Le malattie polmonari ambientali e occupazionali derivano dall'inalazione di polveri, sostanze chimiche, gas, fumi e altre esposizioni presenti nell'aria. I polmoni sono continuamente esposti all'ambiente esterno e sono soggetti a una moltitudine di sfide ambientali e occupazionali. I processi patologici possono coinvolgere qualsiasi parte dei polmoni, compresi
Vie aeree (p. es., nell'asma legato al lavoro, nella sindrome da disfunzione delle vie aeree reattive, nelle inalazioni di sostanze tossiche, nelle malattie legate all'inquinamento atmosferico, o nella bissinosi)
Parenchima polmonare (p. es., pneumoconiosi, polmonite da ipersensibilità, o silicosi)
Pleura (p. es., nelle malattie correlate all'asbesto/amianto)
Le esposizioni per inalazione sono note da tempo come un fattore di rischio dell'asma (vedi Asma legato al lavoro). Esse sono anche riconosciute come causa di broncopneumopatia cronica ostruttiva non legata al fumo. L'American Thoracic Society stima che la frazione attribuibile alla popolazione della broncopneumopatia cronica ostruttiva correlata alle esposizioni professionali è circa del 15% (1).
I medici devono raccogliere un'anamnesi occupazionale e ambientale in tutti i pazienti, informandosi in particolare del settore e delle attività lavorative del paziente, delle esposizioni passate e attuali, e se i sintomi sono temporalmente correlati alla permanenza al lavoro, a casa o in altri ambienti. Domande più dettagliate seguono ogni risposta positiva.
Riferimento generale
1. Balmes J, Becklake M, Blanc P, et al. American Thoracic Society Statement: Occupational contribution to the burden of airway disease. Am J Respir Crit Care Med 2003;167(5):787-797. doi:10.1164/rccm.167.5.787
Prevenzione
La prevenzione delle malattie polmonari ambientali e professionali si concentra sulla riduzione o l'eliminazione dell'esposizione (prevenzione primaria). L'esposizione può essere ridotta o eliminata utilizzando una gerarchia dei controlli, nell'ordine da più a meno efficace:
Eliminazione (p. es., rimozione del pericolo dal posto di lavoro)
Sostituzione del prodotto (p. es., utilizzando materiali più sicuri, meno tossici)
Controlli tecnici (p. es., recinzioni, sistemi di ventilazione, procedure di pulizia accurata)
Controlli amministrativi (p. es., limitando il numero di persone esposte a condizioni di pericolo)
Dispositivi di protezione individuale (p. es., respiratore, maschera antipolvere)
Sebbene i respiratori riducano l'esposizione, essi sono il tipo di controllo meno preferibile. Essi devono essere considerati quando interventi più efficaci non sono realizzabili o non riducono sufficientemente il pericolo. La protezione respiratoria è in genere indossata per compiti specifici ad alto rischio e non per un'intera giornata lavorativa.
Quando un respiratore è necessario per proteggere la salute del dipendente, il dipendente deve essere iscritto nel loro programma scritto di protezione respiratoria, che comprende una valutazione medica e un test di adattamento respiratorio annuale per garantire il corretto adattamento. La valutazione medica comprende la valutazione della tolleranza del paziente al respiratore che sarà utilizzato sul posto di lavoro in funzione del suo stato di salute.
La sorveglianza medica è una forma di prevenzione secondaria. Nell'ambito della sorveglianza medica, valutazioni programmate, come la spirometria o l'imaging del torace, sono condotte per identificare precocemente disturbi quando la riduzione dell'esposizione e altri interventi possono aiutare a ridurre le conseguenze a lungo termine. La United States Occupational Safety and Health Administration (OSHA) impone una sorveglianza medica per esposizioni selezionate come l'amianto e la silice.
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di queste risorse.
Blanc PD, Annesi-Maesano I, Balmes JR, et al: The Occupational Burden of Nonmalignant Respiratory Diseases. An Official American Thoracic Society and European Respiratory Society Statement. Am J Respir Crit Care Med 2019 Jun 1;199(11):1312-1334.
United States Department of Labor, Occupational Safety and Health Administration, Standard Number 1910.134 - respiratory protection
European Agency for Safety and Health at Work: Respiratory Protection Equipment — Requirements and Selection. Pubblicato il 17/06/2003. Aggiornato al 20/17/2020.
