Leucemia mieloide crônica (LMC)

Leucemia é um câncer dos glóbulos brancos. Os glóbulos brancos têm muitas tarefas, entre elas, ajudar o sistema imunológico do corpo a combater infecções. Os glóbulos brancos são formados na medula óssea, o tecido esponjoso encontrado nas cavidades ósseas.

Na leucemia, a pessoa tem uma contagem muito alta de glóbulos brancos. Os glóbulos brancos cancerosos, contudo, não funcionam como deveriam. Dessa forma, a pessoa fica propensa a contrair infecções. Essas infecções podem trazer risco à vida.

Além disso, os glóbulos brancos cancerosos preenchem a medula óssea impedindo que ela fabrique células sanguíneas normais, tais como:

• Glóbulos vermelhos (causando anemia)

• Glóbulos brancos normais (aumentando o risco de infecções)

• Plaquetas (aumentando o risco de hemorragias)

Há muitos tipos diferentes de glóbulos brancos, mas apenas dois tipos principais de leucemia:

• Leucemia linfocítica: câncer dos linfócitos, um dos tipos de glóbulos brancos

• Leucemia mielogênica: câncer de todos os outros tipos de glóbulos brancos

A leucemia linfocítica e a leucemia mielogênica podem ser de natureza aguda ou crônica:

• Aguda: câncer de células jovens que se dissemina rapidamente podendo causar a morte no intervalo de três a seis meses se não for tratado

• Crônica: câncer de células maduras que se dissemina mais lentamente

Leucemia mieloide crônica (LMC) é um tipo de câncer de crescimento lento de um dos vários tipos diferentes de glóbulos vermelhos. As células cancerosas crescem e se disseminam para o sangue e outras partes do corpo.

• A LMC ocorre com mais frequência em adultos entre 40 e 60 anos de idade

• A pessoa pode manifestar cansaço e falta de apetite e perder peso

• À medida que o câncer cresce, a pessoa também pode apresentar palidez e formar hematomas ou ter hemorragias com facilidade

• Os médicos diagnosticam LMC com exames de sangue e de medula óssea

• A LMC é tratada com medicamentos chamados TKIs (inibidores da tirosinoquinase)

• Mais de 90% das pessoas tratadas precocemente sobrevivem pelo menos por cinco anos.

A LMC tem três estágios:

• Fase crônica: os primeiros meses ou anos, quando o câncer cresce muito lentamente

• Fase acelerada: o câncer começa a crescer mais rapidamente, os tratamentos não funcionam tão bem, e os sintomas se agravam

• Fase blástica: aparecem células cancerosas muito jovens, chamadas blastos, e o câncer piora muito, com problemas como infecções graves e hemorragias

A LMC é causada por um problema em um dos cromossomos. Cada célula de nosso corpo tem 46 cromossomos. Os cromossomos contêm DNA, que determina como as células funcionam.

Na LMC, um dos cromossomos desenvolve uma anormalidade. O cromossomo anormal é denominado cromossomo Filadélfia. Ele produz uma substância que faz com que um tipo de glóbulo branco cresça de forma anormal e desordenada.

No início, a LMC pode não causar sintomas. Quando os sintomas começam a surgir, eles podem incluir:

• Sensação de fraqueza e cansaço

• Falta de apetite

• Perda de peso

• Febre

• Suores noturnos

• Sensação de plenitude na parte superior do abdômen (devido ao aumento do fígado e do baço)

Posteriormente, a pessoa sente-se pior e manifesta sintomas como:

• Febre (de infecções ou da leucemia)

• Hematoma

• Hemorragia

Para saber se uma pessoa tem LMC, os médicos irão:

• Realizar exames de sangue

• Coletar uma amostra da medula óssea para testar (exame de medula óssea)

• Realizar exames moleculares para detectar o cromossomo Filadélfia

Os médicos tratam LMC com:

• Medicamentos chamados TKIs (inibidores da tirosinoquinase)

• Quimioterapia

• Tratamento com células-tronco, se necessário