環境性肺疾患と職業性肺疾患は、粉塵、化学物質、ガス、ヒューム、その他の空気中の物質を吸い込むことによって発生する病気です。肺は絶えず外部環境にさらされていて、数多くの職業的・環境的な負荷の影響を受けやすい臓器です。環境曝露や職業曝露によって生じる疾患では、肺のうち以下の部分が侵されます。
気道：空気を肺に送り込んでいる臓器（喉頭、気管、気管支など）
肺胞：肺を構成する小さな空気の袋
胸膜：胸腔の内側と肺の周囲を覆っている膜
例えば気道は、作業関連喘息、反応性気道機能不全症候群、毒物の吸入、大気汚染関連疾患、綿肺症などで侵されます。肺胞は、塵肺症（炭坑夫塵肺症など）、過敏性肺炎、または珪肺症で侵されます。胸膜はアスベスト関連疾患で侵されます。
吸入による曝露は、喘息の原因であることが古くから知られていました（作業関連喘息を参照）。最近では、喫煙者と非喫煙者の両方で慢性閉塞性肺疾患（COPD）の原因になるものとも認識されています。吸入による環境曝露によって、喘息やCOPDなど、すでに発症している肺疾患が悪化する可能性もあります。
環境性または職業性肺疾患を疑う医師は、業種と業務内容、過去と現在の曝露歴、ならびに症状が仕事、家庭、またはその他の環境と関連していると思われるかどうかについて、具体的な問診をします。
環境性または職業性肺疾患のリスクがある職業
疾患名 | 影響のある職業 |
|---|---|
断熱材などのアスベストが含まれる資材の設置または解体を行う建設業者や改築業者 造船所の作業員 アスベストの採掘、精製、アスベスト含有製品の製造を行う労働者 | |
航空宇宙産業に携わる労働者 鋳造などの冶金労働者 | |
閉塞性細気管支炎 | 香味料を扱う労働者（ポップコーン労働者肺） イラクまたはアフガニスタンに派遣された軍人 |
綿、麻、ジュート（黄麻）、亜麻を扱う労働者 | |
炭鉱労働者 | |
空調設備が特定の真菌や細菌によって汚染されている場所で働く事務職員 水泳プールや入浴施設の労働者（汚染された水しぶきが原因） 農業従事者、キノコの栽培者、製粉や建築に携わる労働者、鳥類の飼育者、イソシアネート（ウレタン）を扱う労働者 | |
小麦粉、穀物、木材の粉塵、イソシアネート（ウレタン）、染料、抗菌薬、エポキシ樹脂、洗剤、カビ、ラテックス、動物の毛、貝類・甲殻類、金属（クロムやニッケル）、刺激性のガス、蒸気、霧など、刺激物またはアレルゲンを取り扱う労働者 イラクまたはアフガニスタンに派遣された軍人 | |
鉱山労働者 鋳物工場の労働者 陶器職人 サンドブラスト作業者 砂岩や花こう岩の加工労働者 石材または合成石材から作られた製品（ケイ酸塩を原料に含む人工石のカウンタートップなど）の切断、研磨、仕上げを行う労働者 トンネルを掘る労働者 |
予防
環境性および職業性肺疾患の予防では、疾患を引き起こす可能性がある物質への曝露を低減または排除することが中心になります。効果の高いものから低いものの順に、以下の対策によって、曝露を低減または排除することができます。
職場から危険を取り除く
より安全で毒性の低い物質に置き換える
工学的対策を導入する（すなわち、囲い込み、換気システム、安全な浄化法などによって環境をコントロールする）
管理運営的な手法を用いる（例えば、有害な環境にさらされる人数を制限する）
個人防護具を使用する（例えば、レスピレーターマスクや防塵マスク）
レスピレーターマスクは曝露を減らしますが、一般には最も推奨されない種類の予防策です。より効果的な介入が選択できない場合や、より効果的な介入で危険を十分に軽減できない場合に、考慮に入れるべきものです。呼吸用保護具は、典型的にはリスクの高い特定の作業に際して装着するもので、勤務中に終始装着しておくものではありません。
労働者の健康を守るためにレスピレーターマスクが必要な場合は、雇用主が義務づける書面による呼吸器保護プログラムに労働者を登録するべきであり、そのプログラムには医学的な評価とレスピレーターマスクが適切にフィットしていることを確認するための年1回の装着検査が含まれます。医学的な評価には、その職場で使用する種類のレスピレーターマスクを労働者が装着できるかどうかの評価が含まれます。
予防の別の要素として、医学的サーベイランスがあります。医学的サーベイランスでは、肺機能検査や胸部画像検査などにより労働者の定期評価を実施することで、曝露の低減やその他の介入が長期的影響の軽減に役立つであろう早期の段階で疾患を特定すること試みます。米国労働安全衛生局（OSHA）は、アスベストやシリカなど、特定の物質への曝露について医学的サーベイランスを義務づけています。
さらなる情報
以下の英語の資料が役に立つかもしれません。こちらの情報源の内容について、MSDマニュアルでは責任を負いませんのでご了承ください。
米国労働省労働安全衛生局（United States Department of Labor, Occupational Safety and Health Administration）基準番号1910.134 - 呼吸器保護
欧州労働安全衛生局（European Agency for Safety and Health at Work）：呼吸用保護具 — 要件と選択。2013年6月17日発行。2020年10月7日更新。
