Autocuidados durante a gravidez

Durante a gravidez, a dieta da mulher deve ser adequada e nutritiva. Se ela não consumir nutrientes suficientes para si e para o feto, os nutrientes irão nutrir primeiro o feto. Porém, adicionar aproximadamente 250 calorias à dieta diária costuma ser suficiente para nutrir a ambos. A maior parte das calorias extras deve ser na forma de proteína. A dieta deve ser bem equilibrada e incluir frutas frescas, grãos e verduras. Cereais com alto teor de fibras e pouco açúcar são uma boa opção. Peixes e frutos do mar contêm nutrientes que são importantes para o crescimento e o desenvolvimento do feto. No entanto, a gestante deve optar por peixes e frutos do mar com baixo teor de mercúrio. Consulte a seção Mercúrio em peixes e frutos do mar para obter mais informações.

Nos Estados Unidos, a maioria das mulheres ingere sal suficiente na sua dieta sem adicionar sal à comida na mesa. Alimentos preparados comercialmente contêm, muitas vezes, quantidades excessivas de sal e devem ser consumidas de maneira esparsa.

Não se recomendam dietas para perder peso durante a gravidez, nem mesmo para mulheres obesas, porque algum ganho de peso é essencial ao desenvolvimento normal do feto. Fazer dieta reduz o fornecimento de nutrientes ao feto.

A quantidade de peso que uma mulher deve ganhar durante a gravidez depende de seu índice de massa corporal (IMC) antes de engravidar. O IMC é o peso em quilogramas dividido pela altura ao quadrado e é usado para determinar se o peso é normal em relação à altura. As mulheres com um IMC elevado devem ganhar menos peso durante a gravidez do que aquelas com IMC classificado como normal ou abaixo do peso. Uma mulher de estatura média deve ganhar aproximadamente 11,5 e 16 kg durante a gravidez.

Ganhar peso excessivo acrescenta gordura à mulher e ao feto. Uma vez que o controle do ganho de peso é mais difícil no final da gravidez, a mulher deve evitar ganhar muito peso nos primeiros meses. Contudo, não ganhar peso pode prejudicar o crescimento e o desenvolvimento do feto. Durante o 1º trimestre (0 a 12 semanas de gravidez), o ganho de peso total para a maioria das mulheres deve ficar entre 0,5 kg e 2 quilogramas.

Às vezes, o peso da gestante aumenta porque ela está retendo líquido. A mulher pode reter líquido no final da gravidez porque, quando ela está deitada de costas, o útero dilatado afeta o fluxo sanguíneo que transporta o sangue retornando das pernas para o coração. Deitar-se de lado, de preferência sobre o lado esquerdo, por 30 a 45 minutos, duas ou três vezes por dia, talvez ajude a aliviar esse problema. Usar meias elásticas com suporte também pode ajudar.

Em geral, é melhor evitar medicamentos durante a gravidez. Porém, às vezes é preciso usar medicamentos. Uma gestante deve falar com seu médico antes de tomar qualquer medicamento, incluindo os que não exigem receita (de venda livre), tais como aspirina ou fitoterápicos, sobretudo nos primeiros três meses de gestação.

A gravidez duplica a quantidade de ferro necessária. A maioria das mulheres necessita de um suplemento de ferro porque, em geral, as mulheres não absorvem uma quantidade de ferro suficiente dos alimentos para atender às necessidades da gravidez. Quando a mulher tiver anemia ou a tiver durante a gravidez, talvez ela precise de uma dose maior de ferro que a tomada por outras gestantes. Suplementos de ferro podem causar um leve mal-estar gástrico e constipação.

Todas as gestantes devem tomar um suplemento que contém 400 microgramas de ácido fólico (folato) todos os dias, mas alguns especialistas recomendam tomar quantidades um pouco maiores como, por exemplo 600 ou 800 microgramas. Essas doses costumam estar disponíveis na forma de produtos de venda livre, tais como multivitamínicos. O ideal é iniciar o suplemento de ácido fólico antes da gravidez. Uma insuficiência de ácido fólico aumenta o risco de o bebê nascer com um defeito congênito no cérebro ou na medula espinhal (defeito do tubo neural), tais como espinha bífida. A mulher que já teve um bebê com defeito do tubo neural deve tomar 4.000 microgramas de ácido fólico, uma quantidade muito maior do que aquela normalmente recomendada. Doses de 1.000 microgramas ou acima exigem receita médica. A quantidade de ácido fólico em uma vitamina pré-natal padrão é suficiente para a maioria das mulheres, mesmo aquelas com deficiência de ácido fólico.

Os médicos recomendam que a gestante tome um multivitamínico pré-natal contendo ferro e ácido fólico, mesmo que ela siga uma dieta adequada.

Muitas gestantes se preocupam em moderar suas atividades. No entanto, a maioria delas pode continuar a realizar suas atividades e os exercícios físicos habituais durante toda a gravidez. Os esportes com esforço leve, tais como natação e caminhadas rápidas, são boas opções. Atividades vigorosas, tais como corrida e cavalgada, também podem ser realizadas desde que a mulher tome cuidado para evitar lesões, sobretudo no abdômen. Esportes de contato devem ser evitados.

A libido pode tanto aumentar como diminuir durante a gravidez. Relações sexuais são seguras durante toda a gravidez, a menos que a mulher tenha sangramento vaginal, dor, perda de líquido amniótico ou contrações uterinas. Nesses casos, deve-se evitar relações sexuais.

A mulher que planeja amamentar não precisa fazer nada durante a gravidez para preparar os mamilos para a amamentação. Espremer a mama manualmente causando a saída de líquido antes do parto pode causar uma infecção da mama (mastite) ou até mesmo trabalho de parto prematuro. O corpo prepara as aréolas e o mamilo para o aleitamento através da secreção de um lubrificante que protege a superfície. Não se deve remover esse lubrificante.

Observar e falar com mulheres que tenham amamentado seus filhos com sucesso talvez seja instrutivo e estimulante.

A época mais segura para viajar durante a gravidez é entre a 14.ª e a 28.ª semana. O tempo de viagem não deve exceder seis horas por dia. A mulher pode obter dicas e informações úteis sobre viagem com o médico; assim, é uma boa ideia discutir planos de viagem com ele.

Ao viajar de carro, avião ou outro veículo, a gestante deve sempre usar o cinto de segurança. Colocar a parte inferior do cinto cruzando os quadris e sob o abdômen em expansão e colocar a parte superior do cinto entre os seios pode ajudar a usar os cintos de segurança com mais conforto. Os cintos devem estar justos, mas sem apertar de maneira desconfortável.

Durante qualquer tipo de viagem, a gestante deve alongar e esticar as pernas e os tornozelos periodicamente. Viagem de avião é segura até aproximadamente 36 semanas. O principal motivo para a restrição a partir da 36ª semana é o risco de trabalho de parto e parto em um ambiente não familiar.