Il masochismo sessuale consiste nella partecipazione intenzionale a un'attività che comporta l'essere umiliati, percossi, legati o fatti oggetto di altri tipi di abuso per provare l'eccitazione sessuale. Il disturbo da masochismo sessuale viene diagnosticato quando un paziente sperimenta un'eccitazione sessuale ricorrente ed intensa da queste attività, ma ha anche un disagio clinicamente significativo o un funzionamento alterato.
Il masochismo sessuale è una forma di parafilia, ma la maggior parte delle persone che hanno interessi masochistici non soddisfa i criteri clinici per un disturbo parafilico, poiché tali criteri richiedono che comportamento, fantasie o impulsi della persona provochino disagio clinicamente significativo o menomazione. La condizione deve essere stata presente per ≥ 6 mesi.
Le persone con masochismo sessuale generalmente riconoscono apertamente il loro interesse o la loro partecipazione ad attività sessuali masochistiche. Il termine BDSM (bondage-domination-sadism-masochism) è un termine descrittivo comprendente che comprende i masochisti sessuali che soddisfano o non soddisfano i criteri clinici per una diagnosi di disturbo da masochismo sessuale.
La prevalenza del disturbo da masochismo sessuale è sconosciuta. Tuttavia, un singolo resoconto di dati di un sondaggio telefonico in Australia dal 2001 al 2002 ha rilevato che il 2,2% dei maschi e l'1,3% delle donne hanno riferito di essere stati coinvolti in comportamenti BDSM nei 12 mesi precedenti (1).
Fantasie e comportamento sessuale di tipo sadomasochistico tra adulti consenzienti sono molto frequenti. L'attività masochistica tende a essere ritualizzata e di lunga durata. Per la maggior parte dei partecipanti (simile alla maggior parte degli altri interessi parafilici), l'umiliazione e il pestaggio sono semplicemente messi in atto; i partecipanti sanno che si tratta di un gioco ed evitano attentamente umiliazioni o lesioni reali, spesso attraverso l'uso di una "parola sicura" prenegoziata. Tuttavia, alcuni masochisti aumentano la gravità della loro attività nel tempo e possono smettere di usare la loro parola sicura per proteggersi, il che può potenzialmente portare a gravi lesioni o alla morte.
Per le persone che si impegnano in attività masochistiche, queste possono essere il modo preferito o esclusivo per produrre eccitazione sessuale. Le persone possono attuare le fantasie masochistiche su loro stesse, per esempio
Legandosi loro stesse
Perforando la loro pelle
Applicando scariche elettriche
Bruciandosi
Auto-soffocamento durante la masturbazione (asfissiofilia)
Oppure possono cercare un partner che può essere un sadista sessuale. Le attività con un partner possono comprendere essere
Legato
Bendato
Sculacciato
Flagellato (frustato)
Umiliato dal farsi urinare o defecare sopra
Costretto a indossare abiti tipici del sesso opposto
Costretto a un atto sessuale
Parziale asfissia, di solito al momento dell'orgasmo
Asfissia autoerotica (asfissiofilia)
L'asfissiofilia è considerata un sottotipo di disturbo da masochismo sessuale. Come parte del processo diagnostico, il medico deve annotare se questo comportamento è "presente" o "assente".
In questo disturbo, le persone limitano la loro respirazione (asfissia parziale), o consentono a un partner di farlo, al momento dell'orgasmo o poco prima, per migliorare l'esperienza sessuale, non come un modo per farsi del male. In genere, la gente usa capi di abbigliamento (p. es., sciarpe, biancheria intima) come legatura per autosoffocarsi. La legatura viene spesso legata a un oggetto nella stanza (p. es., pomello, testata del letto).
La perdita di coscienza può avvenire rapidamente perché l'ostruzione del ritorno venoso dall'encefalo danneggia la perfusione cerebrale anche prima che ipossia e ipercapnia diventino significative. Le persone che si soffocano in modo tale che la legatura non venga rilasciata in seguito a perdita di sensi rischiano inavvertitamente danni cerebrali permanenti o morte.
Riferimento generale
1. Richters J, Grulich AE, de Visser RO, et al: Sex in Australia: Autoerotic, esoteric and other sexual practices engaged in by a representative sample of adults. Aust N Z J Public Health 27(2):180-190, 2003. doi: 10.1111/j.1467-842x.2003.tb00806.x
Diagnosi del disturbo da masochismo sessuale
Criteri del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5-TR)
I criteri clinici specifici seguono (1):
I pazienti sperimentano un'eccitazione sessuale ricorrente e intensa dall'atto di essere umiliati, picchiati, legati o altrimenti fatti soffrire. Questa eccitazione si manifesta in fantasie, impulsi intensi o comportamenti.
Le loro fantasie, gli intensi impulsi o i comportamenti causano un disagio significativo o compromettono il funzionamento sul lavoro, in situazioni sociali o in altre aree importanti della loro vita.
La condizione è stata presente per ≥ 6 mesi.
Il medico deve specificare se
Un'asfissiofilia è presente
Il paziente vive in un ambiente controllato (dove sarebbe difficile impegnarsi in comportamenti masochistici)
Il paziente è in remissione completa (ossia, ha sperimentato almeno 5 anni senza distress/compromissione in un ambiente non controllato)
Riferimento relativo alla diagnosi
1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition,Text Revision (DSM-5-TR). American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC.
Trattamento del disturbo da masochismo sessuale
Terapia cognitivo-comportamentale
Terapia antiandrogena
Il trattamento del masochismo sessuale non è necessario se l'individuo non ha disagio o menomazione clinicamente significativi. Anche se ci sono pochi studi di grandi dimensioni, per coloro che meritano una diagnosi di disturbo da masochismo sessuale, una combinazione di terapia cognitivo-comportamentale e trattamenti antiandrogeni sembra avere la maggiore efficacia (1).
Riferimento relativo al trattamento
1. Lykins A, Hucker SJ: Treatment of sexual masochism. In Case Studies in Sexual Deviance: Toward Evidence-Based Practice, edited by T Downhiller, Routledge/Taylor & Francis Group, 2014, pp. 102–116.
