Alcune cause di tosse nei bambini
Causa | Reperti indicativi | Approccio diagnostico |
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Acuta | ||
Tracheite batterica (rara) | Prodromo simile a un'infezione delle alte vie respiratorie, stridore, tosse abbaiante, febbre alta, distress respiratorio, aspetto tossico, secrezioni purulente | RX del collo in proiezione anteroposteriore e laterale Possibilmente broncoscopia |
Rinorrea, tachipnea, dispnea, crepitii, rientramenti intercostali, alitamento delle pinne nasali, possibile vomito dopo la tosse Nei neonati fino a 24 mesi; più frequente tra quelli di 3-6 mesi | Valutazione clinica A volte RX torace Talvolta tampone nasale per valutazione rapida di antigeni virali o PCR o coltura virale | |
Febbre, congestione nasale e rinorrea, mal di gola, senso di costrizione toracica, tachipnea, sibili, crepitii, ipossia | Valutazione clinica Test antigenico virale o PCR (reazione a catena della polimerasi) A volte RX torace | |
Prodromo simile a un'infezione delle alte vie respiratorie, tosse abbaiante (peggioramento di notte), stridore, alitamento delle pinne nasali, rientramenti intercostali, tachipnea | Valutazione clinica Talvolta RX del collo in proiezione anteroposteriore e laterale | |
Esposizione a fumo di tabacco, al profumo o inquinanti ambientali | Valutazione clinica | |
Epiglottite (raro) | Esordio brusco, febbre alta, irritabilità, marcata ansietà, stridore, distress respiratorio, scialorrea, aspetto tossico | Se il paziente è stabile e il sospetto clinico è basso, raggi X laterale del collo Altrimenti, esame in sala operatoria con laringoscopia diretta |
Corpo estraneo | Esordio improvviso di tosse e/o soffocamento Inizialmente assenza di febbre Non prodromi di infezione delle alte vie respiratorie | RX torace (immagini in inspirazione ed espirazione) Talvolta broncoscopia |
Polmonite (virale, batterica) | Virale: prodromi di infezione delle alte vie respiratorie, febbre, sibilo, tosse tipo staccato o parossistica, possibile dolenzia muscolare o dolore toracico pleuritico Possibile aumento del lavoro respiratorio, rantoli diffusi, ronchi o dispnea Batterica: febbre, aspetto malato, dolore toracico, mancanza di respiro, possibile dolore allo stomaco o vomito Segni di consolidamento focale compresi rantoli localizzati, ronchi, diminuzione del murmure vescicolare fisiologico, egofonia ed ottusità alla percussione | RX torace |
Tosse all'inizio del sonno o al mattino con il risveglio A volte scarico nasale, congestione; dolore su entrambi i lati del naso; dolore alla fronte, mascella superiore, denti, o tra gli occhi; mal di testa e mal di gola | Valutazione clinica A volte TC | |
Rinorrea, mucosa nasale arrossata e tumefatta, possibile febbre e mal di gola, linfoadenopatia "shotty" (molti nodi non dolenti di piccole dimensioni) | Valutazione clinica | |
Cronica* | ||
Lesioni delle vie aeree (tracheomalacia, fistola tracheoesofagea) | Tracheomalacia: stridore congenito o tosse abbaiante, possibile difficoltà respiratoria Fistola tracheoesofagea: anamnesi positiva per polidramnios (se accompagnato da atresia esofagea), tosse o difficoltà respiratoria con l'alimentazione, polmoniti ricorrenti | Tracheomalacia: fluoroscopia e/o broncoscopia delle vie respiratorie Fistola tracheoesofagea: tentare il passaggio di un catetere nello stomaco (aiuta nella diagnosi di fistola tracheoesofagea con atresia esofagea) RX torace Studio contrastografico della deglutizione, tra cui l'esofagografia Broncoscopia ed endoscopia |
Episodi intermittenti di tosse con esercizio fisico, allergeni, variazioni climatiche o infezione delle alte vie respiratorie Tosse notturna Anamnesi familiare di asma Storia di eczema o rinite allergica | Valutazione clinica Prova di farmaci per l'asma Prove di funzionalità respiratoria | |
Polmonite atipica (micoplasma, Chlamydia) | Insorgenza graduale della malattia Cefalea, malessere, dolenzia muscolare Possibile dolore all'orecchio, rinite e mal di gola Respiro sibilante e crepitii possibili Persistente tosse di tipo staccato | RX torace Test della PCR (Polymerase Chain Reaction) |
Difetti alla nascita dei polmoni (p. es., malformazione adenomatoidea congenita) | Alcuni episodi di polmonite nella stessa sede dei polmoni | RX torace A volte TC o RM |
Anamnesi di ileo da meconio, polmonite ricorrente o sibilanti, difficoltà di accrescimento, feci fetide, ippocratismo digitale o cianosi dei letti ungueali | Test del sudore (concentrazione di cloro nel sudore) Diagnosi molecolare con analisi di mutazione diretta | |
Corpo estraneo | Anamnesi di esordio acuto di tosse e soffocamento, seguita da un periodo di tosse persistente Possibile sviluppo di febbre Non prodromi di infezione delle alte vie respiratorie Presenza di piccoli oggetti o giocattoli vicini al bambino | RX torace (immagini in inspirazione ed espirazione) Broncoscopia |
Reflusso gastroesofageo | Neonati e bambini piccoli: anamnesi positiva per rigurgito dopo le poppate, irritabilità con il pasto, irrigidimento ed inarcamento della schiena (sindrome di Sandifer), difficoltà di accrescimento, sibilanti o polmoniti ricorrenti (vedi Malattie da riflusso gastroesofageo) Bambini più grandi ed adolescenti: dolore o pirosi toracico dopo i pasti e in posizione sdraiata, tosse notturna, sibilanti, raucedine, alitosi, scialorrea, nausea, dolore addominale, rigurgito (vedi Malattie da riflusso gastroesofageo) | Lattanti: valutazione clinica A volte studio del tratto gastrointestinale superiore per definire l'anatomia Prova con anti-H2 o un inibitore della pompa protonica Possibile studio del pH esofageo o dell'impedenza con sonda Bambini più grandi: valutazione clinica Prova con anti-H2 o con inibitori della pompa protonica Possibile endoscopia |
1-2 settimane di lievi sintomi catarrali di infezione delle alte vie respiratorie, progressione a tosse parossistica, difficoltà di alimentazione, episodi apneici nei lattanti, un urlo della pertosse inspiratorio nei bambini più grandi, vomito dopo la tosse | Campione intranasale per colture batteriche e test della PCR (Polymerase Chain Reaction) | |
Rinite allergica con gocciolamento retronasale | Cefalea, prurito agli occhi, mal di gola, turbinati nasali pallidi, aspetto acciottolato dell'orofaringe posteriore, anamnesi di allergie, tosse notturna | Trial con antistaminici e/o con corticosteroidi intranasali Possibile trial con un inibitore dei leucotrieni |
Dopo infezione del tratto respiratorio | Anamnesi di infezione respiratoria seguita da una persistente tosse di tipo staccato | Valutazione clinica |
Discinesia ciliare primitiva | Storia di ripetute infezioni del tratto respiratorio superiore (otite media, sinusite) ed inferiore (polmonite) | RX torace RX o TC dei seni paranasali TC del torace Esame microscopico del tessuto vivente (in genere dalla mucosa sinusale o della via respiratoria) alla ricerca di anomalie delle ciglia |
Tosse psicogena | Tosse abbaiante persistente, eventualmente prominente a scuola, assente durante il gioco e la notte Assenza di febbre o altri sintomi | Valutazione clinica |
Anamnesi di rischio di esposizione Immunocompromissione A volte febbre, brividi, sudorazione notturna, linfoadenopatia, perdita di peso | Test cutaneo alla tubercolina Coltura dell'espettorato (o la coltura dell'aspirato gastrico al mattino per i bambini < 5 anni) Test di rilascio dell'interferone-gamma (specialmente se c'è una storia di vaccinazione di bacillo di Calmette-Guérin [BCG]) RX torace | |
* Tutti i pazienti richiedono una RX torace quando presentano per la prima volta una tosse cronica. | ||
PCR = Polymerase Chain Reaction. | ||