A dor torácica é uma queixa muito comum. A dor pode ser aguda ou sutil, embora algumas pessoas com doenças torácicas descrevam sua sensação como desconforto, aperto, pressão, gases, queimação ou pontadas. Às vezes, as pessoas também têm dor nas costas, pescoço, mandíbula, parte superior do abdômen ou braço. Outros sintomas também podem estar presentes, como náusea, tosse ou dificuldade para respirar, dependendo da causa da dor torácica.
Muitas pessoas têm consciência que a dor torácica é um alerta de possíveis doenças de risco à vida e procuram avaliação médica em caso de sintomas mínimos. Outras pessoas, incluindo muitas que têm doenças graves, minimizam ou ignoram esses avisos.
Causas de dor torácica
Muitas doenças causam dor ou desconforto torácicos. Nem todas essas doenças envolvem o coração. A dor torácica também pode ser causada por doenças do trato digestivo, pulmões, músculos, nervos ou ossos.
Causas comuns
No geral, as causas mais comuns de dor torácica são:
Doenças na região das costelas, cartilagem das costelas, músculos peitorais (dor musculoesquelética das paredes do tórax) ou dos nervos localizados no tórax.
Inflamação da membrana que envolve os pulmões (pleurite)
Inflamação da membrana que envolve o coração (pericardite)
Problemas digestivos (como refluxo gastroesofágico ou espasmo, úlcera ou cálculos biliares)
Ataque cardíaco ou angina (síndromes coronarianas agudas ou angina estável)
Causas não diagnosticadas e que desaparecem sozinhas.
As síndromes coronarianas agudas (ataque cardíaco ou angina instável) envolvem um bloqueio repentino de uma artéria no coração (artéria coronariana) que corta o abastecimento de sangue para uma área do músculo cardíaco. Se parte do músculo cardíaco morrer por não ter recebido sangue suficiente, tal evento é denominado ataque cardíaco (infarto do miocárdio). Na angina estável, o estreitamento de longo prazo de uma artéria coronariana (por exemplo, em decorrência de aterosclerose) limita o fluxo sanguíneo que passa por aquela artéria. O fluxo sanguíneo reduzido causa dor torácica quando essas pessoas fazem algum esforço.
Causas de risco à vida
Algumas das causas de dor torácica podem apresentar risco imediato à vida, porém, com exceção do ataque cardíaco ou da angina instável, essas causas são menos comuns:
Ataque cardíaco ou angina instável
Um rompimento da parede da aorta (dissecção aórtica torácica)
Um tipo de colapso pulmonar em que a pressão aumenta a ponto de obstruir o fluxo de sangue que deveria retornar ao coração (pneumotórax de tensão)
Bloqueio de uma artéria que chega aos pulmões por um coágulo de sangue (embolia pulmonar)
Outras causas variam de problemas possivelmente graves a doenças que apenas geram desconforto.
Avaliação de dor torácica
Pessoas com dor torácica devem ser avaliadas por um médico. As informações abaixo podem ajudar as pessoas a decidirem quando é necessária uma avaliação e a saberem o que esperar durante a avaliação.
Sinais de alerta
Em pessoas com dor torácica ou desconforto, certos sintomas e características são causa de preocupação. Incluem
Dor com sensação de esmagamento ou pressão
Falta de ar
Sudorese
Náuseas ou vômitos
Dor nas costas, pescoço, mandíbula, abdômen superior ou em um dos ombros ou braços
Sensação de desmaio iminente ou desmaio
Sensação de batimento cardíaco rápido ou irregular
Quando consultar um médico
Embora nem todas as causas de dor torácica sejam sérias, pois algumas causas representam risco à vida, as seguintes pessoas devem buscar atendimento em um pronto-socorro imediatamente:
Pessoas com dor torácica recente (nos últimos dias)
Pessoas que apresentam um sinal de alerta
Pessoas com suspeita de ocorrência de ataque cardíaco (por exemplo, porque os sintomas são semelhantes aos de um ataque cardíaco anterior)
Elas devem telefonar para o serviço de emergência (911) ou serem levadas a um pronto-socorro o quanto antes. As pessoas não devem tentar dirigir sozinhas até um hospital.
Uma dor torácica que dura segundos (menos de 30 segundos) raramente é causada por uma doença cardíaca. Pessoas com dor torácica muito breves precisam procurar um médico, mas, geralmente, não em caráter emergencial.
Pessoas com dor torácica por tempo prolongado (uma semana ou mais) devem procurar um médico o quanto antes, mas não precisam ir ao hospital a menos que desenvolvam sinais de alerta, ou caso a dor piore ou se torne mais constante. Nesses casos, elas devem ir a um hospital imediatamente.
O que o médico faz
Os médicos primeiramente fazem perguntas sobre os sintomas da pessoa e o histórico médico e, em seguida, fazem um exame físico. O que eles encontram na avaliação do histórico e no exame físico muitas vezes sugere uma causa para a dor torácica e os testes que podem ser necessários.
No entanto, por haver doenças torácicas graves e outras que não oferecem perigo, os sintomas podem se sobrepor e variar muito. Por exemplo, embora um ataque cardíaco típico cause dor incômoda em esmagamento, algumas pessoas sentem somente um pequeno desconforto ou reclamam apenas de indigestão ou dor no braço ou no ombro (dor referida — veja a figura O que é a dor referida?) Por outro lado, pessoas com indigestão podem ter somente uma dor de estômago e aquelas com dor no ombro podem ter apenas uma inflamação muscular. Da mesma forma, embora o tórax fique sensível ao toque em pessoas com dor torácica musculoesquelética, o tórax também pode ficar sensível em pessoas que estão tendo um ataque cardíaco. Portanto, os médicos geralmente fazem testes em pessoas com dor torácica.
Algumas causas e características da dor torácica
Causas | Características comuns* | Exames† |
|---|---|---|
Doenças cardíacas | ||
Ataque cardíaco (infarto do miocárdio) ou angina instável | Risco à vida imediato Dor de esmagamento repentina que
Às vezes, falta de ar ou náusea Dor que surge durante o esforço e melhora com repouso (angina pectoris) Alguns sons cardíacos anormais ouvidos pelo estetoscópio Sinais de alerta frequentes‡ | ECG, feito diversas vezes em um determinado período Exames de sangue para medir substâncias que indicam quando há lesão cardíaca (marcadores cardíacos) Se o ECG e os níveis de marcadores cardíacos estiverem normais, muitas vezes uma TC das artérias do coração ou teste de esforço Se o ECG ou os níveis de marcadores cardíacos estiverem anormais, um exame de cateterismo cardíaco |
Dissecção aórtica torácica (uma laceração na parede de uma parte da aorta no tórax) | Risco à vida imediato Dor repentina e dilacerante que se espalha para o meio das costas ou tem origem nessa região Às vezes, sensação de desmaio iminente, derrame, dor, resfriamento ou dormência em uma perna (indicando fluxo sanguíneo inadequado para esse membro) Outras vezes, pulso ou pressão arterial em um membro que diferem dos valores observados examinando-se o outro membro Em geral, em pessoas com mais de 55 anos que possuem histórico de hipertensão arterial Sinais de alerta‡ | Radiografia do tórax Um exame de imagem da aorta
|
Pericardite (inflamação da membrana que envolve o coração) | Possivelmente de risco à vida Dor aguda que
Som cardíaco anormal ouvido pelo estetoscópio | ECG Ecocardiograma Às vezes, RM |
Distúrbios do trato digestivo | ||
Risco à vida imediato Dor repentina e grave, imediatamente após vômito ou procedimento médico envolvendo o esôfago (como endoscopia do esôfago e estômago ou ecocardiografia transesofágica) Alguns sinais de alerta‡ | Radiografia do tórax Radiografias do esôfago feitas depois de a pessoa ingerir uma solução de contraste (esofagografia) | |
Pancreatite (inflamação do pâncreas) | Possivelmente de risco à vida Dor severa e constante que
Vômitos Sensibilidade abdominal superior Às vezes, choque Geralmente em indivíduos que abusam de álcool ou que têm cálculos biliares | Exames de sangue para medir uma enzima (lipase) produzida pelo pâncreas Às vezes, TC do abdômen |
Desconforto indeterminado e recorrente que
Frequente em pessoas que fumam, consumem álcool ou ambos Não há sinais de alerta‡ | Exame médico Ocasionalmente, endoscopia | |
Habitualmente, dor recorrente, tipo queimação, que
| Exame médico Ocasionalmente, endoscopia | |
Problemas da vesícula biliar e duto biliar (doença do trato biliar)§ | Desconforto recorrente que
| Ultrassonografia da vesícula biliar Às vezes, cintilografia hepatobiliar (cintilografia hepatobiliar do análogo do ácido iminodiacético [hepatobiliary iminodiacetic acid scan, HIDA]) |
Problemas de deglutição em que há movimento anormal (propulsão) de comida pelo esôfago§ | Dor que
Geralmente dificuldades para engolir | Algumas vezes, radiografia do trato digestivo superior após administração de bário por via oral (deglutição de bário) Um exame para determinar se as contrações no trato digestivo estão normais (manometria esofágica) |
Doenças pulmonares | ||
Embolia pulmonar (bloqueio de uma artéria dos pulmões por um coágulo sanguíneo) | Risco à vida imediato Normalmente, dor aguda ao inspirar, falta de ar, respiração e frequência cardíaca aceleradas Às vezes, febre leve, tosse com sangue ou choque Mais provável em pessoas com fatores de risco para embolia pulmonar (como coágulos sanguíneos preexistentes, cirurgias recentes, especialmente nas pernas, bem como repouso absoluto prolongado, uso de gesso ou tala em uma das pernas, idade avançada, tabagismo ou câncer) | Angiografia por TC ou ressonância magnética dos pulmões Algumas vezes, um exame de sangue para detectar coágulos de sangue (teste de dímero D) |
Pneumotórax de tensão (colapso pulmonar com pressão crescente de ar formando-se no tórax) | Risco à vida imediato Falta de ar significativa Pressão arterial baixa, veias do pescoço inchadas e sons respiratórios fracos em um dos lados ouvidos com um estetoscópio Acontece normalmente após uma grave lesão no tórax | Normalmente somente um exame realizado pelo médico Às vezes, radiografia torácica |
Possivelmente de risco à vida Febre, calafrios, tosse e, normalmente, catarro amarelo ou esverdeado Frequentemente falta de ar Às vezes, dor ao inspirar Frequência cardíaca acelerada e pulmões congestionados detectados durante o exame | Radiografia do tórax | |
Pneumotórax (pulmão colapsado) | Possivelmente de risco à vida Dor repentina e aguda, em geral em um dos lados do tórax Às vezes, falta de ar Às vezes, sons respiratórios fracos em um dos lados ouvidos com o estetoscópio | Radiografia do tórax |
Pleurite (inflamação da membrana que envolve o pulmão)§ | Dor aguda ao respirar Normalmente em pessoas que tiveram pneumonia ou infecção respiratória viral recentemente Pode haver tosse Não há sinais de alerta‡ | Normalmente somente um exame realizado pelo médico |
Outras doenças | ||
Dor na parede torácica, incluindo os músculos, ligamentos, nervos e costelas (dor musculoesquelética da parede torácica)§ | Dor que
Sensibilidade maior em um ponto do tórax Não há sinais de alerta‡ | Somente exame médico |
Descrição da dor
| Somente exame médico | |
Dor aguda em uma faixa ao redor do tórax e, frequentemente, nas costas, mas apenas em um dos lados Eritemas com várias bolhas pequenas, às vezes cheias de pus, na área dolorida e, algumas vezes, com pus surgindo apenas depois da dor | Somente exame médico | |
Cânceres do tórax ou da parede torácica | Às vezes, dor que piora ao inalar Às vezes, tosse crônica, histórico de tabagismo, perda de peso, inchaço dos linfonodos no pescoço | Radiografia do tórax TC torácica |
* As características incluem os sintomas e os resultados do exame médico. As características mencionadas são típicas, mas nem sempre estão presentes. | ||
† Para a maior parte das pessoas com dor torácica, o nível de oxigênio no sangue é medido por um sensor colocado em um dos dedos (oxímetro de pulso) e são feitos um eletrocardiograma (ECG) e uma radiografia torácica. | ||
‡ Os sinais de alerta incluem
| ||
§ Até que seja relatado o oposto, as origens geralmente não são perigosas, embora sejam desconfortáveis. | ||
TC = tomografia computadorizada; ECG = eletrocardiograma; RM = ressonância magnética. | ||
Exames
Para adultos com dor torácica repentina, são feitos exames para eliminar os casos perigosos. Para a maior parte das pessoas, os exames iniciais incluem
Medição dos níveis de oxigênio usando-se um sensor colocado em um dedo (oxímetro de pulso)
Eletrocardiograma (ECG)
Radiografia do tórax
Se os sintomas sugerirem síndrome coronariana aguda (ataque cardíaco ou angina instável) ou se não houver nenhuma outra causa evidente (particularmente em pessoas em situação de risco elevado), os médicos geralmente medem os níveis de substâncias que acusam lesão cardíaca (marcadores cardíacos) no sangue (ao menos duas vezes com intervalo de algumas horas) e fazem diversos ECGs.
Se esses testes não indicarem síndrome coronariana aguda, os médicos frequentemente fazem um teste de esforço ou angiografia por tomografia computadorizada (TC) antes de as pessoas voltarem para casa ou dentro de poucos dias. No entanto, se um marcador cardíaco mais recente, chamado de troponina de alta sensibilidade, for usado e esse teste não mostrar evidência de dano cardíaco, exames adicionais podem não ser necessários. No teste de esforço, é feito um ECG ou exame por imagem (como ecocardiograma) durante o exercício físico (geralmente em uma esteira ergométrica) ou após a administração de um medicamento que acelera os batimentos cardíacos ou aumenta o fluxo sanguíneo que passa pelas artérias coronarianas (como dipiridamol).
Na suspeita de embolia pulmonar, é feita uma angiografia por TC (TC com contraste intravenoso) dos pulmões ou uma cintilografia pulmonar. Se a embolia pulmonar for considerada improvável, com frequência é feito um exame de sangue para detectar coágulos (teste de dímero D). Se o resultado do teste for negativo, é improvável que haja embolia pulmonar, mas se o resultado for positivo, são realizados outros exames, como ultrassonografia das pernas ou angiografia com TC.
Em pessoas que tiveram dor torácica por muito tempo, riscos imediatos são pouco prováveis. A maioria dos médicos faz apenas uma radiografia torácica a princípio e, então, outros exames com base nos sintomas e achados de exames.
Tratamento de dor torácica
São tratadas doenças específicas identificadas. Se a causa não for claramente benigna, as pessoas geralmente são internadas em um hospital ou em uma unidade de observação para monitoramento cardíaco e avaliação mais detalhada. A dor é tratada com paracetamol, anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) ou opioides, conforme necessário, até que um diagnóstico seja feito.
Pontos-chave
A dor torácica pode ser decorrente de doenças que podem ser fatais, então, pessoas com dor torácica recente (de poucos dias) devem procurar atenção médica imediata.
Os sintomas de doenças que representam ou não risco à vida podem se sobrepor, então, é necessário determinar a causa.
