Schmerzen können Arme und Beine ganz oder teilweise betreffen. Schmerzen in den Gelenken werden an anderer Stelle besprochen.
Schmerzen in Gliedmaßen können konstant sein oder in unregelmäßigen Abständen auftreten. Die Schmerzen können bei Bewegung oder unabhängig von Bewegung auftreten. Je nach Ursache der Schmerzen in den Gliedmaßen können auch weitere Symptome, wie Wärme, Rötung oder andere Verfärbung, Taubheit oder Kribbeln, hinzukommen.
Ursachen für Schmerzen in Gliedmaßen
Verletzungen und Überbeanspruchung sind die häufigsten Ursachen für Schmerzen in Gliedmaßen, aber meist wissen die Betroffenen, wenn das die Ursache Schmerzen ist. In diesem Teil werden Schmerzen in Gliedmaßen besprochen, die nicht in Verbindung mit Verletzungen oder Überbeanspruchung stehen. Die meisten Erkrankungen, die solche Schmerzen in den Gliedmaßen verursachen, betreffen die Beine mehr als die Arme. Es gibt viele verschiedene Ursachen.
Die häufigsten Ursachen sind:
Blutgerinnsel in einer tief liegenden Vene (tiefe Venenthrombose)
Bakterielle Hautinfektion (Cellulitis)
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Seltene, aber ernstzunehmende Ursachen, die eine sofortige Beurteilung und Behandlung erfordern, sind:
Plötzliche Blockierung einer Arterie in der Gliedmaße (akuter Arterienverschluss)
Tiefe Weichteilinfektion
Herzinfarkt (nur Armschmerzen)
Weitere weniger häufige Ursachen sind Knochentumor, Knocheninfektion (Osteomyelitis), Nervenprobleme wie Druck auf Nerven oder Degeneration von Nerven (beispielsweise verursacht durch Diabetes oder Alkoholkrankheit über einen langen Zeitraum).
Beurteilung von Schmerzen in Gliedmaßen
Besonders wichtig ist es, dass keine plötzliche Arterienblockierung vorliegt. Wenn die Durchblutung länger als ein paar Stunden unterbrochen ist, kann sich im Bein eine Gangrän (Absterben von Gewebe) entwickeln. Die folgenden Informationen können dabei helfen, zu klären, wann man zum Arzt gehen sollte und was im Rahmen dieser Untersuchung zu erwarten ist.
Warnsignale
Bei Schmerzen in Gliedmaßen geben bestimmte Symptome und Merkmale Anlass zur Sorge. Hierzu gehören:
Plötzlich auftretende starke Schmerzen
Gliedmaße, die sich bei Berührung kalt anfühlt oder blass ist
Schmerzen im Brustkorb, Schwitzen, Kurzatmigkeit oder Palpitationen
Zeichen einer schweren Krankheit (z. B. Verwirrtheit, Fieber oder Kollaps)
Gliedmaße, bei der plötzlich eine Schwellung, Blasen oder schwarze Flecken auftreten
Risikofaktoren für eine tiefe Venenthrombose wie kürzlich erfolgter chirurgischer Eingriff, Bettruhe oder Gipsbein
Neu aufgetretene Nervenschädigungen wie Schwäche oder Taubheit der betroffenen Gliedmaße
Wann ein Arzt zu konsultieren ist:
Personen mit Warnzeichen sollten unverzüglich einen Arzt aufsuchen. Wenn keine Warnzeichen auftreten, sollte ein Arzt konsultiert werden. Der Arzt entscheidet dann anhand der Symptome, des Alters und des Vorliegens weiterer Erkrankungen, wie schnell ein Arzt aufgesucht werden muss.
Was der Arzt unternimmt:
Ärzte stellen zunächst immer Fragen zu den Symptomen und zur Krankengeschichte des Patienten. Darauf folgt eine körperliche Untersuchung. Häufig geben die Anamnese und die Befunde der körperlichen Untersuchung bereits Hinweise auf eine Ursache für die Schmerzen in Gliedmaßen und darauf, welche Tests durchzuführen sind.
Der Arzt fragt,
wie lange die Schmerzen in den Gliedmaßen bestehen
ob die Schmerzen zu bestimmten Zeiten oder bei bestimmten Aktivitäten auftreten
wie stark die Schmerzen sind
ob die Schmerzen stechend oder pochend sind
Wo genau der Schmerz auftritt
welche Aktivitäten den Schmerz auslösen oder verschlimmern
was die Person unternimmt, um den Schmerz zu lindern
welche weiteren Symptome (wie Taubheit oder Kribbeln) zusammen mit dem Schmerz auftreten
Der Arzt achtet auf Symptome, die einen Hinweis auf die Ursache für die Schmerzen geben können. Einige offensichtliche Befunde können sehr hilfreich sein, um eine Diagnose der Ursache für die Schmerzen in den Gliedmaßen zu stellen. Bei Rücken- oder Nackenschmerzen könnte beispielsweise eine Nervenwurzel betroffen sein und Fieber ist ein Hinweis auf eine Infektion. Bei Kurzatmigkeit und schneller Herzfrequenz könnte ein Blutgerinnsel vom Bein in die Lunge gewandert sein und eine Arterie blockieren (Lungenembolie). Ein unregelmäßiger Puls ist ein Hinweis auf eine bestimmte Herzrhythmusstörung (Vorhofflimmern), die dazu geführt hat, dass ein Blutgerinnsel aus dem Herzen ins Bein gewandert ist und dort eine Arterie blockiert.
Die schmerzende Gliedmaße wird auf Farbe, Schwellung und Veränderungen von Haut und Haaren untersucht. Außerdem werden Puls und Körpertemperatur gemessen und die Gliedmaße wird auf Berührungsempfindlichkeit und Krepitation (ein leichtes Knistern, das darauf hinweist, dass sich aufgrund einer schweren Infektion Gas im Weichteilgewebe befindet) untersucht. Stärke, Tastempfindung und Reflexe der betroffenen Gliedmaße werden mit denen der nicht betroffenen Gliedmaße verglichen. Am Knöchel bzw. Handgelenk des betroffenen Beins bzw. Arms wird manchmal der Blutdruck gemessen und mit dem des nicht betroffenen Beins bzw. Arms verglichen. Wenn der Blutdruck in der schmerzenden Gliedmaße viel niedriger ist, liegt wahrscheinlich eine Blockierung der Arm- bzw. Beinarterie vor.
Einige Ursachen und Merkmale von Schmerzen in den Gliedmaßen
Ursache* | Häufige Merkmale† | Untersuchungen |
|---|---|---|
Plötzliche, starke Schmerzen, die sich innerhalb weniger Minuten entwickeln | ||
Blockierung einer Arterie in einer Gliedmaße, meist im Bein, durch ein Blutgerinnsel | Plötzlich auftretende starke Schmerzen Bein bzw. Arm ist kühl und blass Nach mehreren Stunden Zeichen einer Nervenstörung, z. B. Schwäche, Taubheit, Kribbeln oder Krämpfe Schwacher oder kein fühlbarer Puls in der Gliedmaße | Sofortige Arteriographie |
Plötzlicher Bandscheibenvorfall | Schmerzen und manchmal Taubheit entlang einer Linie in der Gliedmaße Schmerz, der sich bei Bewegung oft verstärkt Häufig Nacken- oder Rückenschmerzen Manchmal Schwäche in einem Teil der betroffenen Gliedmaße | Meist MRT |
Herzinfarkt (Myokardinfarkt) | Schmerzen im Arm, nicht im Bein Manchmal Schmerzen oder Druck im Brustbereich oder im Kiefer Manchmal Übelkeit, Schwitzen und Kurzatmigkeit Manchmal bei Personen, von denen bekannt ist, dass sie an einer Herzkrankheit leiden | EKG Blutuntersuchung auf Substanzen, die auf eine Herzschädigung hinweisen (kardiale Biomarker) Manchmal Angiographie der Herzarterien |
Periphere arterielle Verschlusskrankheit, die durch Fettablagerungen in den Arterienwänden (Atherosklerose) verursacht wird und die die Durchblutung verringert, fast immer im Bein | Zeitweilige Schmerzphasen im Bein, die nur beim Laufen auftreten und nach ein paar Minuten Ruhe wieder abklingen (Claudicatio intermittens oder „Schaufensterkrankheit“) | Ultraschalluntersuchung Manchmal Arteriographie |
Schmerzen, die sich allmählich entwickeln (über Stunden bis Tage) | ||
Bakterielle Hautinfektion (Cellulitis) | Unregelmäßiger Bereich mit Rötung oder Dunkelfärbung, Wärme und Berührungsempfindlichkeit Manchmal Fieber | Ärztliche Untersuchung Manchmal Blutkulturen |
Tiefe Venenthrombose (Blutgerinnsel in einer tiefliegenden Vene im Bein [meistens] oder im Arm) | Schwellung eines gesamten Teils einer Gliedmaße (beispielsweise der ganzen Wade oder Wade und Oberschenkel) Meist Schmerzen, Rötung oder Dunkelfärbung, Wärme und/oder Berührungsempfindlichkeit im betroffenen Bereich Manchmal bei Personen mit Risikofaktoren für Blutgerinnsel, wie kürzlich erfolgter chirurgischer Eingriff, Verletzung, Bettruhe, Gipsbein, Hormontherapie oder Krebs | Ultraschalluntersuchung Manchmal Blutuntersuchung zur Erkennung von Blutgerinnseln (D-Dimer-Test) |
Bakterielle Infektion tief unter der Haut und/oder im Muskel (Myonekrose) | Tief liegender, konstanter Schmerz Rötung oder Dunkelfärbung, Wärme, Berührungsempfindlichkeit und Schwellung, die sich fest anfühlt Zeichen einer schweren Krankheit (wie Fieber, Verwirrtheit und schnelle Herzfrequenz) Manchmal fauliges Sekret, Blasen oder schwarze, tote Hautstellen | Blut- und Gewebekulturen Röntgenbilder Manchmal MRT |
Knocheninfektion (Osteomyelitis) | Tief liegender, konstanter Schmerz, der häufig nachts auftritt Berührungsempfindliche Knochen und Fieber Häufig bei Personen mit Risikofaktoren (geschwächtes Immunsystem, Injektion von Drogen oder bekannte Infektionsquelle) | Aufnahme von Röntgenbildern und MRT- und/oder CT-Scans Manchmal Knochenkultur |
Chronische Schmerzen (über eine Woche oder länger) | ||
Knochentumor (mit Ursprung im Knochen oder aufgrund von Krebs in einem anderen Bereich des Körpers auf den Knochen übergegangen) | Tief liegender, konstanter Schmerz, der sich häufig nachts verstärkt Berührungsempfindliche Knochen Häufig bei Personen, von denen bekannt ist, dass sie Krebs haben | Aufnahme von Röntgenbildern und MRT- und/oder CT-Scans |
Druck auf bestimmte Nerven, wie bei
| Meist Schwäche und manchmal Taubheit oder Kribbeln entlang eines Teils der Gliedmaße | Manchmal lediglich ärztliche Untersuchung Manchmal Elektromyographie und Messungen der Nervenleitungsgeschwindigkeit Manchmal MRT |
Druck auf eine Spinalnervenwurzel (der Teil eines Spinalnervs neben dem Rückenmark), der durch einen Bandscheibenvorfall oder Knochensporn verursacht wird | Schmerzen und manchmal Taubheit entlang einer Linie in der Gliedmaße Schmerz, der sich bei Bewegung oft verstärkt Häufig Nacken- oder Rückenschmerzen Häufig Schwäche in dem Teil der betroffenen Gliedmaße | Meist MRT |
Degeneration oder Entzündung von vielen Nerven im gesamten Körper (Polyneuropathie) | Chronische Taubheit und brennender Schmerz, meist in beiden Händen und/oder beiden Füßen Häufig bei Erkrankungen, die eine Nervenschädigung verursachen, wie Diabetes, Alkoholkrankheit oder Vaskulitis | Manchmal lediglich ärztliche Untersuchung Manchmal Blutuntersuchungen oder Elektromyographie und Messungen der Nervenleitungsgeschwindigkeit |
Starkes Brennen oder starke Schmerzen Manchmal erhöhtes Berührungsempfinden und Schmerzen aufgrund einer Sache, die normalerweise nicht als Schmerz empfunden würde Häufig rot, gefleckt oder aschfahl aussehende Haut und vermehrtes oder vermindertes Schwitzen der betroffenen Gliedmaße Meist nach Verletzungen (manchmal Jahre zurückliegend) | Nur ärztliche Untersuchung | |
Chronische venöse Insuffizienz (infolgedessen Blutansammlung in den Beinen) | Schwellungen an Knöcheln oder Beinen Chronische, leichte Beschwerden, leichte Schmerzen oder Krämpfe in den Beinen, kein starker Schmerz Manchmal rötlichbraune lederartige Stellen auf der Haut und oberflächliche wunde Stellen an den Unterschenkeln Häufig Krampfadern | Nur ärztliche Untersuchung |
*Arm- oder Beinschmerzen aufgrund von Verletzungen sind nicht berücksichtigt. | ||
† Eine ärztliche Untersuchung wird immer durchgeführt. Die Merkmale umfassen die Symptome und die Befunde der ärztlichen Untersuchung. Die genannten Merkmale sind typisch, treten aber nicht immer auf. | ||
CT = Computertomographie, EKG = Elektrokardiographie, MRT = Magnetresonanztomographie. | ||
Tests
Nicht bei allen Menschen mit Schmerzen in Gliedmaßen müssen Tests durchgeführt werden. Einige Ursachen für Schmerzen in Gliedmaßen lassen sich häufig anhand der Symptome und Befunde der körperlichen Untersuchung bestimmen. In einigen Fällen sind jedoch Tests erforderlich, um die Diagnose zu bestätigen. Zum Beispiel können Ärzte den Knöchel-Arm-Index zur Diagnose einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit prüfen. Der Blutdruck wird in beiden Armen und Beinen gemessen. Ist er im Bereich des Knöchels um ein bestimmtes Maß schwächer als in den Armen (weniger als 90 % des Armdrucks), ist die Blutversorgung der Beine unzureichend.
Behandlung von Schmerzen in Gliedmaßen
Die beste Behandlung von Schmerzen in Gliedmaßen besteht in der Behandlung der zugrundeliegenden Erkrankung. Analgetika wie Acetaminophen und nicht-steroidale Antirheumatika können den Schmerz lindern. Manchmal werden Opioide benötigt.
Wichtigste Punkte
Bei plötzlichen, starken Schmerzen wurde oft die Durchblutung der Gliedmaße unterbrochen oder eingeschränkt. Dann sind schnell Tests durchzuführen.
Symptome und Merkmale, die während der ärztlichen Untersuchung gefunden werden, geben meist Hinweise auf die Ursache der Schmerzen in den Gliedmaßen.
