflusso gastroesofageo

• Stenosi ipertrofica del piloro

• Invaginazione

• Ileo da meconio

• Sindrome da tappo di meconio

• Enterocolite necrotizzante

• Colestasi neonatale

I neonati sono anche suscettibili ad altre condizioni che possono diventare emergenze chirurgiche come un'ernia inguinale, una perforazione gastrica, una perforazione ileale e un'occlusione arteriosa mesenterica.

La gastroenterite infettiva è la più diffusa patologia gastrointestinale in età pediatrica. In tutto il mondo si registrano da 3 a 5 miliardi di episodi ogni anno, più frequentemente nei Paesi con carenze mediche e soprattutto nei bambini di età < 5 anni. Nel 2016, la diarrea è stata l'ottava causa di morte, causandone > 1,6 milioni. Più del 27% di questi decessi si è verificato tra i bambini < 5 anni di età (1).

Negli Stati Uniti, più di 350 milioni di casi di gastroenterite infettiva si verificano ogni anno, causando da 100 a 300 decessi.

Circa il 2% dei bambini nei Paesi sviluppati richiede a un certo punto il ricovero in ospedale a causa di gastroenterite acuta e disidratazione. Negli Stati Uniti, la gastroenterite acuta provoca circa 200 000 ricoveri ospedalieri e 1,5 milioni di visite ambulatoriali per un costo di oltre 2 miliardi di dollari. L'incidenza della gastroenterite da rotavirus, che è stata la causa virale più frequente, è diminuita dal 58 al 90% grazie alla somministrazione di routine del vaccini contro il rotavirus. Il norovirus è oggi la principale causa di gastroenterite acuta nei bambini negli Stati Uniti (2).

(Vedi anche Disidratazione e terapia infusionale sostitutiva nei bambini.)