A obesidade é um distúrbio crônico, recorrente e complexo caracterizado pelo excesso de peso corporal.
Ainda que a genética e alguns distúrbios causem obesidade, a obesidade adolescente resulta da falta de atividade física e do consumo de mais calorias que o necessário para o nível de atividade.
Um índice de massa corporal (IMC) igual ou superior ao 95º percentil para idade e sexo é uma ferramenta usada para diagnosticar obesidade.
Ter uma alimentação nutritiva e aumentar a atividade física ajudam a tratar a obesidade, e algumas crianças podem receber medicamentos para perda de peso ou cirurgia para perda de peso.
A obesidade se tornou mais comum entre adolescentes e aproximadamente um em cada cinco adolescentes nos Estados Unidos tem obesidade. Ainda que a maior parte das complicações da obesidade ocorra na idade adulta, adolescentes obesos têm maior propensão do que seus colegas de ter hipertensão arterial e diabetes tipo 2. A maioria dos adolescentes com obesidade se torna adultos com obesidade.
Devido ao estigma da sociedade contra a obesidade, muitos adolescentes com obesidade sofrem provocações ou bullying, o que pode fazer com que se tornem cada vez mais sedentários e socialmente isolados.
(Consulte também Introdução a problemas de saúde em adolescentes e Obesidade em adultos.)
Causas de obesidade em adolescentes
Muitos fatores ambientais contribuem para a obesidade em adolescentes. Por exemplo, adolescentes podem ter muito acesso a alimentos não saudáveis e não ter acesso suficiente a alimentos saudáveis, podem ter um distúrbio do sono ou podem desenvolver hábitos sedentários como resultado do uso excessivo de celulares, jogos de computador e console, e outros dispositivos eletrônicos.
Distúrbios hormonais, como glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo) ou glândulas adrenais hiperativas, podem resultar em obesidade, mas isso é raramente a causa. Adolescentes com ganho de peso causado por um distúrbio hormonal em geral têm outros sinais do distúrbio subjacente.
A genética parece desempenhar um papel importante, o que significa que algumas pessoas correm maior risco de obesidade do que outras, e a obesidade pode ser mais comum em membros da mesma família.
Diagnóstico de obesidade em adolescentes
Índice de massa corporal
Às vezes, exames para detectar outros distúrbios
O índice de massa corporal (IMC) é uma ferramenta usada para diagnosticar obesidade. Os adolescentes cujo IMC está na faixa dos 5% superiores para sua idade e sexo são considerados obesos. Estar na faixa dos 5% superiores significa que o IMC é mais elevado que 95% das pessoas com a mesma idade e sexo (ou acima do 95º percentil). No entanto, o IMC tem limitações, porque não leva em consideração a massa muscular, a densidade óssea, a composição corporal geral e as diferenças raciais e sexuais.
Um adolescente obeso com baixa estatura e hipertensão arterial pode ser examinado quanto à presença de um distúrbio hormonal chamado síndrome de Cushing. Outros exames são feitos se os médicos suspeitarem que um adolescente tem outro distúrbio ou se outro distúrbio tiver sido diagnosticado, como diabetes, hipertensão arterial, níveis elevados de gorduras no sangue e transtornos de saúde mental.
Tratamento de obesidade em adolescentes
Hábitos de alimentação saudável e prática de exercícios
Para adolescentes a partir de 12 anos de idade com IMC igual ou superior ao 95º percentil, medicamentos para perda de peso
Para adolescentes a partir de 13 anos de idade com IMC significativamente acima do 95º percentil, avaliação para cirurgia para perda de peso
Todas as crianças e adolescentes com obesidade recebem estratégias intensivas para ajudá-las a desenvolver hábitos saudáveis de alimentação e atividade física e a fazer alterações no seu comportamento relacionado à saúde.
A redução da ingestão calórica e a queima de calorias são duas maneiras de alcançar essas metas.
A ingestão calórica é reduzida ao:
Estabelecer uma dieta equilibrada com alimentos comuns
Realizar alterações permanentes dos hábitos alimentares
A queima de calorias é aumentada com:
Aumento da atividade física
Adolescentes a partir de 12 anos de idade com obesidade (IMC maior ou igual ao 95º percentil para idade e sexo) podem receber medicamentos para perda de peso.
Adolescentes a partir de 13 anos de idade com obesidade grave (IMC significativamente acima do 95º percentil para idade e sexo) podem ser encaminhados a um cirurgião especializado nessa área para uma avaliação completa para cirurgia para perda de peso (cirurgia bariátrica).
Aconselhamento para ajudar adolescentes a lidar com seus problemas sociais pode ajudar.
