自律神経性ニューロパチーは、自律神経（自律的に［意識的な努力を必要とせずに］体内プロセスを調節している末梢神経）が侵される病気です。
原因には、糖尿病、アミロイドーシス、自己免疫疾患、がん、過度の飲酒、特定の薬剤などがあります。
立ち上がったときにふらつきを覚えたり、排尿障害、便秘、嘔吐などをきたしたりします。男性では勃起障害が生じることもあります。
医師は身体診察と様々な検査を行い、自律神経の機能不全とその原因がないか確認します。
可能であれば原因を是正または治療します。
（自律神経系の概要も参照のこと。）
神経系は、中枢神経系と末梢神経系で構成されています。中枢神経系とは脳と脊髄のことを指します。末梢神経系とは、全身の組織と脳および脊髄とをつないでいる神経のことを指します。末梢神経には以下のものがあります。
自動的（無意識的）に体内プロセスを調節している自律神経系
自発的（意識的）に制御される筋肉や皮膚の感覚受容器とつながっている体性神経
自律神経性ニューロパチーとは、末梢神経障害（ニューロパチーとも呼ばれます）の一種で、全身の末梢神経に損傷が起こる病気です。自律神経性ニューロパチーでは、体性神経より自律神経にずっと大きな損傷が生じます。
自律神経性ニューロパチーの原因
自律神経性ニューロパチーの一般的な原因としては以下のものがあります。
ウイルス感染症が引き金となって、自己免疫反応が生じ、自律神経が破壊されることもあります。
免疫系によって作られる抗体の中には、神経線維の表面を攻撃したり、神経線維を覆い信号が速く正確に伝わることを可能にしている組織を攻撃したりするものがあります。（この組織は髄鞘と呼ばれます。）
ときに、免疫系によって作られた抗体がアセチルコリン受容体（アセチルコリンへの反応を可能にする神経細胞の一部）を攻撃することもあります。アセチルコリンは、自律神経系における情報伝達に用いられる化学伝達物質（神経伝達物質）の一種です。
自律神経性ニューロパチーのその他の原因としては、がん、薬物、過度の飲酒、毒性物質などがあります。
自律神経性ニューロパチーの症状
自律神経性ニューロパチーの一般的な症状は以下のものです。
立ち上がったときの過度の血圧低下（起立性低血圧）
結果として、ふらつきや失神しそうな感覚を覚えます。
男性では、勃起の開始や維持が困難になることがあります（勃起障害）。意図せず尿が漏れることもあり（尿失禁）、多くは膀胱の活動が過剰になることが原因で起こります。逆に膀胱の活動が弱まって、排尿が困難になる場合もあります（尿閉）。胃から内容物が送り出されるペースが遅くなるため（胃不全麻痺）、食事をしてもすぐに満腹感を覚えることがあり、嘔吐することさえあります。重度の便秘になることもあります。
体性神経にも損傷が起こった場合は、感覚が消失したり、手足にピリピリした感覚（刺すような痛み）が生じたり、筋力が低下したりすることがあります。
自律神経性ニューロパチーの診断
医師による評価
ときに血液検査
症状から自律神経系の病気が疑われることがあります。身体診察と特定の検査を行い、自律神経系の病気の徴候や原因（糖尿病やアミロイドーシスなど）がないか確認します。
ときに血液検査を行い、自己免疫反応の指標となる、アセチルコリン受容体に対する抗体の有無を確認します。自己免疫反応による自律神経性ニューロパチーの患者の約半数で、この抗体が認められます。
自律神経性ニューロパチーの治療
原因が特定された場合は、それに対する治療
ときに免疫抑制薬
重度の症状に対し、ときに免疫グロブリン製剤または血漿交換
自律神経系の病気の原因が特定されれば、それに対する治療を行います。自己免疫反応による神経障害は、免疫系を抑制して免疫反応を弱める薬剤（免疫抑制薬）によって治療されることがあります。そのような薬としては、アザチオプリン、シクロホスファミド、プレドニゾン（日本ではプレドニゾロン）などがあります。
症状が重い場合は、免疫グロブリン製剤（免疫系が正常な人の血液から得られた様々な抗体を含む溶液）の静脈内投与や、血漿交換が行われることもあります。血漿交換では、血液をいったん体外に取り出して、異常な抗体をフィルターで取り除いてから、再度体内に戻します。
