Obesidade

A obesidade ocorre quando há um excesso de gordura no corpo. A obesidade causa problemas de saúde. Quanto mais gorda a pessoa é, maior o risco de ela ter problemas de saúde.

• A obesidade é causada quando a pessoa consome mais calorias do que o corpo precisa

• Ter obesidade aumenta a chance de a pessoa desenvolver muitas doenças, tais como diabetes, hipertensão arterial, doença cardíaca e alguns tipos de câncer

• Perder até mesmo uma pequena quantidade de peso pode reduzir a chance de ter problemas de saúde

• Para poder perder peso, a pessoa deve comer menos e ser mais ativa (praticar exercícios)

• Às vezes, medicamentos ou cirurgia podem ajudar a perder peso

A obesidade pode causar problemas para quase todos os órgãos.

A obesidade está aumentando em todo o mundo. Nos Estados Unidos, aproximadamente um em cada três adultos tem obesidade. A obesidade infantil também é um problema.

A obesidade é causada quando a pessoa consome mais calorias do que o corpo precisa. Dieta, genes, estilo de vida e a utilização de determinados medicamentos são alguns fatores que contribuem para a obesidade.

Os fatores a seguir aumentam a chance de uma pessoa ter obesidade:

• Não praticar uma quantidade suficiente de atividade física, como praticar esportes ou ginástica ou ter um trabalho em que a pessoa fica sentada na maior parte do tempo

• Consumir alimentos ricos em calorias (por exemplo, lanches com alto teor calórico) ou comer em excesso por um longo período

• Ter pessoas na família que têm obesidade (a obesidade é um mal de família)

• Ter tido obesidade quando criança

• Não perder o peso da gravidez depois de ter tido filhos

• Alterações hormonais, como a menopausa (quando a menstruação para de vir e a mulher não pode mais engravidar)

• Ter certos transtornos alimentares, como o transtorno da compulsão alimentar periódica

• Tomar determinados medicamentos

• Dormir menos de seis horas à noite

A obesidade pode causar outros sintomas além de uma aparência com excesso de peso. É possível que tenha:

• Dificuldade em respirar

• Roncar

• Problemas de pele, incluindo estrias

• Dor nas articulações e nas costas

O médico determina que a pessoa tem obesidade ao:

• Calcular o IMC (índice de massa corporal) da pessoa

• Medir o perímetro da gordura na cintura e na parte posterior do braço da pessoa

• Às vezes, por meio de exames que medem a quantidade de gordura no corpo todo (exame de composição corporal)

O IMC consiste no peso (em quilogramas) dividido pela altura (em metros). A pessoa terá obesidade se o IMC for 30 ou superior. A pessoa terá sobrepeso se o IMC for superior a 25.

Além disso, os médicos também podem:

• Fazer exames de sangue para detectar a presença de diabetes e colesterol alto

• Utilizar um aparelho medidor da pressão para verificar se existe hipertensão arterial

• Verificar se existem outras doenças que ocorrem com mais frequência em pessoas com obesidade, como apneia do sono, esteatose hepática e depressão

É muito mais fácil prevenir do que tratar a obesidade. Assim que a pessoa ganha peso, o corpo resiste à perda de peso. Por exemplo, se uma pessoa começa a fazer dieta, ela sente mais fome e queima menos calorias quando está descansando.

O médico trata a obesidade ao ajudar a pessoa a modificar alguns hábitos:

• Comer alimentos mais saudáveis (com alto teor de fibras e baixo teor de açúcar)

• Colocar porções menores no prato para que a pessoa não se sinta tentada a comer tanto

• Eliminar bebidas de alto teor calórico, como refrigerantes, suco ou bebidas alcoólicas

• Praticar mais exercícios e ser mais ativo (por exemplo, usar a escada em vez de o elevador ou caminhar em vez de ir de carro ou ônibus)

Frequentar grupos formados por outras pessoas que estão tentando perder ou controlar o peso pode ajudar a pessoa a continuar seguindo uma dieta saudável e praticando atividade física.

Caso a pessoa precise perder uma grande quantidade de peso, o médico pode oferecer:

• Medicamentos

• Cirurgia de perda de peso (cirurgia bariátrica)