O que é depressão?
A depressão é sentir-se demasiado triste ou sem vontade de realizar as atividades diárias, mesmo aquelas de que a pessoa costumava gostar.
É normal sentir tristeza quando algo triste ocorre, como morte ou perda, mas depressão é quando a tristeza não é temporária e vai além de um período plausível
A depressão sem tratamento costuma durar aproximadamente seis meses, mas pode durar dois anos ou mais
A depressão é o segundo transtorno de saúde mental que ocorre com mais frequência depois da ansiedade
As mulheres são mais propensas a ter depressão que homens
Em idosos, a depressão pode causar alguns sintomas parecidos com os da demência
A depressão pode ter início em qualquer idade, incluindo na infância, mas ela geralmente começa quando a pessoa está na adolescência ou entre os 20 ou 30 anos de idade
Geralmente, o médico trata a depressão com antidepressivos (medicação para tratar a depressão) e terapia psicológica (psicoterapia)
A pessoa deve ir para o hospital imediatamente ou ligar para assistência médica emergencial (nos Estados Unidos, ligue para 911) se ela ou alguém que ela conhece estiver pensando em suicídio.
O que causa a depressão?
Os médicos não sabem exatamente o que causa a depressão. A pessoa pode ser mais propensa a ter depressão se ela:
Tiver pessoas na família que têm ou tiveram depressão
For mulher; os níveis hormonais podem causar mudanças de humor, especialmente antes da menstruação ou após ter um bebê
Passar por um evento emocional, como uma catástrofe natural (por exemplo, um furacão), doença grave ou morte de uma pessoa da família
Tiver problemas de saúde graves, como câncer
Tomar medicamentos que possam causar depressão como efeito colateral
A depressão ocorre com mais frequência quando o período diurno é mais curto, como no outono e no inverno.
Quais são os sintomas da depressão?
Os sintomas podem começar aos poucos.
Perda de interesse em atividades de que a pessoa costumava gostar
Sentir falta de valor, culpa ou solidão
Sentir desesperança
Mudanças nos padrões de sono, como dormir mais ou ter dificuldade em adormecer ou acordar cedo
Ganhar ou perder peso
Ter dificuldade para se concentrar ou tomar decisões
Beber álcool, fumar ou usar drogas mais que o habitual
Pensamento sobre morte e suicídio
Como o médico sabe que a pessoa tem depressão?
O médico suspeita que há depressão tomando por base os sintomas e o histórico familiar de depressão da pessoa. Ele também faz perguntas para determinar a gravidade da depressão. É possível que o médico faça exames, por exemplo, exames de sangue, para ver se um problema de saúde está causando a depressão.
De que maneira o médico trata a depressão?
O médico pode:
Receita medicação antidepressiva
Presta terapia psicológica individual ou em grupo (psicoterapia)
Diz à pessoa para fazer caminhadas e visitar amigos e família
Convida a pessoa a participar de grupos de apoio para compartilhar seus sentimentos com outras pessoas
Interna a pessoa no hospital se ela estiver pensando em suicídio ou se tiver cometido uma tentativa de suicídio
Se a pessoa tiver depressão grave, é possível que o médico administre eletroconvulsoterapia (antigamente denominada terapia de choque). Na eletroconvulsoterapia, o médico administra medicação para que a pessoa durma e depois envia uma corrente elétrica ao cérebro. Os médicos não sabem por que isso ocorre, mas a corrente elétrica frequentemente faz com que a depressão desapareça.
Se a pessoa costuma ter depressão no outono ou no inverno, é possível que o médico administre uma terapia em que a pessoa fica em frente a luzes fortes que imitam a luz do sol (fototerapia).
