Nell’anemia da malattia/infiammazione cronica, l’infiammazione causata da una patologia sottostante rallenta la produzione di globuli rossi a causa della ridotta disponibilità di ferro.
(Vedere anche Panoramica sull’anemia.)
L’anemia infiammatoria può svilupparsi in soggetti affetti da una malattia cronica (per esempio, insufficienza cardiaca o malattia renale cronica), una malattia autoimmune sistemica, un’infezione o un tumore. L’anemia da malattia cronica è il secondo tipo di anemia più comune a livello mondiale.
Le malattie croniche spesso causano anemia, specialmente negli anziani. Condizioni come infezioni, malattie autoimmuni (specialmente l’artrite reumatoide), disturbi renali e il cancro sono molto spesso causa di anemia da malattia cronica. Una malattia cronica può provocare anemia in tre modi:
Uso patologico del ferro da parte dell’organismo
Soppressione della produzione di globuli rossi nel midollo osseo
Riduzione della durata della vita dei globuli rossi
Dato che la soppressione della produzione di globuli rossi in genere non è grave, l’anemia si sviluppa lentamente e si manifesta solo dopo un certo tempo.
C’è un problema nel modo in cui l’organismo utilizza il ferro, pertanto il midollo osseo non è in grado di usare il ferro immagazzinato per creare nuovi globuli rossi.
Poiché l’anemia da malattia cronica si sviluppa lentamente ed è generalmente da lieve a moderata, di norma provoca pochi sintomi o è asintomatica. Se presenti, i sintomi (ad esempio spossatezza, debolezza o pallore) possono essere dovuti alla malattia che causa l’anemia piuttosto che all’anemia stessa.
Diagnosi dell’anemia da malattia cronica
Esami del sangue
Non esistono esami di laboratorio specifici per diagnosticare l’anemia da malattia cronica, pertanto la diagnosi viene in genere formulata escludendo altre cause. Gli esami del ferro possono suggerire la diagnosi. Nel caso delle persone che soffrono di anemia da malattia cronica di causa sconosciuta i medici possono prescrivere esami del sangue per diagnosticare il disturbo alla base dell’anemia.
Trattamento dell’anemia associata da malattia cronica
Trattamento della malattia causa dell’anemia
Talvolta farmaci per stimolare la produzione di globuli rossi
Poiché non esiste un trattamento specifico per questo tipo di anemia, si deve trattare la patologia cronica che ne è la causa. In alcuni casi, come nella malattia renale cronica, possono essere somministrati eritropoietina o darbepoetina, farmaci che stimolano il midollo osseo a produrre globuli rossi. Gli integratori di ferro sono solitamente somministrati usando eritropoietina o darbepoetina per assicurarsi che l’organismo reagisca in modo appropriato a questi farmaci. I farmaci che stimolano la produzione di globuli rossi (stimolando l’eritropoietina, il segnale che innesca tale produzione) sono utili solo se le riserve di ferro non sono adeguate. La carenza di ferro può coesistere con l’anemia da malattia /infiammazione cronica; l’integrazione di ferro è indicata anche in questi casi.
Nei rari casi di anemia grave, può essere di aiuto la trasfusione.
