L'ascesso cutaneo rappresenta una raccolta localizzata di pus nella cute e può presentarsi su qualsiasi superficie cutanea. La sintomatologia è costituita dal dolore e da un rigonfiamento dolente o fluttuante. La diagnosi viene in genere formulata mediante esame clinico. Il trattamento consiste nell'incisione e nel drenaggio e talvolta gli antibiotici.
(Vedi anche Panoramica sulle infezioni cutanee batteriche.)
I fattori di rischio per gli ascessi cutanei comprendono:
Sovracrescita batterica
Trauma antecedente (in particolare quando è presente un corpo estraneo)
Immunosoppressione
Circolazione alterata
I batteri che causano ascessi cutanei sono generalmente saprofiti cutanei dell'area interessata.
Negli ascessi del tronco, arti, ascelle o testa e collo, i microrganismi più frequenti sono lo Staphylococcus aureus (con lo S. aureus meticillino-resistente [MRSA] che è il più comune negli Stati Uniti) e gli streptococchi.
Gli ascessi della regione perineale (ossia, inguinale, vaginale, glutea, perirettale) contengono microrganismi presenti nelle feci, di solito anaerobi o un'associazione di aerobi e anaerobi (vedi tabella Classificazione dei comuni batteri patogeni).
I favi e i foruncoli sono tipi di ascessi cutanei.
Sintomatologia dell'ascesso cutaneo
Gli ascessi cutanei sono dolorosi, dolenti alla palpazione, induriti e in genere eritematosi. Hanno dimensioni variabili, generalmente da 1 a 3 cm di lunghezza, ma a volte sono molto più grandi. All'inizio, la tumefazione è dura; successivamente, quando l'ascesso preme, la cute diventa sottile e si avverte come fluttuante. L'ascesso può quindi drenare spontaneamente.
La cellulite locale, la linfangite, la linfoadenopatia regionale, la febbre e la leucocitosi sono aspetti concomitanti variabili.
Diagnosi dell'ascesso cutaneo
Esame
Coltura per identificare lo S. aureus meticillino-resistente (MRSA)
La diagnosi di ascesso cutaneo è solitamente evidente all'esame clinico. La coltura è raccomandata, in primo luogo per identificare lo S. aureus meticillino-resistente (MRSA).
Le patologie che simulano gli ascessi cutanei semplici comprendono l'idrosadenite suppurativa e la cisti epidermica fissurata. Le cisti da inclusione epidermica (spesso indicate in modo scorretto come "cisti sebacee") si infettano raramente; tuttavia, la rottura determina il rilascio di cheratina nel derma, causando una reazione infiammatoria esuberante che a volte simula clinicamente un'infezione. La coltura di queste cisti rotte rivela raramente la presenza di patogeni. Gli ascessi perineali possono rappresentare l'insorgenza cutanea di un ascesso perirettale più profondo o il drenaggio di un morbo di Crohn per mezzo di un tragitto fistoloso. Queste altre condizioni sono di solito riconoscibili all'anamnesi e all'esplorazione rettale.
Trattamento dell'ascesso cutaneo
Incisione e drenaggio
A volte antibiotici
Alcuni piccoli ascessi si risolvono senza trattamento, fissurandosi e drenando. Gli impacchi caldi aiutano ad accelerare il processo.
L'incisione e il drenaggio sono indicati in presenza di dolore significativo, dolorabilità e gonfiore; non è necessario attendere la fluttuazione. In condizioni di sterilità, l'anestesia locale è somministrata sia come iniezione di lidocaina sia mediante spray raffreddante.
I pazienti con ascessi di grosse dimensioni e estremamente dolorosi possono trarre beneficio da una sedazione e da un'analgesia EV durante il drenaggio. Una singola puntura con la punta del bisturi è spesso sufficiente per aprire l'ascesso. Dopo il drenaggio del pus, la cavità deve essere sondata in modo deciso con un dito guantato o con una curette per aprire le loculazioni. L'irrigazione con soluzione fisiologica normale è facoltativa. Il riempimento della cavità liberamente con uno stoppino di garza riduce lo spazio morto e impedisce la formazione di un sieroma. Lo stoppino viene in genere rimosso 24 a 48 h dopo. Tuttavia, i dati suggeriscono che l'irrigazione o il riempimento e di routine per gli ascessi di < 5 cm di diametro non è necessario (1, 2). L'applicazione locale di calore e il sollevamento della parte possono accelerare la risoluzione della flogosi.
Gli antibiotici tradizionalmente sono stati considerati non necessari a meno che il paziente non abbia i segni di un'infezione sistemica, cellulite, ascessi multipli, un'immunocompromissione o un ascesso del volto in un'area drenata dal seno cavernoso. In questi casi, la terapia empirica deve iniziare con un farmaco attivo contro lo S. aureus meticillino-resistente (MRSA) (p. es., trimetoprim/sulfametossazolo, clindamicina, per infezioni gravi, vancomicina), in attesa dei risultati della coltura batterica. Tuttavia, studi successivi hanno suggerito tassi inferiori di fallimento del trattamento e di recidiva quando vengono aggiunti antibiotici per qualsiasi ascesso che richiede un trattamento in luoghi in cui è prevalente lo S. aureus meticillino-resistente (MRSA) (3).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Chinnock B, Hendey GW: Irrigation of cutaneous abscesses does not improve treatment success. Ann Emerg Med 67(3):379-383, 2016. doi: 10.1016/j.annemergmed.2015.08.007
2. O'Malley GF, Dominici P, Giraldo P, et al: Routine packing of simple cutaneous abscesses is painful and probably unnecessary. Acad Emerg Med 16(5):470-473, 2009. doi: 10.1111/j.1553-2712.2009.00409.x
3. Talan DA, Mower WR, Krishnadasan A: Trimethoprim-sulfamethoxazole versus placebo for uncomplicated skin abscess. N Engl J Med 374(9):823-832, 2016. doi: 10.1056/NEJMoa1507476
Punti chiave
Gli agenti patogeni dipendono dalla flora batterica della zona interessata (p. es., S. aureus e streptococchi nel tronco, ascella, testa e collo).
Esame colturale dagli ascessi per identificare lo S. aureus meticillino-resistente (MRSA).
Gli ascessi dolorosi, mobili e edematosi vanno drenati, e va prescritta un'adeguata terapia analgesica e, quando indicato, la sedazione.
Somministrare antibiotici se il paziente ha segni di infezione sistemica, cellulite, ascessi multipli, immunocompromissione, o un ascesso facciale.
