Kopfschmerzen sind Schmerzen, die jeden Teil des Kopfes betreffen können, darunter die Kopfhaut, den oberen Halsbereich, das Gesicht und das Kopfinnere. Kopfschmerzen gehören zu den wichtigsten Gründen, weswegen die Menschen einen Arzt aufsuchen.
Kopfschmerzen beeinträchtigen die Arbeitsfähigkeit und die Alltagsbewältigung. Einige Menschen leiden oft an Kopfschmerzen. Andere wiederum nur selten.
Ursachen von Kopfschmerzen
Obwohl Kopfschmerzen quälend und belastend sein können, sind sie dennoch meistens kein Zeichen für einen bedenklichen Gesundheitszustand. Man kann zwei Arten von Kopfschmerzen unterscheiden:
Primärkopfschmerzen: Werden nicht durch eine andere Erkrankung verursacht.
Sekundärkopfschmerzen: Werden durch eine andere Erkrankung verursacht.
Zu den primären Kopfschmerzerkrankungen zählt Folgendes:
Cluster-Kopfschmerzen und andere trigemino-autonome Kopfschmerzerkrankungen, einschließlich chronischer paroxysmaler Hemikranie, Hemicrania continua und SUNCT-Syndrom (short-lasting unilateral neuralgiform headache with conjunctival injection and tearing)
Trigemino-autonome Kopfschmerzerkrankungen sind selten.
Sekundärkopfschmerzen können das Ergebnis von Erkrankungen des Gehirns, der Augen, der Nase, des Halses, der Nasennebenhöhlen, der Zähne, der Kiefer, der Ohren oder des Nackens sein bzw. von einer (systemischen) Erkrankung herrühren, die den gesamten Körper betrifft.
Häufige Ursachen
Die zwei häufigsten Ursachen für Kopfschmerzen sind Primärkopfschmerzen:
Spannungskopfschmerzen (insgesamt am häufigsten)
Seltenere Ursachen
In seltenen Fällen beruhen Kopfschmerzen auf einer seltener auftretenden Kopfschmerzerkrankung, die man Cluster-Kopfschmerzen nennt, oder auf einer der vielen sekundären Kopfschmerzerkrankungen (siehe Tabelle mit einigen Ursachen und Merkmalen von Kopfschmerzen). Einige sekundäre Kopfschmerzerkrankungen sind ernst, insbesondere solche, die das Gehirn betreffen, wie z. B. eine Hirnhautentzündung, einen Hirntumor oder eine Hirnblutung (intrazerebrale Hämorrhagie).
Fieber kann Kopfschmerzen verursachen, wie auch viele Infektionen, die nicht speziell das Gehirn betreffen. Solche Infektionen beinhalten die Lyme-Borreliose, das Rocky-Mountains-Fleckfieber und die Influenza (Virusgrippe).
Kopfschmerzen stellen sich auch bei Menschen ein, die den Koffeinkonsum oder die Einnahme von Schmerzmitteln (Analgetika) unterbrechen, nachdem sie diese lange Zeit eingenommen hatten (sogenannter Kopfschmerz bei Medikamentenübergebrauch).
Im Gegensatz zur landläufigen Meinung stellen Augenbelastung und Bluthochdruck (mit Ausnahme von extrem hohem Blutdruck) in der Regel keinen Grund für Kopfschmerzen dar.
Beurteilung von Kopfschmerzen
Die Ärzte konzentrieren sich auf Folgendes:
Sie bestimmen, ob die Kopfschmerzen eine andere Ursache haben (d. h., ob es sich um sekundäre Kopfschmerzen handelt)
Sie untersuchen auf Symptome, die darauf hinweisen könnten, dass die Kopfschmerzen von einer ernsten Erkrankung hervorgerufen werden.
Wenn keine Ursache feststellbar ist, wird versucht herauszufinden, welche Art von Primärkopfschmerz vorliegt.
Warnsignale
Bei Menschen mit Kopfschmerzen sind bestimmte Merkmale Grund zur Sorge:
Empfindungs- oder Sehveränderungen, plötzliche Muskelschwäche, Koordinationsverlust, Krampfanfälle, Sprach- und Verständnisschwierigkeiten oder Veränderungen des Bewusstseinszustandes, wie Benommenheit oder Verwirrtheit (die auf eine Hirnstörung hinweisen)
Fieber und ein steifer Nacken, der das Senken des Kinns auf die Brust schmerzhaft und manchmal unmöglich macht
Ein sehr plötzlicher, starker Kopfschmerz (Donnerschlagkopfschmerz)
Druckschmerz an den Schläfen (wie beim Frisieren) oder Kieferschmerzen beim Kauen
Das Vorliegen einer Krebserkrankung oder einer Erkrankung, die das Immunsystem schwächt (Immundefektkrankheit), wie AIDS
Einnahme eines Medikaments, das das Immunsystem unterdrückt (Immunsuppressivum)
Symptome mit Beteiligung des gesamten Körpers wie Fieber oder Gewichtsverlust
Zunehmend schlimmer werdende Kopfschmerzen (bezüglich Häufigkeit oder Schwere)
Rote Augen und Halo-Lichtringeffekte um die Lichtquellen
Sehr hoher Blutdruck
Kopfschmerzen, die nach dem 50. Lebensjahr beginnen
Wann ein Arzt zu konsultieren ist:
Menschen mit Warnsignalen sollten umgehend einen Arzt aufsuchen. Das Vorliegen eines Warnsignals kann bedeuten, dass die Kopfschmerzen von einer ernsten Erkrankung herrühren, wie zum Beispiel in folgenden Fällen:
Starke Kopfschmerzen mit Fieber und Nackenversteifung: Meningitis (Hirnhautentzündung) – eine lebensbedrohliche Infektion des mit Flüssigkeit gefüllten Raumes zwischen den Gewebeschichten, die Hirn und Rückenmark umhüllen (Meningen)
Donnerschlagkopfschmerz: Subarachnoidalblutung (Blutung innerhalb der Hirnhäute), die oft infolge eines geplatzten Aneurysmas entsteht
Ein Druckschmerz an den Schläfen, insbesondere bei älteren Menschen, die Gewicht verloren haben und Muskelschmerzen aufweisen: Riesenzellarteriitis
Kopfschmerzen bei Menschen mit Krebs oder einem geschwächten Immunsystem (aufgrund einer Erkrankung oder durch ein Medikament): Meningitis oder Krebs, der sich auf die Hirnhäute ausgebreitet hat
Rote Augen und Halo-Lichtringeffekte um die Lichtquellen: Glaukom, das ohne Behandlung zu einem irreversiblen Sehverlust führt
Personen, die keine der genannten Symptome aufweisen und Kopfschmerzen in einer bisher nicht erlebten Form bekommen oder deren gewöhnlichen Kopfschmerzen plötzlich ungewöhnlich stark werden, sollten ihren Arzt anrufen. Je nach den anderen Symptomen kann der Arzt den Betroffenen zu einer Untersuchung auffordern.
Was der Arzt unternimmt:
Ärzte stellen zunächst immer Fragen zu den Symptomen und zur Krankengeschichte des Patienten. Darauf folgt eine körperliche Untersuchung. Die Ergebnisse der körperlichen Untersuchung und Aufnahme der Krankengeschichte durch den Arzt deuten meistens auf eine Ursache für die Schmerzen und die möglicherweise durchzuführenden Tests hin (siehe Tabelle mit einigen Ursachen und Merkmalen von Kopfschmerzen).
Der Arzt frag nach den Merkmalen der Kopfschmerzen:
Wie häufig sie auftreten
Wie lange sie andauern
Wo sich die Schmerzen befinden
Wie stark sie sind
Wie sich die Schmerzen anfühlen (zum Beispiel pochend, stumpf oder wie Messerstiche)
Ob noch weitere Symptome bestehen
Wie lange es dauert, bis plötzlich auftretende Kopfschmerzen ihren Höhepunkt erreichen
Was die Kopfschmerzen auslöst (z. B. ob sie nur beim Stehen auftreten), was sie verschlimmert und was sie lindert
Weitere Fragen sind unter anderem:
Ob der Betroffene zuvor bereits Kopfschmerzen hatte
Ob die Kopfschmerzen erneut aufgetreten sind und falls ja, wann sie einsetzten und wie oft sie aufgetreten sind
Ob die aktuellen Kopfschmerzen wie frühere Kopfschmerzen sind oder sich von diesen unterscheiden
Die Ärzte erkundigen sich auch nach Risikofaktoren für Kopfschmerzen. Hierzu gehören:
Ob die Patienten bestimmte Medikamente oder Substanzen einnehmen oder abgesetzt haben (insbesondere, wenn man zu viel Koffein zu sich nimmt oder die Einnahme von Koffein abgebrochen hat)
Ob sie an einer Erkrankung leiden, die für die Kopfschmerzen verantwortlich sein könnte
Ob der Betroffene Familienangehörige hat, die an starken Kopfschmerzen leiden
Ob der Betroffene sich vor Kurzem eine Kopfverletzung zugezogen hat
Ob sie sich kürzlich einer Spinalpunktion unterzogen haben
Die Betroffenen können über die oben genannten Fragen nachdenken und die Antworten notieren, bevor sie den Arzt aufsuchen. Manchmal bitten Ärzte die Patienten, einen Fragebogen zu ihren Kopfschmerzen auszufüllen, der einen Großteil der wichtigen Fragen umfasst. Die Patienten können den Fragebogen vor ihrem Termin ausfüllen und die Ergebnisse mitbringen. Schriftliche Notizen können hier Zeit sparen und bei der Beurteilung als Orientierungshilfe dienen.
Eine allgemeine körperliche Untersuchung wird durchgeführt. Der Schwerpunkt wird auf Kopf und Nacken, Gehirn, Rückenmark und Nervenfunktion gelegt (neurologische Untersuchung). Bisweilen wird auch eine Augenuntersuchung durchgeführt.
Tests
Die meisten Menschen benötigen keine Untersuchung. Falls jedoch der Arzt Verdacht auf eine schwerwiegende Erkrankung hegt, werden Untersuchungen durchgeführt. Für einige der verdächtigen Erkrankungen werden Tests so bald wie möglich durchgeführt. In anderen Fällen können die Tests innerhalb von einem oder mehreren Tagen durchgeführt werden.
In folgenden Fällen erfolgen sofort eine Magnetresonanztomografie (MRT) und/oder Magnetresonanzangiografie (die detaillierte Bilder von Blutgefäßen liefert) oder, falls keine MRT verfügbar oder eine solche kontraindiziert ist, eine Computertomografie (CT):
Donnerschlagkopfschmerz
Veränderungen des Bewusstseinszustandes, wie z. B. Benommenheit oder Verwirrtheit, aufweisen
Fieber und ein steifer Nacken, der das Senken des Kinns auf die Brust schmerzhaft und manchmal unmöglich macht
Eine Schwellung des Sehnervs (Papillenödem), die durch eine Augenuntersuchung mit Hilfe eines Ophthalmoskops festgestellt wird
Symptome, die ein Ansprechen des gesamten Körpers auf die Infektion nahelegen (Sepsis), wie einen bestimmten Ausschlag oder Schock
Symptome, die auf eine Fehlfunktion des Gehirns hindeuten, wie Empfindungs- oder Sichtveränderungen (einschließlich Doppeltsehen), plötzliche Muskelschwäche, Koordinationsverlust, Krampfanfälle oder Sprach- und Verständnisschwierigkeiten
Eine Kopfverletzung, die zu Kopfschmerzen und Bewusstlosigkeit führt
Bei einem Donnerschlagkopfschmerz wird sofort eine Magnetresonanzangiografie (oder CT) durchgeführt.
Wenn einer der folgenden Umstände besteht, wird etwa innerhalb eines Tages eine MRT durchgeführt:
Krebs
Ein geschwächtes Immunsystem (aufgrund einer Erkrankung wie AIDS oder durch ein Medikament)
Wenn die Betroffenen bestimmte weitere Merkmale aufweisen, wird innerhalb einiger Tage eine MRT oder (falls eine MRT nicht zur Verfügung steht oder eine solche kontraindiziert ist) eine CT durchgeführt. Beispiele hierfür sind:
Kopfschmerzen, die nach dem 50. Lebensjahr beginnen
Doppeltsehen
Neue Kopfschmerzen, die morgens beim Aufwachen schlimmer sind oder den Betroffenen aus dem Schlaf reißen
Ein Anstieg der Häufigkeit, Dauer oder Intensität chronischer Kopfschmerzen
Eine Spinalpunktion (Lumbalpunktion) wird in der Regel durchgeführt, wenn
Der Verdacht auf eine akute Hirnhautentzündung oder Enzephalitis (Infektion des Gehirns) besteht.
Der Betroffene einen Donnerschlagkopfschmerz aufweist, der eine Subarachnoidalblutung vermuten lässt, auch wenn die Ergebnisse der CT, MRT oder eines anderen bildgebenden Verfahrens unauffällig sind.
Der Betroffene ein geschwächtes Immunsystem hat.
Sich die Kopfschmerzen verschlimmern und/oder der Arzt eine idiopathische intrakranielle Hypertension oder chronische Meningitis vermutet.
Wenn die Ärzte der Meinung sind, dass der Druck innerhalb des Schädels erhöht sein könnte – zum Beispiel durch eine Raumforderung (wie einen Tumor, Abszess oder Bluterguss), wird vor der Spinalpunktion eine CT oder MRT durchgeführt. Eine Spinalpunktion vorzunehmen kann gefährlich sein, wenn der Druck innerhalb des Schädels erhöht ist. Wenn Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit entnommen wird und der Druck innerhalb des Schädels erhöht ist, können sich Teile des Gehirns plötzlich nach unten verschieben. Wenn diese Teile durch die kleinen Öffnungen in den Geweben gepresst werden, die das Gehirn in seine Bestandteile teilen, resultiert daraus eine lebensbedrohliche Erkrankung, die Gehirnhernie genannt wird.
Abhängig von den Testergebnissen und den vermuteten Ursachen werden weitere Tests innerhalb von Stunden oder Tagen durchgeführt.
Einige Ursachen und Merkmale von Kopfschmerzen
Art der Ursache | Häufige Merkmale* | Diagnostischer Ansatz† |
|---|---|---|
Primärkopfschmerzen (nicht infolge einer anderen Erkrankung) | ||
Schwere, durchdringende Kopfschmerzen, welche
durch Unfähigkeit, sich hinzulegen, und Rastlosigkeit (manchmal durch besondere Unruhe ausgedrückt) charakterisiert sind Auf der gleichen Seite wie der Schmerz: Laufende Nase, tränendes Auge, hängendes Augenlid (Horner-Syndrom) und manchmal Schwellung des Bereichs unter dem Auge | Nur eine ärztliche Untersuchung Gelegentlich MRT vom Kopf, um andere Erkrankungen auszuschließen, insbesondere wenn die Kopfschmerzen erst kürzlich eingesetzt haben oder das Muster der Symptome sich geändert hat | |
Ein mittelstarker bis starker Kopfschmerz, der
oft mit einem Gefühl beginnt, dass eine Migräne einsetzt (Prodrom oder Vorbote genannt), z. B. durch Stimmungswechsel, Appetitlosigkeit und Übelkeit manchmal mit vorübergehenden Empfindungs- und Gleichgewichtsstörungen sowie Störungen von Muskelkoordination, Sprache oder Sicht auftritt, wie z. B. das Sehen von Blitzlichtern und blinden Flecken (diese Symptome nennt man Aura) | Wie bei Cluster-Kopfschmerzen | |
In der Regel ein leichter bis mittelstarker Kopfschmerz, der
| Wie bei Cluster-Kopfschmerzen | |
Sekundärkopfschmerzen (aufgrund einer anderen Erkrankung) | ||
Benommenheit, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen, Erschöpfung, Schwäche, Reizbarkeit oder Schlafstörungen Bei Menschen, die kürzlich einen großen Höhenunterschied erlebt haben (einschließlich Flugreisen von über 6 Stunden) | Nur eine ärztliche Untersuchung | |
Blutgerinnsel in einer großen Vene, die Blut aus dem Gehirn ableitet (Hirn- und Sinusvenenthrombose) | Kopfschmerzen, die
Manchmal Doppeltsehen oder verschwommenes Sehen, Übelkeit oder ein Klingeln in den Ohren, das zeitgleich mit dem Herzschlag zu hören ist (pulsierender Tinnitus) Manchmal Krampfanfälle und Symptome, die denen eines Schlaganfalls ähneln (wie Lähmung eines Arms oder Beines und Verlust des Sehvermögens) | MRT und Magnetresonanzvenografie |
Ein Hirntumor, ein Abszess, oder eine andere Raumforderung im Gehirn, so wie ein Bluterguss (Hämatom) | Ein leichter bis starker Kopfschmerz, welcher
| MRT oder, falls eine MRT nicht verfügbar oder eine solche kontraindiziert ist, eine CT |
Exposition gegenüber Kohlenmonoxid (im Winter kann dieses Gas eingeatmet werden, falls die Heizungsanlagen nicht ausreichend belüftet werden) | Die Exposition von Kohlenmonoxid kann unbewusst erfolgen, da dieses Gas farb- und geruchlos ist. | Ein Bluttest |
Zahninfektionen (der oberen Zähne) | Schmerzen, die
Zahnschmerzen | Zahnuntersuchung |
Enzephalitis (Gehirninfektion) | Kopfschmerzen mit wechselnden Merkmalen Oft begleitet von Fieber, zunehmender Benommenheit, Verwirrtheit, Erregung, Schwäche und/oder Unbeholfenheit Krampfanfälle und Koma | MRT oder, falls eine MRT nicht verfügbar oder eine solche kontraindiziert ist, eine CT Eine Spinalpunktion |
Ein pochender Schmerz, den man an der Schläfe auf einer Kopfseite spürt Schmerz beim Frisieren oder Kauen Gelegentlich empfindliche vergrößerte Schläfenarterien (Arteria temporalis) und Schmerzen, insbesondere an den Schultern, Oberschenkeln und Hüften Möglicherweise Sehstörungen und Verlust des Sehvermögens Bisweilen Erschöpfung (Fatigue), Fieber und Gewichtsverlust Häufiger bei Menschen über 50 Jahren | Eine Blutuntersuchung, um die Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG) zu messen, wodurch eine Endzündung entdeckt werden kann Biopsie der Schläfenlappenarterie | |
Glaukom (Grüner Star) – eine Art, die Engwinkelglaukom genannt wird – beginnt abrupt (akut) | Mäßige oder starke Schmerzen, die vorne am Kopf oder in bzw. über dem Auge auftreten Rote Augen, Halo-Erscheinungen um die Lichtquellen, Übelkeit, Erbrechen und Verlust des Sehvermögens | Eine möglichst umgehende Augenuntersuchung |
Kopfverletzung (postkommotionelles Syndrom) | Kopfschmerzen, die unmittelbar oder kurz nach einer Kopfverletzung beginnen (mit oder ohne Bewusstseinsverlust) Manchmal ein fehlerhaftes Gedächtnis, Persönlichkeitsveränderungen oder beides | Manchmal nur eine ärztliche Untersuchung Normalerweise CT oder MRT |
Idiopathische intrakranielle Hypertension (Überdruck im Schädel ohne irgendeine bekannte Ursache) | Kopfschmerzen, die
Manchmal Doppeltsehen oder verschwommenes Sehen, Übelkeit oder ein Klingeln in den Ohren, das zeitgleich mit dem Herzschlag zu hören ist (pulsierender Tinnitus) | MRT und Magnetresonanzvenografie mit anschließender Spinalpunktion |
Intrazerebrale Blutung (Blutung im Gehirn) | Leichte oder starke Schmerzen, die:
Möglicherweise mit starker Benommenheit, Unbeholfenheit, Schwäche, Sprach- und Verständnisschwierigkeiten, Verlust des Sehvermögens, Empfindungsverlust oder Verwirrtheit einhergehen Gelegentlich Krampfanfälle oder Koma | MRT oder, falls eine MRT nicht verfügbar oder eine solche kontraindiziert ist, eine CT |
Niederdruckkopfschmerzen (treten auf, wenn Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit‡ entnommen wird oder austritt) | Starke Kopfschmerzen, häufig begleitet von einem steifen Nacken und Fieber Schmerzen, die sich im Sitzen oder Stehen verstärken und beim Flachliegen abklingen Treten meist nach einer Spinalpunktion (Lumbalpunktion) auf. | Manchmal nur eine ärztliche Untersuchung MRT, wenn die Kopfschmerzen von alleine auftreten (nicht nach einer Spinalpunktion), nachdem ein Kontrastmittel in eine Vene injiziert wurde |
Chronische und häufig tägliche Kopfschmerzen, die sich in der Lage und Intensität unterscheiden Häufig vorhanden, wenn der Betroffene morgens aufwacht Häufig bei Menschen, die an Migräne oder Spannungskopfschmerzen leiden Übermäßige Einnahme von Schmerzmitteln (Analgetika wie NSAR oder Opioide), Koffein oder manchmal Triptanen oder weiteren Medikamenten zur Behandlung von Kopfschmerzen | Nur eine ärztliche Untersuchung | |
Starke, andauernde Kopfschmerzen Fieber Steifer Hals, der das Senken des Kinns auf die Brust schmerzhaft und manchmal unmöglich macht Ein Krankheitsgefühl, Übelkeit oder Erbrechen | Eine Spinalpunktion (in der Regel mit vorangegangenem CT) | |
Schmerzen, die
Eine laufende Nase, manchmal mit Eiter oder Blut Ein Krankheitsgefühl, möglicherweise nächtlicher Husten und oft Fieber | Nur eine ärztliche Untersuchung Bisweilen CT der Nebenhöhlen oder Nasenendoskopie | |
Subarachnoidalhämatom (Blutung zwischen den inneren und mittleren Gewebeschichten, die das Gehirn umhüllen) | Starke, konstante Schmerzen, die
Möglicherweise kurzzeitiger Bewusstseinsverlust bei Einsatz der Kopfschmerzen Unter Umständen Benommenheit, Verwirrtheit, Schwierigkeiten beim Aufwachen oder Koma Steifer Nacken und Übelkeit und Erbrechen | MRT oder CT Spinalpunktion, wenn die MRT- oder CT-Ergebnisse negativ sind |
Subduralhämatom (eine Bluttasche zwischen den äußeren und mittleren Gewebeschichten, die das Gehirn umhüllen) | Kopfschmerzen mit wechselnden Merkmalen Möglicherweise Schläfrigkeit, Verwirrtheit, Vergesslichkeit und/oder Schwäche oder Lähmung der einen Körperseite Häufiger bei älteren Menschen und Demenzkranken sowie Menschen, die Antikoagulanzien§ einnehmen oder alkoholkrank sind | MRT oder CT |
Schmerz beim Kauen harter Nahrung Manchmal Schmerzen in oder rund um den Kiefer oder im Nacken Manchmal Klicken oder Knallen beim Öffnen des Mundes, gesperrter Kiefer oder Schwierigkeit, den Mund weit zu öffnen | Körperliche Untersuchung, manchmal zahnärztliche Untersuchung Gelegentlich MRT, Röntgenaufnahmen oder CT | |
Trigeminusneuralgie | Wiederholte kurze, blitzartige Schmerzen in der Mitte und der unteren Hälfte auf einer Seite des Gesichts | Nur eine ärztliche Untersuchung |
*Zu den Merkmalen zählen Symptome und Befunde der ärztlichen Untersuchung. Die genannten Merkmale sind typisch, treten aber nicht immer auf. | ||
† Obwohl eine ärztliche Untersuchung immer durchgeführt wird, wird sie in dieser Spalte nur erwähnt, wenn die Diagnose manchmal nur durch eine ärztliche Untersuchung ohne Tests gestellt werden kann. | ||
‡ Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit ist die Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt und sie stützt und schützt. | ||
§ Antikoagulanzien sind Medikamente, die das Blutgerinnungsrisiko senken oder den Gerinnungsprozess verlangsamen. | ||
CT = Computertomografie; MRT = Magnetresonanztomografie; NSAR = nichtsteroidale Antirheumatika. | ||
Behandlung von Kopfschmerzen
Die Behandlung der Kopfschmerzen richtet sich nach der Ursache.
Falls es sich um Spannungskopfschmerzen handelt oder diese von einer leichten Virusinfektion begleitet sind, können die Betroffenen zur Schmerzlinderung Paracetamol oder ein nichtsteroidales Antirheumatikum (NSAR) einnehmen.
Wichtige Informationen für ältere Menschen: Kopfschmerzen
Wenn die Kopfschmerzen nach dem 50. Lebensjahr beginnen, gehen Ärzte in der Regel davon aus, dass diese durch eine andere Erkrankung verursacht werden, soweit keine andere Diagnose gestellt wird. Viele Erkrankungen, die Kopfschmerzen verursachen, wie z. B. Riesenzellarteriitis, Hirntumoren und Subduralhämatome (die von Stürzen herrühren können), sind bei älteren Menschen üblicher.
Die Kopfschmerzbehandlung kann bei älteren Menschen eingeschränkt sein. Es ist wahrscheinlicher, dass ältere Menschen an Erkrankungen leiden, die sie an der Einnahme einiger Medikamente hindern, die zur Behandlung von Migränen und Cluster-Kopfschmerzen eingesetzt werden (Triptane und Dihydroergotamine – siehe die Tabelle Medikamente zur Behandlung von Migräne). Zu diesen Erkrankungen gehören Angina pectoris, koronare Herzkrankheit und nicht behandelter hoher Blutdruck.
Wenn ältere Menschen Medikamente zur Behandlung von Kopfschmerzen einnehmen müssen, die sie benommen machen, müssen sie streng überwacht werden.
Wichtigste Punkte
Die meisten Kopfschmerzen haben keine ernste Ursache, besonders dann, wenn sie Menschen in jungem Alter betreffen, sich mit der Zeit nicht verändern und die Untersuchungsergebnisse normal sind.
Bei häufigen Kopfschmerzen oder Warnsignalen sollten die Betroffenen einen Arzt aufsuchen.
Die meisten Kopfschmerzen bedürfen keiner Untersuchung.
Der Arzt kann in der Regel die Art oder die Ursache der Kopfschmerzen anhand der Krankengeschichte, der Symptome und der Ergebnisse der körperlichen Untersuchung feststellen.
Bei Verdacht auf eine schwerwiegende Erkrankung (wie z. B. eine Blutung oder Infektion) wird möglichst umgehend eine MRT durchgeführt.
Wenn der Arzt eine Hirnhautentzündung, Gehirnentzündung (Enzephalitis) oder Subarachnoidalblutung vermutet, wird in der Regel nach einer CT oder MRT eine Spinalpunktion durchgeführt, um Auffälligkeiten auszuschließen, die den Druck innerhalb des Schädels erhöhen.
