立ちくらみ

立ちくらみは、血圧制御の異常が原因で引き起こされます。正常な場合、立ち上がると、重力によって脚や体幹の静脈に血液がたまります。血液が下の方にたまることで血圧が下がり、心臓から脳に送り出される血液の量が減少します。脳に流れる血液が減ったことで、めまいなどの症状が起こります。通常はこれを補うため、神経系の働きによって速やかに心拍数が上昇して、血管が収縮し、その結果として、症状が現れる前に血圧が正常に戻ります。この代償機能を担っている神経系は、自律神経系と呼ばれています。

多くの病気により、血圧の制御に問題が発生して、立ちくらみが起きやすくなることがあります。原因の種類には以下のものがあります。

• 病気や薬剤による自律神経系の機能不全

• 心臓が血液を送り出す能力の低下

• 血液量の減少（循環血液量減少）

• ホルモンに対する反応性の低下

原因は、症状が新たに発生したものか、しばらく続いていたものかによって異なります。

立ち上がったときにめまいやふらつきを感じた場合は、いったん座ってからゆっくり立ち上がると、多くの場合、速やかに回復がみられます。しかし、めまいが起きた原因を見極めることが通常は重要です。以下では、どのようなときに医師の診察を受ける必要があるかと、診察を受けた場合に何が行われるかについて説明しています。

可能であればすべての原因を治療し、原因が薬剤の場合は、その薬を変更または中止します。しかし、多くの原因は治癒させることができず、症状を軽減する対応をとる必要があります。具体的な対応としては、生活習慣の改善や薬剤の使用が挙げられます。

長期間の床上安静が必要になる場合は、毎日、上体を起こし、可能であればベッドの上で運動を行う必要があります。横になっているか座っている場合は、ゆっくりと気を付けて立ち上がる必要があります。一般に、十分な量の水分をとり、アルコールは控えるか避け、可能であれば定期的に運動することが役に立ちます。中程度の強さの運動を定期的に行うことで、血管の壁の筋肉の緊張が高まり、それにより脚にたまる血液が減少します。寝るときに頭の位置を高くすることも症状の軽減に役立ちます。人によっては、塩分摂政量の増加により水分の貯留量が増え、症状が軽減することがあります。食事に多めに塩をかけることや塩化ナトリウムの錠剤を摂取することによって塩分摂取量を増やすように医師が勧める場合があります。しかし、心疾患がある人には塩分摂取量の増加は推奨されない場合があります。

フルドロコルチゾンは、体内での塩分と水分の保持を補助し、これにより立ち上がったときの血圧の低下が予防されるため、この薬が処方されることがあります。しかし、この薬は横になっている人、心不全のある人、血中カリウム濃度が低い人では高血圧を引き起こす可能性があります。ときに、フルドロコルチゾンがプロプラノロールや他のベータ遮断薬と組み合わせて使用されることがあります。ミドドリンは、動脈と静脈の両方を収縮させる薬で、血液がたまることを防ぐ上で役立ちます。副作用としては、ピリピリ感やしびれ、かゆみなどがあります。この薬は、冠動脈疾患または末梢動脈疾患のある人には推奨されません。

一部の場合には、非ステロイド系抗炎症薬（NSAID）、ドロキシドパ、ピリドスチグミン、オクトレオチドなどの他の薬が役に立つことがあります。

立ちくらみは、全高齢者の約20％で起こります。ほかの病気（特に高血圧）を併発している人と長期療養施設の居住者で多くみられます。多くの転倒は立ちくらみが原因で起きます。高齢者は長時間の起立を避けるべきです。

高齢者で発生率が高い理由は、血圧を制御する仕組み（受容器）の反応性が低下していることに加え、動脈壁が硬くなっていること（結果として、血圧を上昇させるために動脈に多くの血液を流すことができなくなること）にあります。受容器の反応性が低下すると、起立に対する心臓と血管の正常な反応が遅くなります。逆説的ですが、高齢者で多くみられる高血圧が受容器の感度不良につながっている可能性もあり、その結果、立ちくらみが起こりやすくなります。