加齢黄斑変性 （AMD/ARMD）

加齢黄斑変性には次の2つのタイプがあります。

• 萎縮（いしゅく）型（非滲出型、ドライタイプ）

• 滲出（しんしゅつ）型（新生血管型、ウェットタイプ）

最初は、すべての加齢黄斑変性が萎縮型です。一部の人（約10％）は滲出型に移行します。加齢黄斑変性の患者の約85％は萎縮型のみを有しています。滲出型の患者数は比較的少ないものの、加齢黄斑変性による重度の視力障害の80～90％は滲出型が原因です。

萎縮型加齢黄斑変性では、黄斑の細胞が少なくなるにつれ、黄斑の組織が薄くなっていきます。錐体（すいたい）細胞または桿体（かんたい）細胞に由来する老廃物が網膜（眼の奥にあって光を感じ取る透明な構造物）にたまり、ドルーゼンと呼ばれる蓄積（黄色い斑点）を生じます。萎縮型加齢黄斑変性では、両方の眼に障害が同時に現れることがあります。黄斑には瘢痕（はんこん）化または出血もしくはその他の液体の漏出は認められません。

滲出型加齢黄斑変性は、黄斑の下にある脈絡膜（網膜と眼球外側の白い層［強膜］の間にある層）から異常な血管が増殖し、血液などの液体が漏れ出ることで発生します（「滲出型」と呼ばれるのはこのためです）。最終的に、黄斑の下に盛り上がった瘢痕組織ができます。滲出型加齢黄斑変性は、最初片方の眼だけに起こりますが、いずれ、反対の眼にも起こります。

萎縮型加齢黄斑変性では、数年かけて痛みを伴わずに中心視力が徐々に損なわれていきます。症状がほとんどまたはまったくない人もいますが、症状がある場合は、しばしば両眼にみられます。物がぼやけて見えたり細かい部分が見えなくなったり、読書が困難になったりします。病気が進行するにつれ、視野の中央に盲点（暗点）が現れ、ときに視覚が大幅に損なわれることがあります。しかし、たいていの人は読書や運転をできる視力を維持します。

滲出型加齢黄斑変性では視力障害が急速に（通常数日または数週間で）進行する傾向があり、異常血管から出血した場合はもっと急に視力が損なわれることもあります。最初の症状は、中心視野がかすんだり、波打ったり、ゆがんだりすることです。一般的に、視野の端の視力（周辺視力）は影響を受けません。滲出型加齢黄斑変性は、通常片眼ずつ発症します。しばしば、読書やテレビを見るのが困難になります。

加齢黄斑変性では視力が著しく損なわれるため、異常のある方の眼が法的な失明に至ることもあります。

片目に中等度のまたは進行した加齢黄斑変性がみられる場合は、栄養補助食品の摂取が推奨されます。次のような栄養補助食品を摂取することで、加齢黄斑変性の進行リスクを減らすことができます。

• 亜鉛

• 銅

• ビタミンC

• ビタミンE

• ルテイン + ゼアキサンチン（喫煙歴があるか、現喫煙者）

• ベータカロテンまたはビタミンA（喫煙歴のない人）

過去7年以内にタバコを吸っていた人は、ベータカロテンやビタミンAを摂取すると肺がんの発生リスクが高まるため、これらのサプリメントを摂取すべきではありません。その代わりに、ルテインとゼアキサンチンを摂取します。ルテインとゼアキサンチンを摂取した場合、男性では尿路結石と前立腺異常の発生リスクが高まり、女性では腹圧性尿失禁の発生リスクが高まります。ベータカロテンを摂取すると皮膚が黄色くなることがあります。

動脈硬化の危険因子（高血圧など）をコントロールし、オメガ3脂肪酸と濃い緑色の葉野菜の定期的な摂取を増やすことは、加齢黄斑変性の進行を遅らせるのに役立つ可能性があります。しかし、オメガ3脂肪酸のサプリメントを摂取したからといって病気の進行が遅くなるわけではありません。

滲出型加齢黄斑変性では、新しい血管からの漏出を止めるために、ラニビズマブ、ベバシズマブ、アフリベルセプト、ブロルシズマブなどの薬を眼内（硝子体内）に注射することがあります。これらの薬は、抗VEGF（血管内皮増殖因子）薬と呼ばれ、新しい血管の増殖と浮腫（腫れ）を抑制することによって作用します。硝子体内への抗VEGF薬注射は1～3カ月毎に繰り返す必要がありますが、これによって視力障害のリスクが低下し、3分の1の人では読書に必要な視力が回復します。初期の報告では、ブロルシズマブは他の同様の薬よりも副作用（例えば、眼の炎症や網膜に血液を供給する動脈の障害）のリスクが高い可能性があることが示唆されています。

最近、滲出型加齢黄斑変性の治療にラニビズマブ用の植込み型のポートデリバリーシステムが使用可能となりました。手術で留置するこのインプラントは、永久的なものであり、ラニビズマブを硝子体液（眼球を丸い形にする透明なゲル状の物質）中に持続的に送達し、繰り返し補充することができます。

他の治療法として、光線力学療法があります。この治療法では、レーザー光に対する網膜血管の感受性を高めるための物質を腕の静脈に注射し、網膜血管にレーザーを照射して異常な新生血管を破壊します。新生血管が黄斑の真下にない場合は、さらに有害な影響が現れる前に、熱レーザーで新生血管を破壊することもあります。

滲出型加齢黄斑変性で手術が行われることはまれです。

視力が落ちた人が利用できる補助具として、ルーペ、度数の高い読書用眼鏡、2枚以上のレンズで作られた弱視眼鏡や単眼鏡、文字や画像を拡大してテレビ画面に映し出す機器などがあります。コンピュータを使う人は、様々なロービジョンエイド（コラム「ロービジョンエイドとは」を参照）が利用できます。例えば、コンピュータで強調された映像を網膜の損傷していない正常部分に投影できる機器があります。また、データを大きい活字でコンピュータの画面に表示するソフトウエアや、データを合成音声で音読してくれるソフトウエアもあります。電子書籍は、文字のサイズやコントラストを調節できるため、これを使うと読書が容易になります。加齢黄斑変性により中心視力が重度かつ恒久的に損なわれた人では、IMT（implantable miniature telescope：眼の中に埋め込んで使用する小型の単眼鏡）と呼ばれる機器が使用できます。

視力の低い人が利用できるサービスについて情報を提供するカウンセリングも行われています。このようなカウンセリングは通常ロービジョン専門家、すなわち低視力についての専門知識をもつ眼科医やオプトメトリストが行っています。