血管造影検査は、X線と造影剤を用いて血管の画像を撮影する画像検査の一種です。
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血管造影検査は、X線を用いて血管の詳細な画像を描出する検査で、CT血管造影検査やMRアンギオグラフィー検査（MRA）と区別するために「従来の血管造影検査」と呼ばれることもあります。血管造影の撮影を行いながら、医師が血管の異常を治療することも可能です。血管造影検査は、体に負担をかけるものの、比較的安全な検査法です。
血管造影検査では静止画像だけでなく動画（シネアンギオグラフィーといいます）も撮影でき、血液が血管内を流れる速さを測ることも可能です。（冠動脈造影検査と画像検査の概要も参照のこと。）
血管造影検査の手順
血管造影検査を受ける前には、通常は12時間飲食を控えるよう指示されます。
まず、X線透視台（X線を容易に通過させる台）に横になり、台が傾く場合に備えて胸部と脚をバンドで固定します。そして必要な場所にX線カメラを設置します。胸部には電極を取り付けて心臓をモニタリングし、同時に血圧と酸素レベルもモニタリングします。
医師は局所麻酔薬を注射してから、一般に鼠径部（ときに腕）を小さく切開します。そこから細く、しなやかな管（カテーテル）を通常は動脈に挿入し、その動脈を介して調べたい領域までカテーテルを進めます。目的とする領域にカテーテルの先端が届いたら放射線不透過性造影剤（ヨウ素を含有する、X線画像に写る液体）を注入します。すると造影剤が血管の中を流れて血管の輪郭が描き出されます。その映像は画面に映し出され、記録されます。このようにして医師は血管の構造を評価し、異常があれば特定することができます。
血管造影検査の前には、リラックスして穏やかな気持ちで検査を受けられるように、しばしば鎮静薬を静脈から投与することがありますが、その場合も検査中意識は保たれます。深く息を吸ったり、息を止めたり、せきをしたりするよう指示されることもあります。検査中に不快感があれば報告してもらいます。
血管造影検査は、評価する部位や行われる検査や手順の種類によって、1時間以内に終わることもあれば、数時間かかることもあります。通常は外来検査として実施されます。
カテーテルを動脈に挿入した場合は、器具をすべて外した後で挿入部位を10～20分間しっかり圧迫しなければなりません。圧迫することで出血や青あざが生じにくくなります。
血管造影検査の用途
血管造影検査の種類
動脈造影検査
動脈造影検査は、動脈の画像を撮影する、最も一般的なタイプの血管造影検査です。
静脈造影検査
静脈造影検査では、静脈の画像が得られます。静脈内の血栓（深部静脈血栓症）の診断は、静脈造影検査に代わり、今では大部分が超音波検査によって下されます。
デジタルサブトラクション血管造影検査
デジタルサブトラクション血管造影検査では、脳の血管の画像が得られます。この検査では、放射線不透過性造影剤を注入する前と後にX線画像を撮影します。その後、コンピュータで2つの画像を比較して特別な処理を行います。これにより、画像から動脈以外の構造物（骨など）が取り除かれます。結果として動脈がより鮮明に見えるようになります。
一般的な血管造影検査の種類
種類 | 検査部位 | 用途 |
|---|---|---|
心臓の血管 心臓そのもの（心臓カテーテル法を併用） | 冠動脈疾患などの心疾患を診断する 冠動脈形成術または冠動脈バイパス術が実施可能かどうかを判定する 心疾患の重症度を判定する 胸痛、息切れ、またはその他の症状の原因を特定する 心臓弁置換手術の前に患者の心臓の構造を把握する | |
大動脈造影検査 | 大動脈 | 以下のものがないか確認する |
脳血管造影検査 | 脳の血管 | 以下のものがないか確認する |
眼の血管 | 糖尿病よる網膜の損傷（糖尿病網膜症）または黄斑変性による網膜の損傷を評価する レーザー治療に先立ち網膜を評価する | |
末梢動脈造影検査 | 腕、脚、体幹の動脈（大動脈と心臓の動脈を除く） | 以下のものがないか確認する |
肺血管造影検査* | 肺の血管 | 肺塞栓症（心臓と肺をつなぐ動脈［肺動脈］の血栓による閉塞）を診断し、肺の動静脈の異常を特定する |
* 従来の肺血管造影検査に代わって、より体に負担のかからないCT肺血管造影検査が主流になっています。 | ||
CT = コンピュータ断層撮影 | ||
血管造影検査の短所
一部の人には、血管造影検査は不快に感じられます。少数ですが、造影剤に対するアレルギー反応を起こす人もいます。注射部位から出血したり、感染したり、痛んだりすることもあります。まれに、カテーテルによって血管が傷つけられることもあります。
ショック、けいれん発作、腎障害、突然心臓の拍動が停止する（心停止）などの重篤な合併症が起こることは非常にまれです。ときに心臓カテーテル検査の実施中に、心臓の拍動が跳んだり、一時的に遅くなったりすることがあります。
高齢者では合併症のリスクが高まりますが、それでもなお低いです。
照射される放射線の線量は、血管造影検査の種類によって異なりますが、典型的にはX線検査よりはるかに多くなります。例えば、冠動脈造影検査で照射される放射線量は、胸部X線検査の1方向の撮影で照射される線量の350～750倍にもなります。
血管造影検査はすぐに行えるとは限りません。また、手技に高度に熟練した医師が行う必要があります。
