Spesso i pazienti notano una massa scrotale indolore, ma questa può essere anche un reperto accidentale di un esame obiettivo di routine.
Dolore scrotale e masse o tumefazioni scrotali dolenti possono essere causati da torsione testicolare, torsione appendicolare, epididimite, orchi-epididimite, ascesso scrotale, traumi, ernie inguinali strozzate, orchite e cancrena di Fournier.
Eziologia della massa scrotale non dolorosa
Diverse sono le cause (vedi tabella Alcune cause di massa scrotale non dolorosa) di una massa scrotale indolore, ma le più frequenti sono le seguenti:
Idrocele
Ernia inguinale non strozzata
Varicocele (presente in fino al 20% degli uomini adulti)
Cause meno frequenti comprendono spermatocele, ematocele, sovraccarico di liquidi e più raramente il cancro ai testicoli. Il cancro ai testicoli è la causa più preoccupante di una massa scrotale indolore. Nonostante sia raro rispetto alle altre cause elencate, è il cancro solido più diffuso negli uomini < 40 anni; poiché risponde bene al trattamento, è importante riconoscerlo precocemente.
Alcune cause di massa scrotale non dolorosa
Causa | Reperti indicativi | Approccio diagnostico |
|---|---|---|
Idrocele (comunicante) di solito nei pazienti con ernie inguinali | Tumefazione cistica Aumento delle dimensioni in posizione eretta o quando aumenta la pressione intra-addominale Generalmente congenito Transilluminante | Valutazione clinica Ecografia se la diagnosi è incerta |
Idrocele (non comunicante) | Tumefazione cistica Non cambia dimensioni con i cambiamenti di posizione o della pressione intra-addominale È spesso presente una concomitante anomalia scrotale (p. es., tumore, epididimite) Transilluminante | Valutazione clinica In genere, ecografia |
Spermatocele | Massa cistica al polo superiore del testicolo, adiacente all'epididimo Transilluminante | Valutazione clinica Ecografia se la diagnosi è incerta |
Ernia inguinale | Aumenta di dimensione in posizione eretta o quando aumenta la pressione intra-addominale Può scomparire in posizione sdraiata o essere riducibile o comprimibile Possibili rumori intestinali Assenza di normali strutture del funicolo spermatico al di sopra della massa A volte palpabile nel canale inguinale | Valutazione clinica |
Varicocele | Palpabile in posizione eretta (migliorata con la manovra di Valsalva), dà la sensazione come di un sacchetto di vermi Solitamente sul lato sinistro A volte dolore e sensazione di pesantezza in piedi A volte atrofia testicolare | Valutazione clinica |
Ematocele | Gonfiore dolente Fattori di rischio (p. es., traumi, interventi chirurgici, alterazioni della coagulazione, o uso di anticoagulanti) | In genere, ecografia |
Sovraccarico di liquidi | Rigonfiamento diffuso bilaterale del sacco scrotale Spesso edema con segno della fovea degli arti inferiori Spesso fattore causale evidente (p. es., insufficienza cardiaca, ascite) Transilluminante | Valutazione clinica Ecografia se la diagnosi è incerta |
Linfedema (p. es., da filariosi, congenita, idiopatica, in seguito a radioterapia pelvica o a cancro [p. es., prostata, vescica, testicolo]) | Diffuso gonfiore scrotale Spesso senza fovea | Valutazione clinica Imaging (CT/ecografia) se la diagnosi è incerta |
Massa aderente a tutto o a parte del testicolo È solida o non transilluminante A volte dolore sordo, opprimente o acuto dovuto a emorragia | Ultrasonografia dello scroto A-fetoproteina beta-Gonadotropina corionica umana Lattato deidrogenasi (LDH) TC dell'addome |
Valutazione della massa scrotale non dolorosa
Anamnesi
L'anamnesi della malattia attuale deve valutare la durata dei sintomi, l'effetto della posizione eretta e l'aumento della pressione intra-addominale, nonché la presenza e le caratteristiche dei sintomi associati come il dolore.
La rassegna dei sistemi deve ricercare sintomi che suggeriscano possibili cause, tra cui dolore addominale, anoressia, o vomito (ernia inguinale con strangolamento intermittente); dispnea e gonfiore alle gambe (insufficienza cardiaca destra); distensione addominale (ascite); e diminuzione della libido, femminilizzazione e infertilità (atrofia testicolare con varicocele bilaterale).
L'anamnesi patologica remota deve individuare disturbi esistenti che possono causare tumefazioni (p. es., insufficienza cardiaca destra, ascite causante linfedema bilaterale); patologie scrotali note (p. es., tumore testicolare o epididimite che causano idrocele); anamnesi remota di chirurgia pelvica o radiazioni, ed ernia inguinale.
Esame obiettivo
L'esame obiettivo comprende la valutazione di malattie sistemiche che possono causare edema (p. es., insufficienza cardiaca, ascite) e un dettagliato esame inguinale e genitale.
L'esame obiettivo inguinale e genitale deve essere eseguito con il paziente in piedi e sdraiato. La zona inguinale viene ispezionata e palpata, in particolare per la ricerca di masse riducibili. Testicoli, epididimo e funicolo spermatico devono essere palpati ricercando tumefazione, masse e dolorabilità. Un'attenta palpazione di solito è in grado di localizzare una discreta in una di queste strutture. Le masse non riducibili devono essere transilluminate per determinare se sono cistiche o solide.
Segni d'allarme
I seguenti reperti destano una particolare preoccupazione:
Massa non riducibile che nasconde le normali strutture del funicolo spermatico
Massa che fa parte o è aderente al testicolo e non è transilluminante
Interpretazione dei reperti
Una massa non riducibile che nasconde le normali strutture del funicolo spermatico suggerisce un'ernia inguinale incarcerata. Se una massa è parte o aderente al testicolo e non è transilluminante, è possibile che sia un cancro del testicolo.
Altre caratteristiche cliniche in grado di fornire importanti indizi (vedi tabella Alcune cause di massa scrotale non dolorosa). Per esempio, una massa transilluminante è probabilmente cistica (p. es., idrocele, spermatocele). Una massa che scompare o diventa più piccola in posizione sdraiata suggerisce varicocele, ernia inguinale o idrocele comunicante. La presenza di idrocele rende difficile valutare altre masse scrotali con l'esame obiettivo. Raramente, un varicocele persiste quando il paziente è in sdraiato o è presente sul lato destro; sia l'uno che l'altro reperto suggeriscono ostruzione della vena cava inferiore.
Esami
La valutazione clinica può essere diagnostica (p. es., in varicocele, linfedema, ernia inguinale); altrimenti, di solito si eseguono degli esami. L'ecografia Doppler viene eseguita quando:
La diagnosi è incerta
Solitamente quando è presente un idrocele (per diagnosticare lesioni causali scrotali)
La massa non è transilluminante
Se l'ecografia conferma una massa solida testicolare, si effettuano ulteriori test per il cancro ai testicoli (vedi Cancro del testicolo: diagnosi) tra cui i seguenti:
Beta-gonadotropina corionica umana
Alfa-fetoproteina
Valori di lattato deidrogenasi (LDH)
TC dell'addome
Trattamento della massa scrotale non dolorosa
Il trattamento è diretto alla causa. Non tutte le masse richiedono trattamento. Se si sospetta un'ernia inguinale, si può tentare di ridurla (vedi Ernie della parete addominale).
Punti chiave
Una massa non riducibile che nasconde le normali strutture del funicolo spermatico suggerisce un'ernia inguinale incarcerata.
Una massa solida, una non transilluminante, o entrambe, richiedono valutazione per cancro del testicolo.
Deve essere determinata la causa di un idrocele.
